1950年代AI情書背後故事，圖靈和史特雷奇打破禁忌的酷兒密碼

在 1950 年代初期，曼徹斯特大學計算實驗室的牆上釘著一些小而奇特的情書。

親愛的甜心：

你是我熾熱的同感。我的感情好奇地依附於你熱情的願望。我的喜歡渴望著你的心。你是我的渴望同情：我溫柔的喜歡。

永遠愛你的
MUC（曼徹斯特大學電腦）

親愛的蜜糖：

我充滿同情的愛意深深吸引著你熱情的愛。你是我摯愛的崇拜：我屏息的愛慕。我同感的熱情急切地盼望著你親愛的渴望。我相思的愛慕珍惜著你熱切的熱情。

渴望你的
MUC（曼徹斯特大學電腦）

這些當然是奇怪的情書。它們背後的故事更奇怪；作為世界上第一個電腦生成的寫作的例子，它們由 MUC 簽名，這是曼徹斯特大學電腦（Manchester University Computer）的縮寫。 1952 年，在 ChatGPT 開始為學生寫論文的幾十年前，在 OpenAI 的電腦生成寫作融入主流媒體之前，兩位男同性戀者——艾倫·圖靈（Alan Turing）和克里斯多福·史特雷奇（Christopher Strachey）——本質上就發明了 AI 寫作。

在與圖靈合作的同時，史特雷奇還進行了幾項人工智慧的實驗：一台會唱歌的電腦，世界上最早的電腦遊戲之一，以及一個可以寫出性別中立、充滿渴望的情書的演算法。

圖靈和史特雷奇自 1930 年代中期在劍橋國王學院就讀時就一直很友好。圖靈是一名研究生，正在攻讀數學碩士學位，而史特雷奇是一名大學生，也在學習數學。圖靈被譽為年輕的天才，受邀前往普林斯頓完成博士學位，然後被招募加入著名的布萊切利莊園的密碼破譯員行列。

史特雷奇還在學校中掙扎著。他的成績很差。他似乎對課程不是特別投入。他沒有被任何研究生項目錄取，但他繼續學習。儘管他在學業上遇到了困難，但他證明了自己是一位出色的電腦程序設計人員。他繼續成為 1950 年代和 1960 年代最多產、最有創意和最具創新精神的電腦科學家之一。

對於史特雷奇和圖靈來說，寫情書可以說是最佳的智慧基準。

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到了 1950 年代，圖靈和史特雷奇之間的友誼加深並發展成為合作關係。我在他們的合作中看到了曖昧的潛台詞，但我們沒有證據表明他們有浪漫的關係。他們交換信件，其中許多信件現已丟失，討論程式設計問題並表達他們對人工智慧未來的希望。史特雷奇寫信給圖靈，更新他在國家物理實驗室負責的ACE（自動運算引擎）機器的最新情況，這台機器正是圖靈在搬去曼徹斯特研發「Baby」（世界上第一台儲存程式電腦）之前協助設計的。

史特雷奇受限於他在國家物理實驗室可以使用的ACE機器的性質。他需要一台更強大的機器來執行他的電腦遊戲。所以圖靈邀請他參觀曼徹斯特計算實驗室和 Mark 1，史特雷奇會在不用上班的長周末離開倫敦去找圖靈。

Mark 1 是世界上最大的電腦之一，僅次於美國陸軍軍械部隊資助的 ENIAC。史特雷奇回憶起他在曼徹斯特工作的第一個晚上，他說：「我坐在這台巨大的機器前，有四、五排二十個開關之類的東西，在一個感覺像是戰艦控制室的房間裡。」

就在那個晚上，史特雷奇編寫程式讓機器播放了一首歌曲，這可能是同類型裡的第一個案例。不久之後，他為世界上第一個電腦遊戲編寫了程式碼。井字遊戲太簡單了，西洋棋太複雜了，所以他決定為電腦編寫程式玩跳棋。當時，它是現存最長的電腦程式。

▲ 艾倫·圖靈於 1936 年在普林斯頓大學。（Wikimedia Commons）

圖靈和史特雷奇都熱衷於尋找探索機器智慧的原創方法。儘管他們並不孤單，但他們是該領域最具影響力的酷兒人物。加州大學伯克萊分校媒體研究教授雅各布·加布里（Jacob Gaboury）記錄了電腦歷史上廣泛的酷兒社群，包括圖靈和史特雷奇、羅賓·甘迪（Robin Gandy）、諾曼·羅特利奇（Norman Routledge）和彼得·蘭丁（Peter Landin）。在他們的信中，這些人討論了從浪漫到專業到柏拉圖式的各種關係。同性戀者往往知道如何找到自己選擇的家庭。對於圖靈和史特雷奇來說，這包括國王學院的同性戀社群成員，以及更廣泛地研究數學或電腦的人。

1951年5月15日，圖靈為 BBC 家庭服務台發表了題為「Can Digital Computers Think?（電腦能思考嗎？）」的簡短廣播演講。這是他和史特雷奇都在探索的一個問題。在他的演講中，圖靈要求聽眾將電腦想像成一個機械大腦，類似於但又不完全像人類大腦。電腦可以學習，可以訓練，隨著時間的推移，圖靈說，它可以展現出自己獨特的智慧形式。他指出了一個特別的困難：電腦只能做人類程式設計師規定的工作。它缺乏自由意志。

「像大腦一樣行事似乎涉及自由意志，」圖靈繼續說，「但電腦在被程式編輯後的行為是完全確定的。」

為了解決這個問題，他建議了一個技巧。電腦可以使用輪盤來隨機選擇變數。然後，電腦就會像是透過加入一點隨機性來創造一些原創和新的東西。

史特雷奇聽了這個演講，並興奮地寫信給圖靈。對於圖靈的這個廣播演講，史特雷奇寫道，「非常激勵人心，我懷疑對很多人來說是挑釁性的，但它非常符合我一直在思考的主題。」

1951 年，圖靈和史特雷奇合作為Mark 1編寫程式，為一屋子聊天和哈哈笑的旁觀者創作了世界上第一台電腦生成的音樂——「God Save the Queen（天佑女王）」、「Ba Ba Black Sheep（黑羊咩咩）」和格倫‧米勒的爵士經典「In The Mood」。在 1950 年代初的一封信中，圖靈和史特拉奇討論了如何訓練電腦，就像父母討論孩子一樣。他們寫到自己是母親，並對他們正在使用的電腦表示了感情。

儘管如此，他們仍然對賦予機器自由意志的挑戰感到困擾。可以肯定的是，電腦唱歌和玩遊戲是機器做出選擇的展示，但這些選擇是在一組可預測的選項中做出的——有限制的自由意志。（可以說，人類的自由意志也遵循同樣的模式，但選項數量呈指數級增加。）史特雷奇採用圖靈使用輪盤將原創性注入電腦決策的建議，使用由圖靈設計好程式的隨機數生成器編寫 Mark 1 的情書生成器。這個程式隨機選擇單詞以適應已經製作好的範本；雖然這不完全是完全自由的選擇，但由此產生的信件卻非常原創。

這是他們製作情書生成器的方式。這很簡單。他們為每封信設計了一個範本：

生成稱呼 1 和 2，重複執行此操作 5 次：隨機生成以下範本之一：

「你是我的」形容詞名詞
「我的」形容詞（可選）名詞副詞（可選）動詞，你的形容詞（可選）名詞生成「你的」副詞，「MUC」（斯特拉奇，「M.U.C 情書生成器」）

就像一場瘋狂的填字遊戲一樣，範本為每封信提供了結構，然後將從詞庫中選擇單詞插入來填補空白。詞庫包括豐富的傷感、甜蜜和崇拜的語言。稱呼選項可能包括「最親愛的」、「我夢昧以求的」和「親愛的」等術語。

該程式放棄了特定的名字，改用中性的寵物名字，如「chickpea（鷹嘴豆）」、「moppet（寶貝）」和「sweetheart（甜心）」，並包括表達渴望的形容詞：「breathless（屏息的）」、「burning（燃燒的）」、「covetous（貪婪的）」、「craving（渴望的）」、「eager（熱切的）」。

動詞負擔了大量繁重的工作。「lusts after（渴望）」、「pants for（喘息）」、「hunger（飢渴）」、「clings（依戀）」和「adores（崇拜）」為這些笨拙、公式化的信件注入了慾望。如今，任何人都可以使用史特雷奇的程式製作情書，這要感謝那些在網路上重現了它的程序設計人員，他們的重現告訴我們我們認為我們知道的史特拉奇原始碼。

這對搭檔開發的情書生成器不僅僅是機器智慧的理論性和令人愉快的實驗。它還有個人層面的意義。

對於史特雷奇和圖靈來說，寫情書可以說是智力的基準。它引起了他們的興趣，暗示著未來電腦可以寫出原創散文。在本文開頭段落中連結的 1954 年關於該程式的文章中，史特雷奇解釋了該程式的「簡單技巧」，可以產生「意想不到且有趣的結果」。這就是他和圖靈所追求的；他們都想知道電腦是否可以創造出人類永遠不會創造的東西。正如他們所見，原創性是機器智慧的一個關鍵目標。事實上，在圖靈 1950 年著名的文章「電腦與智慧」中，他將「做一些真正新的東西」作為智力的重要標準，並支持機器的頭腦，觀察到「機器經常讓我感到驚訝」。

然而，情書生成器不僅僅是機器智慧的理論性和令人愉快的實驗。它有一個深刻的個人層面，因為這兩個男人都是同性戀，而在那個時代同性戀是犯罪的。在電腦生成的情書以及我們對圖靈和史特雷奇之間的私人信件的了解中，他們表達了可感知的編碼酷兒慾望，至少在這位讀者看來是如此。可以說，他們作為酷兒男人的感受被昇華到電腦中。如果圖靈和史特雷奇不能公開他們的慾望，他們會編寫一個可以為他們做這件事的電腦程式。

透過這些情書，我們得到了圖靈的「新東西」。它們就是這樣，而且很奇怪。當然，在某些方面，這是一個技巧，一個隨機的詞彙集合，以他們自己的方式構建了一些奇怪但美麗的東西，雖然遠不是詩歌天才。但它們不必是詩歌，卻仍然充滿渴望，並為表達性慾、公開宣告愛情創造了無限可能。

當這些人忙於電腦實驗室時，英格蘭對男同性戀者的敵意越來越大。 1533 年的《雞姦法案》將同性戀定為非法； 1885 年的《拉布謝爾修正案》進一步將任何「嚴重猥褻」的行為定為犯罪。從 1945 年左右開始，同性戀不再被視為個人失敗，而是被視為一個可以研究和解決的社會問題。然後，在 1951 年，新任命的內政大臣大衛·馬克斯韋爾·費夫（David Maxwell Fyfe）爵士領導了一場廣泛的懲罰男同性戀者的運動，據報導他「一心一意騷擾所有同性戀者的決心」。 1952 年，也就是馬克斯韋爾·費夫被任命後的第二年，被起訴的男同性戀者人數激增至 5,443 人（而十年前僅略高於 1,000 人）。根據一些消息來源，同年史特雷奇使用圖靈的隨機數生成器創建了他的情書寫作代理。同年，圖靈因與一名年輕紳士調情而被起訴犯有「嚴重猥褻罪」。

「我現在陷入了我一直認為很有可能發生的那種麻煩，雖然我認為發生的概率大概是10:1。」他向他的朋友諾曼·羅特利奇吐露心聲。圖靈向羅特利奇預言：「毫無疑問，我會變成一個不同的人，但會變成什麼樣的人，我不知道。」

定罪後，圖靈同意接受化學閹割，以避免入獄服刑。

圖靈身上發生的事情以及更廣泛地實施這些反同性戀法律在英格蘭的酷兒社群中散佈了恐懼和不信任。這正是他們的觀點。男同性戀者被進一步壓入壁櫥，沒有公開表達慾望的自由。相反，在圖靈和史特雷奇的案例中，他們轉而使用電腦來代替他們表達。