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「要不要打個賭？」
朋友之間的簡單口頭賭注，現在被做成了一個超百萬人參與的大型社群平臺。最近幾個月，一個名叫 Polymarket 的預測市場平臺迅速崛起，吸引了大量的關注。
Polymarket 允許使用者拿加密貨幣對現實事件進行押注，一些熱門的賭注內容包括美國大選結果、川普與馬斯克對話會提到什麼詞、他們會發多少條推文、GPT-5 的發生時間等等。
該平臺認為自己聚集了「群體智慧」，對未來的預測比傳統的專家模型和民意調查更為精準。
為什麼 Polymarket 這麼火？甚至已經被各種媒體列為民意預測的資料來源？它究竟是個什麼網站？
川普和「衛生棉條」
「為你的信仰下注。」在 Polymarket 上，使用者可以下注的事件種類繁多，包括政治選舉、體育賽事、經濟指標、流行文化事件、商業、科學事件等，從正經的到荒誕的都有。
前不久，Polymarket 使用者在川普與伊隆·馬斯克於 8 月 12 日的對話中下注約 500 萬美元，預測川普會說出哪些詞彙。
在這場對話中，最後一分鐘下注川普會說「衛生棉條（Tampon）」的使用者獲得了最高回報。
投注最多的錢集中在預測川普是否會說「加密貨幣」，其次是「MAGA」和「非法移民」。川普最終說出了三個詞彙，分別是「MAGA」、「非法移民」和「衛生棉條」。
當川普說出口號「MAGA」時，賠率為 59%，意味著投注者將獲得的回報不到雙倍。而對於「衛生棉條」，當他提到這個詞時，賠率為 7%，意味著投注者獲得了高達 14 倍的回報。
「祝賀我的衛生棉條兄弟們。」一名 Polymarket 使用者在川普說出該詞時評論道。沒預測中的使用者留言則評論道，「衛生棉條是我 51 次賭注中第一個輸掉的賭注，我很傷心。」
相比之下，下注「加密貨幣」的使用者遭遇重挫，因為這個市場的資金最多，但最終沒有發生。川普提到「加密貨幣」的賠率起初為 65%，但在講話結束時跌至零，導致那些投注此項的使用者遭受了重大損失。
以「bama124」著稱的使用者自 2024 年 7 月加入 Polymarket，總共在 77 個不同的市場中進行交易，交易量超過 1000 萬美元。該使用者在川普會避免使用「衛生棉條」一詞的投注中損失了 67000 美元，但由於正確投注川普不會說「加密貨幣」、「比特幣」、「特斯拉」等詞，最終獲得了 964,402 美元利潤。
隨著川普重返社群媒體平臺 X（前 Twitter），Polymarket 的投注市場活動激增。這些市場允許參與者對川普的線上行為和公開聲明進行各種結果的投注，涉及金額巨大。
其中一個較為活躍的投注池，是預測川普在接下來的一周內會發多少條推文。參與者可以投注於不同範圍，從 11-15 條推文到超過 50 條推文。
還有一個活躍的投注池關注川普是否會大選前再次發推。川普的任何原創發文、回復或引用推文都會被視為「是」，轉發不被計算在內。
除此之外，Polymarket 上的市場也關注其他事件，比如預測奧運獎牌數量最多的國家，或預測電影票房情況，預測英超聯賽結果，預測美聯儲降息次數等。
還有「2024 年 8 月會是有記錄以來最熱的嗎？」「美國會在 2024 年證實外星人存在嗎？」「GPT-5 何時發佈？」「索尼何時發佈 Playstation 5 Pro？」「泰勒絲 2024 年會懷孕嗎？」「泰勒絲特會支持賀錦麗嗎？」「比伯寶寶：男孩還是女孩？」等等。
關於美國政府是否會在年底前確認外星人存在，目前累計有超過 10 萬美元對此進行押注，但 Polymarket 顯示只有 3% 的機率，與預測川普在大選日前坐牢的機率差不多。
但總體上，該平臺最熱門的還是美國選舉結果的投注。截至目前，Polymarket 使用者已經在選舉結果上投注了超過 5 億美元。
預測市場甚至開始成了一種資訊工具，被認為可以反映集體情緒和事件機率。
據稱，美國政治圈現在逐漸流行超越民調，轉而關注投注市場以瞭解選民的想法。Polymarket 上的預測也頻頻被《華爾街日報》《紐約時報》《華盛頓郵報》《財富》、彭博社等媒體作為一種資料引用。
哈佛大學經濟學家、曾在歐巴馬政府擔任經濟顧問委員會主席的傑生·佛曼還稱白宮「經常參考有關選舉結果和特定事件的預測市場」。
在過去幾個月中，Polymarket 據稱成功預測了美國總統喬·拜登退出連任競選，以及唐納·川普選擇J·D·范斯（JD Vance）作為副手。
Polymarket 的管理層直接對外稱，人們已經越來越不信任傳統的民意調查，以及媒體將民調作為預測來源的做法，平臺找到了「一個瘋狂的產品市場契合點，因為我們目前正在經歷美國歷史上可能是最不可預測和最動盪的選舉。」
許多人對民意調查員撒謊，但用到真實資金投注時就會說出真相。
Polymarket 團隊稱，「人們非常容易只相信確認他們偏見和期望結果的媒體，而演算法最終只會向人們提供他們同意的資訊，Polymarket 告訴人們真實的機率，而不管任何人希望發生什麼。」
不過，和傳統民調一樣，Polymarket 也不是萬無一失的。
2024 年 6 月，該平臺使用者預測川普在與拜登的辯論中提到比特幣的機率為 61%，但這最終並沒有發生。同樣，他們也未能成功預測 2024 年法國大選的結果，當然，一些傳統民調也沒有預測到。
「全球最大預測平臺」的誕生
Polymarket 不僅是美國選舉場景中的一個新奇存在。它還是一個熱門新創公司，其迄今為止籌集的 7000 萬美元，包括 5 月的一輪 4500 萬美元融資。
投資者包括以太坊創始人、以及《從 0 到 1》作者彼得·泰爾，後者最為人稱道的是在 2004 年以 50 萬美元的價格收購了 Facebook 10.2% 的股份，當年是 Facebook 的第一位外部投資者。
而 Polymarket 的創始人，除了加密貨幣圈外幾乎無人知曉，是一個 26 歲的紐約本地人，叫夏恩·科普蘭（Shayne Coplan），曾在紐約大學攻讀電腦，癡迷於加密貨幣和預測市場，登過財富雜誌。
夏恩·科普蘭在青少年時就開始學習程式設計，坊間傳聞稱，他在 2014 年以 30 美分的價格參與以太坊初始銷售，是最年輕的參與者，ETH 現在的交易價格為 2600 美元。
夏恩·科普蘭 X 上稱，Polymarket 是第一個預測 J·D·范斯將成為前總統唐納·川普副總統人選的地方。他還寫道，Polymarket 在「定價」拜登退出總統競選的機率時，比媒體的預測更早且機率更高。
今年 7 月，根據 Dune Analytics 資料，Polymarket 創下單月超過 3.87 億美元的歷史最高交易量，涉及4萬多名活躍交易者。相比之下，去年同期該網站的月活躍交易者僅為 1200 人，投注金額為 600 萬美元。
事實上，全球還有很多其他線上投注平臺，上門也有五花八門的內容，包括外星人降臨機率等。但夏恩·科普蘭稱 Polymarket 與它們不同，主要在於 Polymarket 的賠率是由一群下注者不斷確定的，而不是由集中式的賠率制定者決定的，使用者可以購買和出售未來事件結果的額度。
與傳統平臺不同，Polymarket 運行在區塊鏈上，透過智慧型合約來結算和支付投注，是增長最快的鏈上應用之一，並利用自動做市商（AMM）為市場提供流動性。該平臺的一個激進理念是，透過去中心化的市場機制，打破傳統預測工具的束縛。
他們認為，當預言者投入金錢時，他們會非常努力地尋找正確答案。
「預測市場在預測未來方面比專家模型或調查更準確。」Polymarket 曾在一篇部落格文章中如此聲稱，並給出兩個基本原因。
該平臺稱，首先，當人們有金錢投入時，他們會整合所有能找到的最佳分析，諮詢民意調查、模型、專家評論和其他未必在流行指標中體現的因素。
第二個原因是，預測市場允許表達的不僅僅是人們的意見，還有人們對這些意見的信心程度。這是意見調查或簡單的贊成、反對系統所無法比擬的區別，這使得少數非常自信的人即使在大多數人信奉不同觀點的情況下，也能透過他們的下注將市場引導到反映他們觀點的方向。
Polymarket 貼了個例子：比如在某個選舉中，假設有一百個人相信某個候選人會獲勝，但他們的確定性只有 80%。然後假設有一個人具有更優越的知識，他 100% 確定這個候選人會輸，也許是因為他對早期郵件選票進行了專有分析，清楚地看到其他人誤讀了資料。
在一個理性的自由市場中，這個人會進行一個非常大的下注，市場將會轉向反映他的觀點。換句話說，即使只有一個人擁有更好的資訊，他也可以透過足夠大的下注來克服指導大多數人的「錯誤資訊」。
Polymarket 聲稱：「在一個沒有限制的理性自由市場中，最好的答案獲勝：市場賠率將轉向反映擁有最佳資訊的人的觀點。」
由於其運營在區塊鏈網路之上，關於其交易量的資訊是公開的，該平臺稱這使其成為比民調或傳統媒體更好的即時公眾情緒資料來源。
他們還覺得，這與社群媒體非常不同，在社群媒體上，得到放大的消息是最受歡迎的消息，而不是最準確的消息。
社群媒體討論的問題是什麼？「一個問題是，由於 Facebook 和 Twitter 等平臺上的演算法和產品功能的運作方式，社群媒體上的意見和預測往往會優化以獲取最大參與度。在這些平臺上分享的經過充分研究、深思熟慮的預測常常被其他缺乏分析或證據但故意極端或挑釁的資訊所取代，或者這些資訊只是重複觀眾已經想要相信的內容。此外，許多社群媒體平臺充斥著機器人、虛假帳戶、國家資助的操控和付費推廣內容。通過社群媒體理解世界註定會產生相當扭曲的現實圖景。」
相反，Polymarket 聲稱，預測市場僅用於促進那些相信自己擁有足夠資訊和分析以預測未來事件的個人之間的交易。此外，預測市場獎勵那些成功預測的人，免於大量網路活動的扭曲，擴大全球對無偏資訊的造訪。
該平臺宣稱，他們的平臺「對社會有好處」，因為企業、政策制定者和組織可以利用預測市場生成的預測洞察來準確瞭解世界並相應規劃。「參與特定市場的人數並不需要很多，只要能夠產生寶貴的資訊，這些資訊有潛力説明全球各地的人們更好地規劃他們的未來。」
「Polymarket 是一個去中心化的全球預測市場平臺，使預言者透過對世界事件進行投機來賺取金錢，進而使每個人能夠更清晰地瞭解未來。預測市場是改善社會預測未來、進而做出決策的最有效工具之一。Polymarket 的使命是推動預測市場的採用，以獎勵準確性和修復資訊生態系統。」該平臺如此宣稱。
成為「預測指標」
即便對於那些不想「下注」的人，他們也可以旁觀各種預測，該平臺的資訊、預測和資料視覺化處於公開狀態。於是乎，對有些人來說，Polymarket 變成一個資料資訊來源網站。
「參與資料表明，儘管平均網站存取時間與內容發佈網站相符，但大多數約 100 萬獨立造訪者從未參與市場。這表明，使用者主要透過 Polymarket 獲得資訊價值。」該平臺稱。
Polymarket 正在推出一系列新聞通訊，同時與主要媒體合作，將其資料納入報導，該網站的圖表已經出現在《華爾街日報》等媒體中。
8 月中旬，Polymarket 還與 AI 搜尋引擎 Perplexity AI 宣佈達成合作。據 Perplexity 稱，未來其 1000 多萬使用者在搜尋事件時，將看到配有即時機率預測的新聞摘要，比如選舉結果、市場趨勢等。
類似地，Polymarket 在上個月宣佈了與 Substack 的合作關係，允許 Substack 的作者在文章中嵌入來自預測市場的資料。
現在 Polymarket 在網站上自稱是「全球最大的預測市場」，但根據投資者的說法，網站支付了如紐約市辦公室和幾十名員工等開銷，平臺收入目前仍然「非常低」。其創始人正在考慮未來實施收費。
值得注意的是，直到今日，網際網路上反對 Polymarket 的聲音並未消失。批評者有這樣一些觀點：「預測市場難道不是線上賭博的委婉說法嗎？」「Polymarket 是加密貨幣騙子的避風港」「這是賭博網站，對吧？莊家開出賠率，賭客下注……如果你願意，可以稱其為預測市場，非常聰明，但仍然非常冷酷無情。這就是世界所需要的嗎？」
隨著預測市場的增長，它們還有一些問題，例如，如果某人擁有關於新聞事件的內部資訊，並創建一個市場以押注他們已經知道的結果，這將如何處理尚不清楚。另一種情況是，人們開始依賴預測市場來形成對重大事件未來結果的看法，那些擁有足夠資金的人可能會成為操縱者。
今年 5 月，CFTC（美國商品期貨交易委員會）發佈了一項擬議規則，旨在禁止所有與美國選舉相關的衍生品交易。
今年 8 月，八位民主黨參議員和眾議員還聯名致信 CFTC，敦促其禁止政治賭博市場，他們認為這些市場「可能影響並干擾選舉結果」。
即使戴上「創新」的帽子，在那些持中立態度的人眼裡，Polymarket 如何在其宣揚的理念和現實中的法律要求之間找到平衡，也仍然是一個問題。
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