再一次的世界之都-倫敦：泰晤士河、倫敦塔、白金漢宮、倫敦眼、大英博物館巡禮

英國文豪山繆爾‧強森（1709－1784）曾說過：「當一個人厭倦倫敦的時候，也意味著厭倦了生活；因為倫敦擁有生活能夠供給的一切事物。」這座第一個工業化現代國家的首都，擁有共存共榮的多元性種族、宗教與文化樣貌，時時刻刻完美地演繹在這個超過700萬人口的世界級大都會。

揭開霧都倫敦的神祕面紗

說起倫敦，我們會想起膾炙人口的福爾摩斯探案、狼人和吸血鬼伯爵、科學怪人與白教堂開膛手出沒的場景，瀰漫著既魔幻又真實的氣氛。但作為「世界之都」，我們有更多充分的理由來讚頌倫敦，除了是曾經統領世界四分之一陸地與人口的史上最大帝國首都，她還是世界三大金融中心、全球知名的四大時尚城市之一；舉辦過1851年的首屆世界博覽會，擁有1863年以來世界上最古老的地鐵系統，更是目前唯一承辦第三次奧運的城市，今年對於英國與倫敦來說，是值得慶賀與備受矚目的時刻，6月2日也是英女王伊利莎白正式登基60週年的鑽禧紀念，世人的眼光無不聚焦於這座堅持傳統與勇於創新的城市。

重要性宛若英國心臟

倫敦（Greater London）其實是「西堤區」與圍繞其周邊發展的32個自治區市的總稱，說法近似我們慣稱的大台北地區。這裡的「西堤區」，指的就是位於本地正中央的「倫敦市」（City of London），本地人習慣以「The City」稱呼之，這裡是全球的金融與商業領頭老大之一，與西側隔鄰、白金漢宮的所在地─「西敏市」（City of Westminster）連結形成倫敦核心市區（Urban Area），絕對是本地甚至是整個英國的行政、文化和經濟中心。

沿泰晤士河巡覽著名景點

倫敦最馳名的主要景點，幾乎都在泰晤士河（River Thames）穿流而過的倫敦市區及其沿岸周邊，所以悠遊倫敦最便捷、平價的方式，即是利用倫敦悠遊卡─牡蠣卡（Oyster Card），搭乘地下鐵與巴士（包括最有名的雙層紅色巴士）穿梭市區；如果要暢快瀏覽於主要觀光景點之間，乘坐以倫敦塔橋為起站的遊船河渡輪，可以一氣呵成地由東往西串連起來！這種水陸雙拼的配套方式，稱做「倫敦Duck Tours」，也是特別推薦的好選項。

▲泰晤士河畔

巍巍而立的塔樓建築群：倫敦塔

倫敦塔（Tower of London）絕不是只有一座塔，其實正式名稱是「女王陛下的宮殿與城堡，倫敦塔」（Her Majesty's Palace and Fortress, The Tower of London），實際上是泰晤士河畔超過20座塔樓的建築群組合體。其中的中央主體建築白塔（White Tower），是諾曼人征服者威廉在1070年代下令，以法國運來的大石建造用來保護倫敦的要塞，爾後數百年，以此為倫敦塔的中心，市區由此發展而起。這裡曾被用作堡壘、宮殿、軍械庫、國庫、避難所、刑場和監獄，特別是關押貴族、間諜、戰犯與政治犯等。

▲倫敦塔

塔中黑歷史與傳統

倫敦塔流傳著許多恐怖的歷史和神秘的傳說，愛德華四世的兩個王子，愛德華五世和他的兄弟約克公爵，也在阿叔理查三世篡位登基後，被軟禁在血腥塔（Bloody Tower），直到近200年後才被發現骸骨；另外，政府還在塔內飼養七隻烏鴉，因為據稱只要塔裏還有烏鴉駐留，英格蘭就不會受到侵略，這群鳥也算是皇室成員呢。

倫敦塔由御用侍從衛士（Yeoman warder，又被稱為Beefeater）管理與導覽，據說古早之前他們是以牛肉計算酬勞，身著都鐸式服裝上繡著ER，指的是「English Royal」，拜訪這裡，除了聽聽鬼故事，還得見識見識收藏的不列顛王冠寶石，及號稱「非洲之星」的530克拉鑽石權杖。

▲御用侍從衛士（Yeoman warder，又被稱為Beefeater）

倫敦塔橋

緊鄰出入口北岸的倫敦塔橋（Tower Bridge），是在1886年開工，花了8年時間建造，終於1894年竣工通車，是座開啟式的交通橋，以電動機升降的方式，讓兩扇橋段可以豎起讓河流上的船隻通過。這兩扇橋段各重上千噸，水面距離橋面42公尺，可以在一分鐘內升起，當年真是工程浩大，技術先進兼經費寬裕啊！取決於交通狀況的需要，橋段每天開啟1到2次，能見到開啟的壯觀畫面，也算是難得的機緣，照片絕對要多拍幾張。