高通正式在北京知識產權法院對中國的手機廠商魅族提起訴訟,表示魅族侵犯了高通的3G以及4G通信專利。不過,這項動作的背後所代表的意義可能不僅僅只是起訴一個魅族而已,這可能代表了高通在中國要開始針對手機廠商進行更多的動作。
高通在手機界來說毫無疑問擁有相當多的重要技術,而將這些技術授權給手機廠商,透過這些授權金來賺錢已經是高通的主要獲利來源。而在中國生產的手機最多,也是高通最主要的市場來源。高通同時還會用綁約的方式,要求廠商除了3G、4G專利的使用費用之外,與其它專利一起綁定一併購買,推銷高通的其它技術。
基於這個原因,在中國的手機廠商私底下其實叫苦連天。而也由於這個原因,魅族是不用高通的處理器的,原因在於當手機要採用高通的CPU,必須要採用高通的其它模組,像是包括電源管理、Wi-Fi模組等等一系列的解決方案。因此整體下來將會讓手機的製作成本變高。其實魅族基本上脾氣也很硬,他們就是不想讓高通這些「打包」的錢,因此魅族寧可採用聯發科、三星的晶片,就是不想要跟高通來往。
不過,儘管魅族「就是不用高通」,但是問題在於他們所使用的基頻晶片,其中所支援的WCDMA以及CDMA2000技術,並沒有得到高通的授權。這也衍生了現在這些後續的問題。
中國以反壟斷法逼使高通修改授權金制度
時間回到2015年2月10日,當時中國發改委委員會宣佈對高通施以反壟斷法,一口氣針對高通處以60,88億元的罰款。而高通因為需要中國的市場,並沒有提出異議,除在規定的15天內全數付清罰款外,也同意修改專利授權模式,單獨向中國企業授權3G、4G必要專利,並與其他專利授權分開進行。
透過這樣的方式,中國手機廠商的成本降低,中國達到了刺激4G手機需求攀升的目的,也使得中國的中低階智慧型手機晶片出現更激烈的殺價。而反觀高通,利潤當然是大幅度地減少。
而當時的審判,讓高通開始與中國的一百多家手機廠商,陸續進行了新的條款談判以及和解協議。不過其中還有一些廠商始終談不下來,其中就包括了脾氣很硬的魅族。不過,不管脾氣怎麼硬,魅族手機用了WCDMA以及CDMA2000技術是事實,他們不肯付錢給高通也是事實。
魅族是中國排名第八大的手機廠商,高通這次透過這場訴訟,一方面是想迫使這些使用非高通解決方案的廠商,把專利費用繳納過來,另一方面實際上則是希望能有更多的廠商,乾脆直接採用高通的晶片以及解決方案。
高通的官方新聞稿表示:
為了與魅族達成專利許可協議,高通始終秉持善意,向魅族發起了多輪交涉,試圖透過誠信談判與其達成協議。高通向魅族提供的專利許可協議的內容,與高通在2015 年向中國國家發展和改革委員會提交,並得到國家發展和改革委員會同意的整改方案的條款一致。
雖然高通更希望無需付諸訴訟就能與魅族解決爭議,遺憾的是,魅族始終缺乏透過誠信談判,與高通在前述整改方案條款的基礎上達成專利許可協議的意願。與此同時,魅族繼續不公平地利用高通的創新來拓展其業務,並拒絕向高通支付使用其有價值的技術的費用。與此形成鮮明對比的是,目前有超過100家中國公司接受了上述整改方案條款,其中包括最大的幾家中國手機廠商。
高通公司執行副總裁,總法律顧問唐.羅森博格表示,「高通的技術是所有行動端裝置的核心組成部分,魅族選擇在未獲得許可的情況下使用這些技術,不僅違反法律, 而且對那些誠信經營、尊重專利權的被許可廠商更是不公平的,最終必將損害行動生態系統和消費者的利益。」
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