無心插柳，微軟的How-Old.Net是怎麼紅起來的？

已經變酷的微軟決定自己也要有點娛樂精神。在 Build 大會之後不久，微軟就做了一個上傳任何照片，就可以識別人臉、猜測性別和年齡的網站 How-Old.net。經測試，它解決了藝術史上的一大難題：蒙娜麗莎是女性，芳齡 30。

當然，蒙娜麗莎到底多大其實現在已經不可考，但是相信很多用過的人都在吐槽，說自己做鬼臉的照片被判斷為 11 歲，在合照中卻比實際年齡老了十幾歲，甚至還有 Twitter 上的網友發現它還能識別僵屍和 ET 的年齡。不過，在大多數情況下，大家圖的也就是它「測不準」的樂趣。

How-Old.net的原理以及由來

微軟在官方網站解釋，這個網站架設在 Microsoft Azure 上，其實最初的目的，只是用於測試微軟剛剛在 Build 大會上發佈的的臉部辨識的API。這個網站從有了想法，到搭建起來只花了幾位開發者一天的時間。

從示範中，大家也可以看出這個網站涉及到機器學習、臉部辨識 API、即時資料監控後台 Microsoft Power BI 等相關技術，也進一步展示了 Azure 雲端平台的靈活性和創造力。How-Old.net主要進行的原理是：

從圖片中抽取性別和年齡資料
對資料進行即時分析
即時顯示使用者後台分析資料
與 Bing 的圖片搜索 API 結合，可以搜索網路上的圖片，判斷圖中人物的年齡。

（關於背後原理更詳細的說明，請參考：How-Old.net 如何「計算」你的臉？演算原理及背後所用的API）

這原本只是打算簡單測試一下的嘗試，卻受到了出乎意料的歡迎。微軟起初向幾百人發出了邀請郵件，開發者本來想說頂多有 50 人左右會來試用一下也就好了。結果幾小時內，共有超過 35000 個用戶上傳了 21 萬張照片。其中， Twitter 上的宣傳帶來了 29000 位來自土耳其的使用者，甚至許多名人和時尚雜誌也在 Twitter 上參與了這項活動（遊戲）。

隨著上傳照片的增加，很多人開始擔心自己上傳的照片是否會被微軟用在別的地方，微軟也因而特別聲明，上傳到這個網站的照片僅用於即時分析，不會以任何方式儲存。