在科技進步的現代,我們身邊到處充滿著電視、電腦、手機等等的電子產品,但這些產品正極速的轉變為電子垃圾。來自「解決電子垃圾問題計劃」的一份報告指出,在 2017 年全球將預計會達到有 6,540 萬噸的電子垃圾,大約是 200 座帝國大廈,而這些電子垃圾勢必會流向第三世界國家。
電子垃圾不會消失,只會更多
現在購買電子產品的速度已經遠不如推出的速度,手機、電腦每一年都會有大量新機推出,不時提醒著消費者要購買,但在消費文化的背後帶來的是更多環境上的壓力。
由 Solving the E-Waste Problem (StEP) 所發表的報告統計來看,2012 年總共產生了 4,890 萬噸的電子垃圾,2017 年預計會增加三分之一,來到 6,540 萬噸。這些電子垃圾在目前兩大經濟體美國、中國的數量是最多的。2012 年美國產生了 936 萬噸,平均每人 29.78 公斤,中國則是產生了 725 萬噸,平均每人 5.36 公斤。
▲中國粤東地區的電子垃圾處理商的一座垃圾山。(照片來源:sohu)
▲中國有名的電子垃圾處理埸貴嶼鎮有大量進品的電子垃圾,環境污染也引起世界關注。(照片來源:icxo)
電子垃圾之所以讓人擔心,主要是不少產品內都有會危害環境的有毒物質,像是汞、鉛等物質都是微量就會讓大面積土地污染的物質。隨著環保意識提升,大部分的廠商都開始會避開這些元素,但並不是每家廠商都這麼有良心。
電子垃圾中常見的物質如下(引用自維基百科):
環氧樹脂、玻璃鋼、多氯聯苯(PCBs)、聚氯乙烯(PVC)、熱固性塑料、鉛、錫、銅、矽、鈹、碳、鐵和鋁元素。
▲廠商常常會標榜自家的產品沒有加入有毒物質。
除了不使用有毒的物質做材質之外,減少包裝也是非常重要的工作。不過目前大部分的廠商都還是會過度包裝自家的產品,不管是過量的塑膠袋或是說明書、光碟等等,也都成為未來的垃圾。
▲印度一名員工正在清理著電子垃圾。(照片來源:thehindu)
最後在電子產品壽命到的時候,還是要走向被丟棄的命運。除了直接丟棄之外,不少業者都有提供電子產品回收,Apple 電腦也提供了回收方案免費回收你手上的 Mac、iPod、iPhone。
雖然有不少回收方案,但大部分的電子產品其實都還是會被隨意丟棄,就目前手機氾濫的年代,不少人一年就會換一次新機甚至是同時有著多隻手機。光是在 2012 年就有 1.2 億支手機被丟棄,在各家廠商榮耀地說著今年賣掉幾百萬支手機的背後,帶來的是更多的電子垃圾。
▲手機是現代產量最大的電子垃圾來源。(照片來源:chrisjordan)
購買電子產品前也許可以先想想該產品是否很快就會變成電子垃圾,說不定你沒有這麼需要這項產品。電子產品壽命到了之後是否也做好了回收的動作,由自己開始減少電子垃圾,也許才是在科技發達之今日和地球的共生之道。
市國?