Starlink衛星阻礙了地球觀察宇宙的視線，天文學家苦惱：再不行動我們看到的星座就只能是人造的

荷蘭的研究人員指出，馬斯克（Elon Musk）不斷擴大的衛星網路發出的無線電波正在阻礙科學家窺探宇宙的能力。他們說，新一代"星鏈"（Starlink）衛星在全球範圍內提供快速Internet，與早期版本相比，對射電望遠鏡的干擾更大。

荷蘭射電天文學研究所（ASTRON）稱，數以千計的軌道衛星正在"遮蔽"射電望遠鏡，並可能阻礙天文研究。這些衛星向世界各地提供寬頻網路，通常是向偏遠地區，包括烏克蘭和葉門等環境惡劣的地區。它們還用於將英國偏遠地區連接到快速網路。據英國數位、文化、媒體和體育部稱，2022 年的測試表明，Starlink 的網速比平均網速快四倍。

但天文學家說，這樣做是有代價的。ASTRON 主任傑西卡-登普西（Jessica Dempsey）教授對 BBC 新聞說："每發射更多這種發射水平的天文望遠鏡，我們看到的天空就會越來越少。我們正試圖觀察星系中心黑洞發出的噴流等。我們還研究了一些最早的星系，它們在數百萬光年之外，還有系外行星，"她強調了衛星輻射正在影響的區域。

ASTRON 發現，來自第二代衛星（即 V2 衛星）的干擾比第一代衛星強 32 倍。Dempsey 教授補充說，輻射量超過了行業機構國際電信聯盟（International Telecommunications Union）的規定。

據估計， 目前有 6402 顆 Starlink 衛星在地球上空約 342 英里（550 公里）的 軌道上 運行，是迄今為止最大的提供商。這些衛星相對較大，配有 3 米長的平板和 8 米長的太陽能電池陣列。

SpaceX 的主要競爭對手 OneWeb 的數量還不到 1000 個。但這是一個不斷增長的業務領域。亞馬遜正在開發自己的網路，並希望在未來幾年內發射至少3000顆衛星。到 2030 年，在軌衛星的數量預計將超過 100 000 顆。

這項研究是在今年 7 月初的一天，利用荷蘭的 LOFAR 射電望遠鏡完成的。

太空中的許多物體，包括遙遠的星系和行星，都會發出電磁波譜上的光。這種輻射像波浪一樣傳播，射電望遠鏡可以接收到這些波浪，讓我們可以看到眼睛看不到的東西。

但這些電波受到了衛星的干擾。

 科學家們發現，幾乎所有被觀測到的 V2 Starlink 衛星都有意外電磁輻射。它比已發現的最弱光源亮大約 1000 萬倍。

主要作者塞斯-巴薩（Cees Bassa）說，這就像是在比較"肉眼可見的最暗星和滿月的亮度"。他補充說："由於 SpaceX 公司每週都要發射約 40 顆第二代 Starlink 衛星，這個問題正變得越來越嚴重。"

英國皇家天文學會副執行主任羅伯特-梅西說："很顯然，如果有這麼亮的東西對一個主要的射電天文台造成了這麼大的影響，那麼我們就需要做點什麼，而且要盡快。"

當被問及天文學研究的價值時，他說："說有些科學你可以簡單地否定是不對的。應用可能是幾十年甚至更久以後的事情，但它們可能是非常基礎和非常重要的。"

天文學家們還擔心衛星帶來的光污染，擔心它也會干擾光學望遠鏡，他們與 SpaceX 公司討論過第一代衛星的輻射問題，公司也聽取了他們的擔憂。

但是，ASTRON 現在說，V2 被發現有更大的威力。

Dempsey教授說："重新打開LOFAR，看到這些來自新一代V2 Mini SpaceX衛星的蓬勃發展的訊號有點令人震驚。這實際上正在以不同的方式威脅著各種波長的地面射電天文學。如果這種情況繼續下去，而不採取緩解措施使這些衛星保持安靜，那麼它就會對我們所從事的天文學工作構成生存威脅。"

研究人員強調，需要加強對太空和衛星運行方式的監管，以避免科學工作受到影響，作為最大的衛星供應商，SpaceX 可以制定限制污染的標準，例如，對衛星上的電池進行遮蔽等簡單的操作就能起到很大的作用，減少輻射，有些干擾來自故障電子裝置，因此這可以防止干擾發生。

"但是，如果不採取行動，很快，我們看到的星座就只能是人造的了"，她補充道。

這些發現發表在科學雜誌《天文學與天體物理學》上。

• 延伸閱讀：美軍戰艦出現神秘「STINKY」 Wi-Fi 訊號，軍方追查竟是一群高級軍官密謀私架星鏈網路用來看片
• 延伸閱讀：馬斯克承諾星鏈手機SOS服務全球免費，緊急時刻救命不用錢！
• 延伸閱讀：SpaceX 不斷增加的 Starlink 星鏈衛星，可能會阻礙地球大氣層的自我修復
• 延伸閱讀：現在地球上方正在運作的衛星，已經有三分之二都是馬斯克的