當年 Dropbox 拒絕了蘋果收購，現在已成 iCloud 大患

Dropbox 舉行了第一次開發者大會，公佈了 Chooser 和 Saver（統稱 drop-in）兩款新外掛程式，以及重量級的 Datastore 介面。讓開發者可以十分方便地從 Dropbox 裡存取內容。

如果你也曾跟我一樣希望 iCloud 成為 iOS 和 OS X 的超級黏合劑，恐怕你也對此失望過。自從它讓我寫了一晚上的文章不翼而飛，並隨著 PC 和 Android 也開始成為我的使用設備，我就很少再用到 iCloud。

不滿意的不只是我這樣的使用者。某個不願意透露姓名的知名開發者曾說：「iCloud 關於支援 Core Data 的承諾理應解決同步資料庫（database）的所有棘手問題，可它就是沒做到。」

iCloud 已推出將近兩年，然而它仍然沒有很好地滿足開發者及使用者日益強烈的需求。在這樣的關頭，Dropbox 這家曾拒絕賈伯斯 8 億美元收購提議的雲端同步網路硬碟公司，正在有條不紊地執行著自己的野心計畫。

昨天 Dropbox 舉行了自家第一次開發者大會，公佈了 Chooser 和 Saver（統稱 drop-in）兩款新外掛程式，以及重量級的 Datastore 介面。drop-in 可讓開發者十分方便地從 Dropbox 裡存取內容，而 Datastore 是用於同步 App 內中繼資料（metadata）的介面。

簡單來說，Datastore 讓 Dropbox 不再侷限於「檔案」，還有 App 內更零碎的東西，比如一條待辦事項、一條筆記等等，並且 Dropbox 的處理方式更智慧化。

舉個簡單的例子，我有兩台設備，安裝了採用 Dropbox 同步方案的一個待辦事項 App。我在兩個設備上分別做了不同的操作，Dropbox 能夠將這兩次操作智慧處理疊加，而不是像 iCloud 方案（document based）一樣只能保留某一設備的最後編輯狀態。

這正好是開發者（特別是 iOS 平台）的「痛處」，有開發者評價「iCloud 毫無疑問是用於檔案儲存的絕好工具」——言下之意，我想其實是「我們需要的不只是簡單的檔案儲存，請給我們更多。」

相比 iCloud，除了如今便捷、完善、強大的資料存取及同步功能，Dropbox 還有另外一個殺手鐧：跨平台支持。現在 Dropbox 已經推出了支持 Windows、Mac、Linux、iOS、Android、BlackBerry 等平台的使用者用戶端，此外它還有網頁版本。
今年的 WWDC 大會上，蘋果並沒有提到 iCloud 將來可能會有的改進。如果 iCloud 還是這副德行，那麼將會有越來越多的開發者會選擇更為完善的 Dropbox 方案。實際上，現在已經有不少 Apps 內建了 iCloud 及 Dropbox 同步方案，我毫無例外地都選擇了 Dropbox，只因為跨平台因素，以及作為長期 Dropbox 使用者所積累起來的信心。

我不懷疑 Dropbox 真的有一天會取代我的電腦硬碟。當我用最新版 Mailbox 直接抓取 Dropbox 裡的文件快速發一封工作郵件，而不是到電腦跟前蹩腳地上傳附件並焦急等待的時候，我的腦子裡浮現的正是 Dropbox 的 slogan ──