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市場上外接硬碟品牌相當多，多數都會提供資料備份軟體，方便消費者利用來儲存資料。雖然各家的功能與操作親合度不同，這些軟體也不是毫無使用價值，適切搭配如Windows、Mac OS等作業系統內建功能，也能輕鬆備份各式資料。再者是一成不變的外接硬碟，利用Windows 8新的儲存空間功能，也可以得到相當於RAID的玩法，你會想試試看嗎？
重要資料要分層備份
多數人的儲存空間應用，是任意將資料往內接硬碟塞，會想到該備份的人佔少數。即便是有許多硬碟的人，就算想到該做了，也不過是複製一份到別顆上。這樣做算是有構成1層備援機制，但要是哪天電腦掛了，就無法存取這些資料。
筆者就有這樣的經驗，雖然內接硬碟架了2組RAID 1，結果幾次硬體因故停機，雖然還有筆電可以頂著，卻對主機裡面的資料無可奈何。因此就算是桌機使用者，也該評估買顆外接硬碟，用來備份資料的必要性。這除了能提高資料儲存安全性，電腦掛掉時，也可以經由其他電腦，存取當下急需的資料。
在這前提下，如何備份資料備份也很重要。外接硬碟大多會提供相關軟體，礙於功能性不一，必要時還是得藉由其他方案輔助，才能快速搞定備份這檔事。
羊毛出在你我身上
提供資料備份軟體，已經是各家廠商出貨隨機預載的基本項目，綜觀來看功能性，大致上可以分為零散檔案，以及作業系統完整備份這2大類型。這些軟體的主要來源，不外乎是自行撰寫，也常見與專業軟體廠商配合，購買客制化版本。
由於外接硬碟不過是區區數千元消費性產品，附加軟體的功能性自然有所限制，缺東缺西、使用上稍嫌不便等，都是情由可原。畢竟羊毛出在羊身上，功能完善甚至達專業級的備份軟體，往往超過外接硬碟本身價值。即便廠商願意提供，成本勢必也會反映在產品價格上，可不是每個人都樂見。
系統備份是個難題
就以往試用產品的經驗來說，想備份Windows特定個人資料，如郵件和個人目錄底下的檔案，是各家軟體必備的基本備份項目，基本上也無需多做設定。即便是其他路徑、不同磁碟機代號底下目錄內的檔案，以及各種五花八門格式檔案，也能經由指定檔案或目錄等方式，加入自動備份計畫內。
想備份零散檔案很容易，無需上網找尋第三方軟體，也不會有版權等問題。然而要完全備份作業系統，以防天有不測風雲救急之用，往往就是各家隨機提供軟體的罩門。這次筆者不再推薦如Acronis、Symantec等品牌備份軟體，而是要提有點被視為雞肋的Windows內建「備份與還原」功能，因為某些情況下還比付費軟體來得好用。
UEFI系統備份不求人
系統完整備份常見問題是軟體相容性，最糟的情況是備份過程一切正常，卻在關鍵時刻還原失敗。對於這樣令人氣結的情形，如果你願意給作業系統內建功能一次機會，就不用再為此傷腦筋。
建議的UEFI磁碟分割設定
依據Microsoft技術文件庫說明，建議的UEFI型磁碟分割設定，如內文所說有3個。但是以Windows 8實際安裝為例，會在磁碟最前面多出1個修復磁碟分割（約300MB），所以一共會有4個分割區。由於系統會強制使用GPT分割表，它支援128個主要分割區切割，因此不會對其他硬碟空間的規畫利用造成影響。
軟體更新支援緩慢
最近幾年使用系統備份軟體，多數人反應的相容性問題，以4KB磁區對齊和GPT分割表最常見。4KB磁區對齊說來不是什麼麻煩，使用Windows Vista、7、8等作業系統，即便軟體不支援，還原後也很少會「走鐘」。唯一需要注意這問題的，就只有Windows XP使用者而已，挑對軟體才能避免耗時重做校正的麻煩。
至於GPT（GUID Partion Table）分割表對應問題，以Windows 8/7來說，標準安裝模式會以傳統MBR分割表來切分割區，雖然預設會多分割1個約100MB容量的系統磁碟分割，動些手腳就可以讓它消失。在這狀態下，即便使用比Windows 7還早推出的備份軟體，都不大會發生問題。
GPT備份是新麻煩
麻煩的是UEFI安裝模式，它會改為使用GPT分割表，而且至少畫分出EFI系統磁碟分割（ESP）、MSR磁碟分割、Windows等3個分割區，能正常支援的第三方備份軟體可就不多了。
備份軟體不支援這安裝模式的關鍵，大多是不認得GPT分割表，以及包含開機資訊的EF與MSR隱藏分割區。當然了，現在舉如Acronis True Image Home 2013、ActiveImage Protector Desktop 3.5、Symantec System Recovery Desktop 2013都能支援，但是要價達1,200元以上，或許比你的Windows 8/7授權還要貴。
想備份UEFI很簡單
別擔心，Mac OS有Time Machine，Windows則是有備份與還原。進入Windows 8世代之後，Microsoft將它改名為Windows 7檔案修復，既然是老朋友，應該沒有詳細介紹它的必要。直接就UEFI模式安裝的Windows 8環境，進行備份與還原試驗，來看它的可用性更有義意。
筆者將備份檔存在USB 3.0外接硬碟，換上另一顆沒有分割區的系統碟，模擬砍掉重練、硬碟故障換新等情境。雖然系統還原選項「重新製作電腦映像」字意看起來很怪，最終仍正確完成還原動作，能夠順利進入Windows 8系統。從結果來看，如果只是單純的單機備份，大可不必花錢買第三方軟體，其實用Windows內建功能就夠了。
▲備份過程中可以看到，使用UEFI模式安裝的磁碟分割區數量比較多。
▲使用安裝光碟開機，進入疑難排解、進階選項，就能找到系統映像修復。
▲這名稱也是有些怪，待執行完成並且重新開機後，系統還原就大功告成。
延伸閱讀：
（後面還有：外接磁碟也來玩磁碟陣列）
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