RISC-V 晶片架構可能改變全球晶片競爭格局！蘋果嵌入式核心可能全面轉移到 RISC-V 架構

日前，據 SemiAnalysis 報導，蘋果正在將其嵌入式核心將全面轉移到RISC-V架構。 

RISC-V 是一個基於精簡指令集（RISC）原則的開源指令集架構（ISA）。2010 年，開源指令集架構 RISC-V 首次出現在美國加州大學柏克萊分校，其開源架構的形式很快就吸引了包括 IBM、恩智浦、WeaternDigital、NVIDIA、Qualcomm、三星、Google、華為、Tesla 等各大廠商的加盟。 

與大多數指令集相比，RISC-V 指令集可以自由地用於任何目的，允許任何人設計、製造和銷售 RISC-V 晶片和軟體。雖然這不是第一個開源指令集，但它具有重要意義，因為其設計使其適用於現代計運算設備（如倉庫規模雲端電腦、高階行動電話和微小嵌入式系統）。設計者考慮到了這些用途中的性能與功率效率。該指令集還具有眾多支援的軟體，這解決了新指令集常見的的缺點。 

Semianalysis 分析師 Dylan Patel 表示，即使許多人認為 RISC-V 缺乏軟體生態系統，但他強調，RISC-V 正迅速成為新的處理器標準。「蘋果的 A15 晶片分布著十幾個基於 Arm 的 CPU 核心，用於各種非面向使用者的功能。SemiAnalysis 可以確認這些核心在未來幾代硬體中，正在積極地轉換為 RISC-V。」 

目前蘋果 M 系列處理器中，除了主核心外，還有大量的嵌入式核心，負責與作業系統無關的各種工作負載，包括 Wi-Fi/藍牙、觸控板控制、thunderbolt介面等。這些嵌入式核心執行著自己的韌體，圍繞運行作業系統的主核心為周邊提供動力。 

當前，這些嵌入式核心大都基於 Arm 的 Cortex-M 系列或低階的 Cortex-A 系列核心，蘋果需要為此支付一大筆授權費用。隨著蘋果自主研發的晶片進一步發展，後續使用核心數量也會對應增加，支付的費用也將水漲船高。如果將嵌入式核心將全面轉移到 RISC-V 架構，蘋果可以省下一大筆錢。 

蘋果押注 RISC-V，早有苗頭 

早在去年，市場上就已有蘋果擁抱 RISC-V 的消息。 

去年 9 月，蘋果發佈招聘啟事稱正在為其核心作業系統團隊的 Vector and Numerics Group (VaNG) 小組尋找對 RISC-V 指令集架構 (ISA) 和 ARM 的 Neon vector ISA 有詳細瞭解且有豐富經驗的開發者。 

根據招聘廣告，這名工程師將在蘋果產品上採用「創新的 RISC-V 解決方案和最先進的程式」。具體地說，蘋果希望未來的工程師能夠使用 RISC-V 指令集，並瞭解 ARM。 

那時有分析認為，該招聘僅可表明蘋果正在探索 RISC-V 的使用，但最終是否決定採用這項開源技術以及是否會用其替代現有晶片架構都是未知的。而在當前來看，蘋果擁抱 RISC-V 可能已成定局。 

事實上，近幾年有越來越多的廠商和開發者加入 RISC-V 的陣營。 

日前，提供 RISC-V 核心的 SiFive 公司高級主管 Jack Kang 表示，「最近幾年，中國對 RISC-V 的興趣越來越大，這刺激了該架構的普及，到 2025 年，將有超過 600 億個 RISC-V 核心整合到 IC 中。」