月球將有自己的時間！美國政府推動制訂月球時間標準

由於月球的重力場強度不同，那裡的時間相對於地球運行得更快－每天快了 58.7 微秒。

這聽起來似乎微不足道，但在嘗試和太空船同步時時，它可能會產生重大影響。

美國政府希望新時間基準能幫助國家和私人企業登月努力達成登月的目標。

蘇格蘭皇家天文學家凱瑟琳·海曼教授 (Catherine Heymans) 在 BBC Radio 4 的「今日」節目中表示：「宇宙中引力的這一基本理論帶來了一個重要結果，即宇宙不同地方的時間流逝速率不同。」

「月球上的引力略弱，時鐘運行速度也會有差異。」

地球上目前的時間測量依賴於散佈在全球各地數百個高精度原子鐘來測量，這些原子鐘透過測量原子能量狀態的變化來記錄時間，精確度可達奈秒級。如果把這些原子鐘放置在月球上，50 年後它們就會跑快一秒。

美國國家太空總署 (NASA) 首席通訊和導航官員凱文·科金斯 (Kevin Coggins) 表示：「月球上的原子鐘走的速度將不同於地球上的時鐘。」

他說：「當你到達另一個星球，比如月球或火星時，每一個天體都有自己的節拍是合理的。」

▲ 1950年代中期的早期原子鐘「maser」

但美國太空總署並不是唯一致力於實現月球時間的機構。歐洲太空總署也一直在開發新的月球時間系統。

各國之間需要達成一致，並設立一個協調機構，目前這個任務由國際度量衡局對地球上的時間進行協調。

目前，國際太空站使用的是「世界協調時間」 (Coordinated Universal Time)，因為它依然維持在低軌道上。國家之間還需要就新時間框架開始的地點和延伸範圍達成一致。

美國希望在 2026 年執行載人登月任務「阿蒂蜜絲3 號」(Artemis-3) 之前讓月球時間 (Lunar Time, LTC) 投入使用。

「阿蒂蜜絲 3 號」將是繼 1972 年的「阿波羅 17 號」(Apollo 17) 之後，首次重返月球表面的任務。它計劃在月球南極登，那裡被認為存在大量儲存在永遠不會被陽光照射的隕坑中的水冰。

定位和指揮這次任務需要極其精確的計算，以奈秒為單位。導航中的任何錯誤都可能導致太空船進入錯誤的軌道。

「 3 號」只是眾多計畫前往月球的國家任務之一，還有一些私人的月球探索專案。如果不協調它們之間的時間，可能會導致太空船、衛星和地球之間的數據通訊出現問題。

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