雖然目前市上談起開發板,Arduino還是知名度最高的,但其實早上Arduino出現之前,就有許多各家自行開發的機板,只是在封閉環境中,需要使用各家自己的零件才能完成。睿揚科技是才成立3年的新創公司,但是它的母公司利基科技卻早在機器人這個領域耕耘了十年。
許多大專/高中職相關科系的學生在求學階段,應該都經歷了在光華商場買零件,自己組裝產品或是上課時,從8051單晶片開始學習的那個階段。有的人可能學了一整個學習的開發板,最後能只能讓LED燈一閃一閃的發亮。不過老師領進門,修行在個人,有興趣的學生就可以在這樣的基礎下,往更進階的系統整合之路走去。
睿揚科技的母公司利基早年也都在做相關的產品,但為了專心推廣教育市場,在2012年成立睿揚科技,專心的針對學校做推廣,而利基則專注在工業用機器人的開發、像是無人搬運車,機器手臂或是加了RFID的磁軌等等。
雖然如此,但睿揚內部仍然有工程師把利基的產品再改良,重新開發,讓它更適合應用在教育市場,也自己編寫教材,讓學員在學習過程中能夠更順利。不過這些套件產品因為需要說明、教學,所以並不直接在零售市場上販售,一般的消費者如果需要,必須到和睿揚有合作的科學教室去才能取得。
▲睿揚科技協理張乾益展示公司目前所開發的產品。
在張乾益看來,Arduino雖然開源很方便,但是對於某些使用者來說,如果發生該停不停,讓彎不彎這種不夠穩定的狀況,而一般使用者沒法自行排除時,這就算不上方便了。所以睿揚在開發相關產品時,首先要求的就是希望能夠穩定。尤其在教育市場,讓產品有較佳的穩定性,也可以減少使用者在學習會開發上的麻煩。因此睿揚所使用的開發板並不全部都是市面上常見的開源板子,而是自己的開發板。
▲小阿丟使用Arduino架構,也支援Arduino Open Soruce資源
今年睿揚的主要產品則是叫做「小阿丟」(Mini Ardu)的輪型機器人,採用Arduino Nano控制核心,也支援Arduino Open Source的資源。車體配備了多種感測器,可以讓使用者自己按照所需的功能設定,或搭配手機的APP來操控。
除了輪型的機器人外,在採訪中,張益乾還展示了另外兩款人形機器人,一款是八軸的小藍波,使用利基的SC-8(Servo commander 8)控制板,也支援CmBus通訊協定,可以擴充各種感應器,也可以加裝PS的遙控模組,方便開發者編輯設計機器人的各種動作。機器人本身就是一個整合的科技,自動控制機電整合是未來的趨勢,從機器人中去學習軟硬整合的技術,對於剛開始入門的人是比較簡單也比較有趣的。
▲這是睿揚旗下最高階的人型機器人,共有16軸。所以可以讓機器人做出較為細緻的動作來。
現場張益乾就使用PS的遙控器來遙控兩個人型機器人,並且讓他們作出各種動作來。
▲雖然只有8個可動關節,但是左右移動、伏地挺身、後滾翻都難不到這個小傢伙。
▲讓16軸的機器人把同樣的動作做一遍,大家可以發現細膩的程度差很多。
以往只有在相關的學校科系,才有機會接觸到這些軟、硬體。隨著這些年樂高機器人的廣為人知,創客/DIY的觀念愈來愈被接受。這些套件和課程也開始進入一般人的生活當中,除了原有的教育市場外,許多的科學教室也都利用機器人教材來讓有興趣的人學習,不再侷限於校園之中,讓沒有相關背景的人也可以有個較低的進入門檻。
也因為各種套件的成熟,每個年齡層都可以找到適合的套件來學習,所以機器人的人口也從高中職以上,降低到一般國小學生也可以接觸,能夠把這種程式教育往下扎根。
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