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NUC 類型電腦主機的體積小巧，不會占用太多空間而相當討人喜歡，不過若是性能要求比較高，這類產品便不敷使用。隨著半導體製程技術進步，桌上型處理器也能有低功耗表現，將之用來製作小型化電腦，便能提供較為充裕的運算性能。如 Intel 正要推動的 Mini-STX 尺寸電路板應用，將能帶來新的應用型態，頗為值得期待。
處理器本質性能差異，致使 NUC 應用受限
UCFF（Ultra-Compact Form Factor）架構迷你電腦產品，在當前已經算是相當成熟，只不過無法對運算性能寄望太多。畢竟所採用行動版處理器，基於一分電力一分效能這定律，性能並非和桌上型產品相等。合宜的性能對應關係式，如行動版 Core i7 或許只相近於桌上型 Core i5，若是低電壓版則是至少要降 2 個等級，也許只有接近桌上型 Core i3 的表現而已。
因此如果需要更高的運算性能，除了選擇組裝 Mini-ITX 規格主機，或者購買小型化品牌套裝電腦，還有一些新的應用型態正在醞釀。如 ECS 未來將推出 Liva One，這從迷你電腦 Liva 系列延伸而來的新品，另外還有正要竄出頭的 Mini-STX 平台。兩者形式雖然不盡相同，但是主機板尺寸和 Mini-ITX 相近或是再小一些，一致追逐小型化設計。
▲ ECS Liva One 在這小型化機身內，可以裝配桌上型低電壓處理器。
前述兩款產品有個共通點，就是可以裝配桌上型處理器，得以滿足特定應用的運算性能需求。Liva One 如同 Liva，是 ECS 自行開設規格的小型化電腦主機，稍早前我們已經見過其兄弟機種本尊。由於散熱方案和筆電一樣採用薄型產品，故設定是以搭載低電壓處理器為主，如 Intel Core i7-6700T、Core i5-6600T/6500T/6400T、Core i3-6300T/6100T 等。
▲ ECS Liva One 兄弟機種電路板線路布局全貌。（引用自 itmedia）
前述處理器的 TDP（Thermal Design Power，散熱設計功耗）同為 35W，這還比現在的高階行動版處理器 45W 來得低，故無需大型散熱器協助散熱。重點是核心架構和常規電壓版一致，並具有相同數量核心（如 Core i7-6700T 是四核心、八執行緒）與等主要規格特性，Intel 是對時脈與電壓做了些調整，因此性能仍然會比行動版處理器好上一截。
Mini-STX 大小適中，運算性能自己決定
Liva One 終究屬於準系統之類形式，在這相近體積內裝配桌上型處理器，也許說不上是業界首創，更可能不是當前市場上的唯一選擇。因此更為值得關注的是 Mini-STX 規格，這類型主機板尺寸為 14 x 14.7cm，比 17 x 17cm 的 Mini-ITX 又再小了一些。就線路布局而言，主要是省去 PCIe 匯流排介面插槽區域，同時改採用變壓器形式供應電源，故得以縮小電路板面積。
▲ ECS 所設計 Mini-STX 主機板 H110SU-02。
Mini-STX 是 Intel 正要推動的小型化平台新規格，和 NUC（電路板尺寸為 10 x 10cm）具有些相異處，線路布局是以單面為主，不像 NUC 必須妥善利用兩面空間，而 I/O 背板輸出入介面同樣分散至另一角配置。重點是具有一定 DIY 擴充彈性，例如可配備 2 組 M.2 介面插槽，用以裝設固態硬碟和無線網路模組，以及 2 組 SO-DIMM 記憶體模組插槽。
至於重點中的重點，Mini-STX 能夠自由裝配、更換處理器，並且相容於 Intel 原廠散熱器。ECS 與 ASRock 所展出樣品顯示，採用標準 LGA 1151 處理器腳位插槽，和 Core i7/i5/i3、Pentium、Celeron 等系列 Skylake 世代處理器相容，惟設有 TDP 65W 這限制。基本上而言，除了 Core i7-6700K 與 Core i5-6600K（兩者 TDP 皆為 91W），其餘 Skylake 世代處理器全數可用。
▲ Mini-STX 得以相容 Intel 原廠型散熱器，無須另外花錢購買特定相容產品裝配。
當前樣品會普遍將 TDP 設限在 65W，猜想一部分原因是電源供應端考量，畢竟 TDP 超過 65W 兩款處理器都是不鎖倍頻產品。由於很難預測使用者的超頻電力需求，這只會徒增廠商規劃匹配變壓器的難度，因此設下這折衷規格（參考設定：19V、90W）。就現實而言，Mini-STX 應用型態和 Mini-ITX 不大相同，極致性能理應當並未考量之內，因此這說不上是什麼缺憾。
實際用來建構產品，可選用晶片組端看廠商的產品設定導向，像 ECS 展出樣品是標示可配備 B150、H110，ASRock 則是選用 H110。至於實體產品究竟會配備那些介面元素，例如 USB 連接埠數量、影音輸出介面等，則以各家廠商設定為準。依照近期流行來看，等到 Mini-STX 推動至可以構成完整方案時，USB 3.1 等元素想必會是基本配備。
▲ ASRock 所展出 Mini-STX 樣品 H110M-STX。
所謂構成完整方案，如同過去組裝 Mini-ITX 電腦一樣，是指機殼甚至變壓器等必要周邊。CES 2016 展覽期間，如 SilverStone 便展出相容機殼產品，平躺設計和 ASRock 所展出直立式樣品不同，視覺感似乎是體積更薄型些許。若 Intel 真的有意在今年大舉推動 Mini-STX，那麼是可以期待在年中的 Computex 2016，有機會見到更多主機板與機殼產品展出。
▲ SilverStone 所展出 Mini-STX 機殼。（引用自 sweclockers）
▲ SilverStone 所展出 Mini-STX 機殼組裝示意圖。（引用自 tom's hardware）
相較於現行 NUC，除了 Intel 自行推出套裝與主機板形式產品外，其餘廠商幾乎都是選擇只做套裝電腦，因此相容機殼等周邊並不怎麼普遍。反觀 Mini-STX 具有稍多的 DIY 彈性，其發展框架理應當和 NUC 不同，或許可以快速的帶動發展。在盡可能提供小體積、更具性能、多了點 DIY 選擇彈性的前提下，Mini-STX 或許更為適合 DIY 玩家們發揮運用，是值得樂觀以待的新產物。
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