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Apps大挑戰:雲端應用特蒐
雖然Chomebook Pixel的硬體升級幅度小,但軟體的改裝空間大。既然裝個雙系統那麼容易,就讓原生系統與新系統共存來應付各種不同的應用,也是退而求其次的作法。當然了,透過瀏覽器就能辦到的事還是以在原生系統執行為佳,Chrome Web Store裡已經幫各種Apps做了分門別類,我們就來看看這些雲端服務有什麼特色及限制。
社交及通訊記得設提醒
除了Line不知為何取消網頁版本外,絕大部分的熱門IM都是使用開放的協定,這代表很容易從網頁中執行。也因為如此,多合一IM網站已行之有年,「IMO.IM」尤其具代表性,因為它支援的IM協定最多,可惜現在已經無法使用Skype。需要使用Skype的玩家,「IM+」則是可以補此不足。
網頁式的IM應用,功能未必會比單機程式少,語音及視訊機能也都能與Chromebook Pixel的硬體同步,除非還需使用額外的附加元件,不然只要瀏覽器支援的裝置,這些網頁就能支援。比如Chromebook Pixel的鏡頭與麥克風都能直接過渡給瀏覽器裡的IM使用,不會有驅動問題。
最重要的是訊息的提醒設定,因為不像單機版程式一樣會有跳動閃爍的圖示或「等登燈」,最好能再設定有新訊息時能經由瀏覽器提醒,還好Chrome在這部分的支援性高,不會因為是使用網頁版IM而錯失重要訊息。
輕量級圖片編輯選擇多
Chromebook Pixel有基本的圖片編輯及預覽程式,基本上你不能直接開啟它,而是要點擊相容的圖片類型時才會出現。就像Windows的圖片檢視器一樣,功能非常陽春,頂多適合作一些圖片轉正或縮圖的前期作業。如果頻寬允許的話,還是藉由一些線上編輯器來處理比較實在。
比較著名的有「Photoshop.com」及「Pixlr.com」,前者雖然只能算是單機版Photoshop的超級陽春版本,內建的工具卻常有不錯效果;後者則是能針對圖片做較多的客製化調整,只要瀏覽器支援Flash就能執行。
這些線上編輯器大多只支援JPG檔,有的會進一步相容PNG、BMP甚至是PSD等格式。至於RAW檔就別想太多了,讀取及編輯都不適合在瀏覽器中執行,即使有線上版本的RAW檔轉換工具,這麼做也就失去了拍攝RAW檔的原始意義。
多媒體播放靠本機
遇到相容的音樂或影片檔時,Chromium OS一樣會跳出自己的播放器來開啟,只是支援的格式有限。大部分主流視訊編碼及容器都相容,音訊則相反,而且無法外掛或選擇字幕,音效也只能播放預設音軌。
筆者建議使用另一個系統來負責影片的播放任務,因為在觀看影片時大多會進入全螢幕模式,同時也不會頻繁地在應用程式間切換。Android及Ubuntu都有很強的影片播放程式(如Moboplayer、VLC),能應付的格式絕對比Chromium OS內建的多,加上Chromebook Pixel的高解析度螢幕有平滑效果,看影片就像被升頻了般,畫質非常好。
順帶一提,如果有玩家習慣使用iTunes來管理多媒體,Chromium OS也有相應的解決方案(而且還不少),儘管無法直接與iOS裝置同步,透過雲端還是能實現進階的多媒體管理。
- 如何在Chromium OS播放音樂:http://aboutchromebook.com/itunes-for-chromebook/
儲存管理重同步
除了機器本身的32(或64)GB固態硬碟,Chromium OS能存取的儲存空間就只有再透過USB擴充的容量。既然是雲端筆電,那麼總能讀網芳的資料吧?很抱歉,一樣不行,因為Chromium OS的檔案總管只會顯示本機資源,無法透過任何方式來新增SAMBA、AFP、甚至是NFS資料夾。
善用Google Drive是個解決方法,除此之外就只有在遠端電腦上建立檔案伺服器,讓Chromebook Pixel經由瀏覽器開啟HTTP或FTP站台來上下載檔案。事實上Chromebook Pixel仍然提供了些許離線作業機能,比如使用離線版本的Gmail時,能夠讀取已經下載到本機端的郵件及預約送信,至於Google日曆及Google文件也有離線的閱覽方式。
從App看OS極限
如果不確定哪些Apps可以離線使用,Chrome Web Store的Offline分類裡即有詳細說明,基本上只要瀏覽過一次該目錄,就可以大概了解Chromium OS的應用極限在哪。當然了,最好的方式就是安裝Google Drive離線版,一來可以充份使用Chromebook Pixel的高速硬碟空間(如果沒有要安裝其它作業系統的話),二來就算臨時沒網路可用也能離線工作。
瀏覽及編輯文件不會是太大問題,最刁鑽的Microsoft Office都有Web Apps可用,只要上傳到SkyDrive即可開啟。很多人會以為線上版本的Office與單機版製作的文件相容性不佳,實際上撇開功能較陽春不談,上傳至網頁的文件並不必擔心排板走樣或公式流失,而且還有直接在雲端編輯及存檔的附加效益。
雲端列印較厚工
列印就會麻煩些。首先,你無法直接從USB連接印表機,因為不管透過有線或無線都沒有驅動可用;再來是部分主打雲端列印的機型需要特定Apps配合,在Chromebook Pixel安裝不了。
唯一的解決方案是Google雲端列印(Cloud Print)。原理是將資料先傳至雲端、再下載交由支援Google雲端列印的印表機來處理;如果印表機不支援Cloud Print,那麼在有印表機連接的電腦上安裝Cloud Print伺服程式也行。
Chromium OS生存指南
▲Chromebook Pixel能使用的應用程式都得從Chrome Web Store安裝,不管是離線版或是線上版本。
▲內建播放器能直接播放Google Drive或本機及USB儲存空間的資料,或透過瀏覽器整合iTunes音訊。
▲瀏覽圖片及視訊時也能透過內建的檢視器及Apps直接存取,自拍影片還能直接上傳到YouTube。
(文=石龍軍)
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