Asus Hyper Express：固態硬碟專用 SATA Express 轉接盒

對於已經購買採用Intel最新9系列晶片組，相關主機板產品的人來說，看到那SATA Express介面應該有點困頓，因為當前沒有任何一款儲存裝置上市。華碩挾其自家資源，將推出Hyper Express轉接盒，不失為體驗SATA Express的另一種方式。

因應而生多種轉接盒

華碩在Computex 2014期間，展出多款名為Hyper Express的周邊產品，以轉接盒形式建構SATA Express介面磁碟裝置。當時展出產品有2.5與3.5吋之分，其尺寸規格與螺絲孔位，和相對應尺寸硬碟裝置相容。意即無須搭配轉接套件，即可安裝在電腦機殼上，相容性並不會造成使用者困擾。

其內部提供多種磁碟介面，除了M.2、mSATA亦有SATA，因應各介面裝置尺寸規格差異，實體產品設計成前述2種尺寸。M.2有2280規格這類8公分長卡，而最小的消費性SATA裝置即為2.5吋，因此Hyper Express只得設計為3.5吋規格。至於mSATA與較短的M.2，則是能以2.5吋型式來提供，格外適合小電腦應用環境。

▲Full Size版本：電路板所預留Half Size螺絲孔位，並未加上螺絲母座。

▲Half Size版本：這版本看來更完整，正式產品螺絲母座或許會採用活動式設計。

mSATA規格有2種之別

華碩先前所展出Hyper Express樣品，由前述幾個重點規格，實際衍生出來的型號眾多。撰稿期間再三確認得知，華碩當前規劃先行量產3.5吋版本，2.5吋部分可能不在計畫內。很不巧的，編輯部所取得3款樣品全為2.5吋，因此只能做為搶先體驗SATA Express之用，無法用於評判Hyper Express設計與性能的優劣。

我們所收到的樣品內部結構相仿，內建2組mSATA固態硬碟模組插槽，能自動組建成RAID 0模式加速。雖然規格看似簡單、精確，實際規格卻還是有分歧，因為mSATA模組亦有2種版本之別，分別是Full Size與Half Size。俗稱長卡的Full Size版，標準長度為50.8mm，而Half Size版本常見以短卡簡稱，26.8mm長度將近縮減了一半。

測試樣品存在些許問題

Full Size和Half Size版本mSATA，標準寬度同為29.85mm，插槽型式、高度、腳位亦完全相容。這造成機構設計上一個盲點，假如要同時配置這2種版本螺絲固定孔位，那麼Half Size版本螺絲母座就必須採用非固定設計。這樣安裝Full Size模組時，電路板上零件才不會和螺絲母座牴觸，導致無法順利鎖上螺絲固定。

事實上，華碩這次同時間提供2種版本樣品，一一拆開發現螺絲母座配置並不同，只能安裝相對應版本mSATA模組。雖然這處理手法看似不盡理想，但是我們取得的樣品並非正式量產版本，存在些許不完美尚可接受。至於華碩到底會如何處置相關問題，留待3.5吋版本正式推出後，有機會再來重新檢視。

 ▲唯一配件SATA Express排線，裝置端訊號與電源為一體式設計，需要另外連接電源。

 

▲Half Size版本：這版本有加入Full Size螺絲母座，可看到組裝時會發生衝突。

自動組建成RAID 0加速

至於內部其他結構則是一致，皆具備2個mSATA模組插槽，並透過磁碟陣列控制器合併。該控制器型號為ASM1062R，具備2組SATA 6Gb/s介面，支援SRIS（RefClock with Independent SSC）並內建硬體RAID功能。ASM1062R最初設計是PCIe 2.0 x2規格，現在亦相容於同樣採用PCIe通訊協定的SATA Express，ASMedia官方宣稱頻寬至少可達860MB/s。

使用上得留意，華碩在ASM1062R韌體部分，預設以RAID 0模式運作，並無法自由切換組態。意即得一口氣購置2張mSATA固態硬碟模組，理想組合是產品與容量一致，才能讓效能發揮到最大，並且避免實體容量利用率打折扣。此外附屬的SATA Express排線，礙於當前連接器設計規範因素，還得連接上傳統SATA電源線。

▲磁碟控制器為ASM1062R，內建硬體RAID功能，設定為RAID 0單一模式。

最高速度至少達768MB/s

華碩所提供樣品皆已裝配相對應尺寸固態硬碟模組，長、短卡分別來自Kingston與SanDisk，同為120/128GB容量級距產品，我們統一在Z97-DELUXE主機板上測試。雖然表格同時陳列2種版本的效能數據，礙於當前並沒有可比較對象，要去深入探討Hyper Express效能優劣是有難度，亦不宜將mSATA固態硬碟單獨測試效能乘以二來比對。

現階段合適的比較重點，或許該擺放在SATA Express頻寬利用率上，這麼做既簡單又明瞭。也就是說Hyper Express最高傳輸速度，能否達成ASMedia官方宣稱值，甚至直逼1GB/s介面理論頻寬。這2種組合裡以Kingston表現較佳，簡單取最高數值來看，ATTO Disk Benchmark Neither模式，8192K單位存取速度約為讀取737MB/s、寫入768MB/s。

對比ASMedia官方宣稱性能值來看，Hyper Express樣品機並未達標，或許你已經感到些許失望，但是別忽略眾多效能變數。簡單而言，固態硬碟、磁碟陣列控制器，乃至於PCIe匯流排等，皆為影響效能的關鍵點。由於當前缺乏原生SATA Express裝置，也沒有和Hyper Express相似的裝置得以比較，筆者個人認為這表現尚可接受，而且可能還有增長空間。

存取性能表現		Kingston組		SanDisk組
		讀取	寫入	讀取	寫入
ATTO Disk Benchmark Neither （單位：KB/s）	4KB	79396	106777	65738	57647
	512KB	656321	730888	636102	443171
	8192KB	73723	768788	691519	444219
CrystalDiskMark 1Fill （單位：MB/s）	Seq	696.6	758.4	670.0	487.1
	512KB	624.1	735.7	328.1	50.22
	4K	35.69	110.7	19.73	16.77
ATTO Disk Benchmark I/O Comparison Random （單位：KB/s）	4KB	68132	104996	64887	57200
	512KB	498256	495954	593591	438006
	8192KB	532874	521233	645277	426088
CrystalDiskMark隨機亂數 （單位：MB/s）	Seq	538.3	461.9	670.9	559.3
	512KB	510.8	407.6	329.4	48.72
	4K	29.68	108.8	19.63	14.67
AS SSD Benchmark （單位：MB/s）	Seq	533.33	450.22	667.45	397.01
	4K	28.92	97.89	12.12	20.19
	Score	342	464	129	73

過渡時間理想方案之一

綜觀而言，SATA Express並非獨一無二，同樣採用PCIe通訊協定的還有M.2介面，不少9系列晶片組主機板也有內建。想追求高效能，未必得選擇Hyper Express這方案，它的優勢在於mSATA固態硬碟選擇性，現階段比PCIe、M.2產品多出一些。至於它到底是否有那價值，還得視個人配備、需求與預算而定，不妨先將它列入參考方案清單之中。

本文同步刊載於電腦王雜誌

 

  
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