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美國玩具公司孩之寶(Hasbro)正在尋求出售旗下知名IP「龍與地下城」(Dungeons & Dragons,以下簡稱“DND”),騰訊是潛在買家之一。目前談判尚處於早期階段,雙方尚未就交易細節達成一致。
據知情人士透露,孩之寶正在面臨的財務危機是其考慮出售DND的主要原因,而騰訊投資的拉瑞安工作室(Larian Studios)是此次交易的中間人。拉瑞安工作室開發的《柏德之門 3》曾獲得2023年的TGA年度遊戲大獎,被認為是最成功的DND改編遊戲之一,拉瑞安工作室也因此被孩之寶視為潛在目標買家之一。
但是,「龍與地下城」的價值相當高,拉瑞安工作室受限於資金不夠充裕,最終將這筆交易介紹給了股東騰訊。
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孩之寶成立於1923年,迄今已有百年歷史。1935年,該公司憑藉酒店大亨系列遊戲,逐漸成為世界級的玩具公司,旗下有變形金剛、龍與地下城、酒店大亨、彩虹小馬等知名IP。但現在,這家百年企業正面臨虧損帶來的巨大危機,其股價已從2019年的108美元高位跌落至51美元(1月26日收盤資料)。
據財報,截至2023年第三季度,受以玩具銷售為主的主營業務拖累,孩之寶已連續4個季度虧損,2022年Q4至2023年Q3累計虧損金額超5億美元,2023年Q2甚至還出現了自由現金流為負的窘況。據富比士報導,為應對危機,該公司在去年大幅裁員,累計裁掉了超1900名員工,佔比超過20%。
雖然公司整體處於虧損狀況,但其手上的DND相關IP是優質資產,且在電子遊戲改編上獲得了不小的成功。去年拉瑞安工作室推出的《柏德之門 3》名利雙收,不僅拿下了包括年度遊戲在內的六項TGA大獎,在商業層面,也以6.57億美元的收入超過哈利波特IP改編的遊戲《霍格華茲的傳承》,成為去年PC端最賺錢的買斷制遊戲。
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《柏德之門 3》的成功也反映在了孩之寶的財務資料上。財報顯示,2023年第三季度,在《柏德之門 3》和另一款酒店大亨IP遊戲《Monopoly Go!》的推動下,孩之寶的電子遊戲及授權相關業務逆勢取得了40%的同比增長,達到4.23億美元。
在電子遊戲之外,DND也是歐美最受歡迎的桌游之一,多次出現在《宅男行不行》《怪奇物語》等美劇中,圍繞相關文化已經形成了龐大的粉絲群體,稱得上是頂流IP。
一名騰訊IEG(互動娛樂事業群)人士表示,騰訊方面由負責海外業務的IEG Global部門出面進行磋商,意在拿下包括DND的電子遊戲改編權在內的一系列權利。
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騰訊目前手上握有不少頂級IP的遊戲改編權,但由於授權模式大都不是一次性買斷,致使騰訊不僅需要承擔高昂的版權費用和長期收入分成,還時常在研發和營運上受到合作方的掣肘。如果此次收購成功,能夠使騰訊獲得龍與地下城IP的主導權,將在很大程度上規避上述問題。
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