當電視台依收視率腰斬「爛片」時，Netflix 正在將它們搶救回來

對於美劇迷來說，Netflix 是個特別的存在，這不僅是因為它出品了高質量的原創劇集，而且在於它有別於傳統電視台的做事方式。在打算翻拍BBC的影集「紙牌屋」不被傳統電視台看好的時候，Netflix用一億美金一次買下了 13 集，而且也不像傳統電視台那樣分週播出，而是一次就把13集給它播完。

「紙牌屋」這部由名導 David Fincher 導演，奧斯卡影帝 Kevin Spacey 領銜主演的政治劇，在Netflix上實現了很多創新。首先，過去美國的網路影音網站都是等到影集先在一些有線電視的大頻道，像是HBO、FOX等頻道播出後，再來跟他們買節目，放到網路上播放。

但是上述的這些大頻道對於政治劇有所疑慮，雖然卡司與導演都強，但是擔心劇情過於沈悶導致有線電視商有點猶豫。不過就在此時 Netflix 不囉唆地砸下錢把版權買了下來，直接在網路上先首播。而且一口氣就把13集連續一次播完，讓劇迷們大呼過癮，也開創了一個嶄新的模式。

Netflix的存在，也讓一些在傳統電視台不被看好的劇集，原本打算腰斬的故事，得以在Netflix上逆轉復活。包括荒誕家庭喜劇《發展受阻》（Arrested Development）和黑色探案劇《謀殺》（The Killing）。它一次放出新劇的所有劇集，也充分滿足觀眾 binge watching（狂看片）的需求。

收視率是不可靠的

Netflix 為什麼做事處處與傳統電視台不同？其實從根本上兩者的商業模式就不同。傳統電視臺目前還在盯著所謂的「收視率」，但他們還沒意識到所謂的「收視率」有多不可靠，依照傳統調查方法的收視率是極不精準的。而 Netflix 就不怎麼相信「收視率」這件事。

Netflix是網路公司，他們已經直接接觸到觀眾，理解他們真正的收視習慣，他們不相信被動的收視率，他們寧可主動把劇集推送到觀眾眼中，他們關心的，是如何建構出他們自己的「內容推薦指標」。

目前，Netflix 負責內容推薦團隊的人數達到 300 人，每年花費的資金達到 1.5 億美元。這些投資的回報也是可觀的。據 Gigaom 報導，Netflix 的 CPO Neil Hunt 在最近的一次演講中說，即使是內容推薦上的微小改進，也會帶來收入的大幅攀升。

Neil Hunt 解釋說，Netflix 要在極其有限的時間內激起觀眾興趣。一般來說，如果使用者在一至兩分鐘，或者瀏覽 20 至 50 個標題後，仍然沒有發現感興趣的內容，他們就會去做別的事情。因此，Netflix 試圖為每個人找到最好的內容，包括那些小眾的，甚至是極少人會注意到的東西。

Netflix挽救了哪些劇集呢？

《發展受阻》，原本是在Fox頻道上播出的情境喜劇，從2003年到2006年播出三季，並獲得6項艾每獎以及1項金球獎，甚還被時代雜誌評為百大最偉大的劇集。但收視率卻一直沒起色而被電視台砍了。Netflix在2011年底重拍該劇的第四季，於2013年五月播映。

而AMC電視網改編自丹麥犯罪影集的《The Killing》，一樣是叫好不叫座的影集。因此也在第三季，故事還沒講完的情況下就被腰斬。不過同年11月 Netflix宣佈會接手第四季的續訂，在網路上播完最終季。

「沒有爛片，只有小眾片，」 Hunt 說。

不過，在 Netflix 向其它國家擴張的時候，它的內容推薦反而成為了一個問題。比如在法國，由於法國人文化保護意識強烈，所以對美國文化的侵入很反感，並且法律也規定，電視、電影和廣播中，40% 的內容必須是法國拍攝的。有人還建議說， Netflix 應該讓法國執法者了解其推薦的演算法，以確保不會偏向美國電影。

於是， Netflix 索性把分公司設在了阿姆斯特丹，繞過了這些規定，但是，當它在法國進行內容推薦的時候，依然還是遭遇到當地媒體以及相關單位的許多反彈。

其實，Netflix 現在的推薦是考慮到不同市場的，比如，推薦內容時會考慮美國觀眾與歐洲觀眾的不同口味。不過，在今後的幾個月，公司會在部分使用者那裡測試全球性的推薦系統。這是因為在推薦小眾內容的時候，全球性數據要比地區性數據更為有效。

「如果把推薦系統做好的話，我們能夠真正地推廣一種全球文化。」 他說。