Google 近年投資許多再生能源計劃，其中以太陽能最多，最新的 Ivanpah project 計劃，是在南加州沙漠中蓋 3 座 ISEGS大型太陽能電廠，可供應 14 萬戶家庭的電力使用，這也將是全球最大的太陽能電廠。但在這看似美好的再生能源背後，卻也引發生態危機。
Google 除了打造超壯觀的資料中心之外，數年間也投入許多再生能源產業，例如 2007 年的 RE<C 再生能源比煤便宜計劃(Renewable Energy Cheaper than Coal)。近年 Google 將重心放在太陽能身上，去年 2011 年宣佈投資 BrightSource 能源公司新的 Ivanpah project 計劃，這是全世界最龐大的再生能源計劃，將在南加州的 Mojave 沙漠中建造 3 座 ISEGS大型太陽能電廠(Solar Electric Generating System，也稱為 Solar Farm)，預計可使用 25 年，發電量將可達 392 兆瓦。Google 這幾年投資再生能源已花上 9.15 億美元、約新台幣 274.5 億元。
▲Google 投資南加州 Ivanpah project 計劃，將成為全世界最大的太陽能電廠。
綠色能源與生態浩劫的取捨
太陽能電廠從今年 2011 年動工以來，現在已經達成一個相當大的規模。攝影師 Jamey Stillings 一直不斷紀錄這些太陽能電廠的開發，並帶來珍貴的開發照片。這太陽能電廠是世界上最大的太陽能電廠，足以應付 14 萬個家庭使用，不過電廠座落在南加州 Mojave 沙漠中，也引發生態議題，因為這裡是沙漠陸龜（desert tortoise）的棲息地，並遭到環保團體的抗議，傳興建工程之初已造成 600 隻陸龜死亡，導致興建工程一度停擺。
以生態保護為宗旨的 Sierra Club 的資深代表 Barbara Boyle 表示南加州有許多地區更適合建置，如舊的農業乾涸土地或是採礦區域。為了保護陸龜的生態，Google 與 BrightSource 能源公司已請來十多位生物學家、耗資巨額金錢協助陸龜遷移到附近的棲息地，目前為止在 144 隻陸龜當中(包含 77 隻成年陸龜和 67 隻未成年陸龜)，77 隻成年陸龜已遷移完成，未成年的陸龜則會保護他們直到能保護自己為止。
攝影師 Jamey Stillings 身為再生能源的支持者，但他也發現這些電廠已經引起許多複雜的問題，為了前進的道路，將會是一個複雜的平衡。Jamey Stillings 將持續搭乘直升機拍攝這些太陽能電廠的發展，直到 2013 年正式竣工為止。
太陽能電廠建造直擊
這邊先簡介一下太陽能電廠，目前在美國、澳洲等地都有大規模的太陽能電廠運作，目前主流是以太陽能場（Solar Field）的形式，而非一般人認知在天花板鋪一些太陽能集光板的作法。太陽能場中央為一高塔結構、稱為中央集光塔，往外擴散是大量的定日鏡（heliostat），它是一種將太陽光反射到固定方向的光學儀器，會隨著太陽移動跟著變換角度，將光線（能量）集中到中央集光點、也就是中央集光塔的頂端。當頂端的塔頂的熱吸收器被加熱到極高溫，含有液態鈉的黑色管子會連結基底的熱交換機和鍋爐，產生蒸氣來驅動發電機。這種方式也稱為塔型集光。（資料來源）
▲2010年10月15日， Ivanpah project 計劃將在南加州 Mojave 沙漠中建造 3 座 ISEGS大型太陽能電廠，稱為太陽能場（Solar Field）。
▲2011年1月14日，準備興建的一號太陽能場（ Solar Field One ）基地，上方為 Clark 山脈。
▲2011年1月14日，早期的開發過程、以及修築聯絡道路。
▲2011年1月14日，聯絡道路與整地，為太陽能電廠建置前的準備工作。
▲2011年4月21日，Solar Field One 基地，類似麥田圈的圓形為修築用連絡道路，將會安裝定日鏡（heliostat）。
▲2011年1月14日，此為二號太陽能場（ Solar Field Two ）的基地。
▲2012年1月6日，Solar Field One 已開始安裝定日鏡。
▲2012年1月6日，沙漠地形中可看到許多沖積扇的痕跡。
▲2012年1月6日，太陽能電廠修築道路與公路交界處。
▲2012年4月11日，Solar Field One 已經可看出中央集光塔的塔狀結構，外圍的定日鏡逐步安裝中。
(後面還有：更多太陽能電廠的照片)
資料、圖片來源：wired
> ※ 引述《1234》的留言：
> > 生產這麼多太陽能板就不知道先消耗多少資源了
>
> 那個不是太陽能板
>
> 只是單純的反光鏡
>
> 請仔細看文章
>
這個只是用反光鏡導引太陽光線集中於塔頂的一個聚能點
塔頂有水管會流經個聚能點 提供熱能 讓水變蒸汽 然後轉動發電渦輪
水蒸氣冷卻後又在變成水 又再導引到塔頂聚能點 如此內循環
跟一般市售的光電反應太陽能板 一點都不同
愛照鏡子的美女,果然是禍水(≧▽≦)
> ※ 引述《Thomas》的留言：
> > ※ 引述《bobbyhuang》的留言：
> > > ※ 引述《Thomas》的留言：
> > > > 很多自以為環保的發電方式
> > > > 卻是改變生態的兇手
> > > > 這個發電方式之前Discovery介紹過
> > > > 無論風力, 太陽能, 都會影響整個大氣循環
> > > > 看起來沒甚麼, 就像三峽大壩跟瀾滄江在蓋全球最高的水壩
> > > > 造成整個生態的改變三峽沿岸的乾旱跟泰國的水災..
> > > > Google這個舉動未必對人類是好事
> > >
> > > 您用的每度電不都是來自改變生態的殺手？
> > > 這種發電方式環保不環保我是不敢評斷...
> > > 但是尋求更環保的能源來源，難道不是好事？
> >
> > 追求環保當然是好事
> > 但是眼光要放高放遠
> > Discovery那一集介紹的我已經無可追考
> > 整個地球是一種生態的平衡
> > 當你架起許多的風力發電, 會改變風向與風力
> > 無法讓濕氣帶向內地, 無法凝聚水氣, 會造成乾旱
> > 太陽能面板或造成地表該有的吸/散熱功能喪失
> > 影響空氣循環對流等等, 當然都還在收集數據中
> > 提供兩個文章對綠能的討論, 都值得一看
> >
> > 台灣
> > http://web1.nsc.gov.tw/ctpda.aspx?xItem=12353&ctNode=75&mp=8
> > 大陸
> > http://discovery.163.com/11/1129/10/7K17555Q000125LI.html
> >
> > 今天不是誰來做這件事, 是做這件事真的對嗎!?
> > 是否有完整的環境評估??邊際效應與蝴蝶效應都考量了嗎?
>
> 表面上你的話看起來很有哲理，實際上只是空談…
> 任何發電都會影響到環境，差別只是在於輕重
> 你現在說太陽能發電不好，但你卻沒有提出更好的發電法
> 你說Google這舉動未必是好事，但你卻沒有提出你心目中的"好事"
> 說穿了，你只是中二病，在網路上看到什麼就嫌什麼，嫌棄的同時還裝得自己很有哲理…
>
> 發電的本身是一種能量提取，而任何提取行為都會加速地球的壽命耗損。
> 所以按你偉大的想法，請你以身作則，從現在開始不要用電…
> 咱們則不需要，因為在抱著這種偉大理論的只有你…
問題在於你根本就沒辦法證明那些自稱「環保」的發電方式對環境的影響會比較低。目前，因為火力發電已大量使用，所以我們可以大致評估其對環境的影響，但那些「環保」的發電方式呢？
在不知道它們對環境的影響的情況下，就開始自稱「環保」，並要求以較為高昂的價格大量推廣。這根本就跟那些效用不明的保健食品一樣，很明顯是有利益團體在背後推動。