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中國政府為了監控國內的網路通訊，運用著一個名為「防火長城」（金盾）的國家級審查系統。最近，一個名為「GFWeb」的系統公開發布，它可以追蹤長城防火牆所封鎖的網域名稱，並揭示了中國從何時開始封鎖 ChatGPT 等 AI 網站等資訊。
防火長城不斷調整其過濾功能，分析被封鎖的網站有助於理解中國政府的政策和態度。然而，過去要準確得知中國當局封鎖特定網域的時間點很困難，因為這需要個別研究人員持續對特定網域進行測試。
為了解決這個問題，在Open Technology Fund（一個支持網路審查和監控研究項目的非營利組織）的資助下，建立了一個名為「GFWeb」的平台。這個平台每月追蹤數億個網域，測量它們是否被防火長城封鎖。
GFWeb的建立得到了英屬哥倫比亞大學、芝加哥大學、多倫多大學的Citizen Lab、卡內基美隆大學、SRI International、石溪大學等研究人員的協助。GFWeb已經免費向公眾開放，使用者可以查看平台整理的一些資訊，也可以從Google Drive獲取原始數據。
根據GFWeb的數據，截至文章撰寫時，防火長城封鎖的HTTP網域數量為965,233個。最近被封鎖的網域包括音樂串流服務Deezer的網域「deezer.com」（從2024年8月3日開始）和分散式社群媒體Bluesky的網域「bsky.app」（從2024年6月15日開始）。
此外，過去三個月內被審查的網域按類別分類，排名第一的是「成人內容」，其次是「檔案共享/儲存」。其他被封鎖的類別還包括「商業」、「賭博」、「新聞/媒體」和「娛樂」等。
英屬哥倫比亞大學的Nguyen Phong Hoang是GFWeb的開發者之一，他向海外媒體Rest of World表示：「GFWeb不僅提高了我們追蹤審查事件時間和範圍的能力，還有助於辨識防火長城所採用的策略模式和轉變。我們希望GFWeb能為研究人員、政策制定者和一般民眾提供對中國審查不斷變化情況的更深入洞察。」
Rest of World實際使用GFWeb進行調查後發現，中國當局在2023年3月2日封鎖了ChatGPT的網域，同年5月7日封鎖了機器學習平台Hugging Face。Hugging Face曾在2023年10月報告其網域在中國被封鎖的問題，但此前並不清楚確切的封鎖時間。
GFWeb的調查還顯示，中國當局正在積極審查內容生成式AI工具。下圖顯示了中國當局封鎖的AI相關網站，橫軸表示2022年12月至2024年6月期間。橙色代表AI工具，深藍色代表ChatGPT，淺藍色代表ChatGPT的替代AI工具，淺紫色代表ChatGPT的鏡像網站，綠色代表Hugging Face，粉色代表宗教類AI工具。
Rest of World的分析發現，中國封鎖AI相關網站的行為與新的AI監管法規通過等重要事件之間存在關聯。例如，2024年春季，數百個宗教相關的AI網站（如「Biblechat.ai」和「Church.ai」）被封鎖，這與精神類AI應用程式激增的時期一致。
喬治華盛頓大學政治學助理教授Jeffrey Ding表示：「這表明中國共產黨對政府無法控制的內容生成平台非常敏感。這是對中國共產黨的主要威脅。封鎖AI網站可能無法阻止開發人員使用VPN造訪這些工具，但這會讓普通中國人難以使用AI生成政治敏感內容，例如嘲諷中國共產黨領導人的影片或關於中國腐敗的文章。」
GreatFire.org（一個分析中國網路審查並提供規避工具的組織）的共同創辦人查理·史密斯（Charlie Smith）認為，GFWeb為研究人員帶來了令人興奮的可能性。「了解審查的確切日期在很多方面都很有用。例如，我們可以確定特定事件前後是否有網站被封鎖。這也有助於我們了解當局如何封鎖網站。他們主要在週一封鎖嗎？還是在週末封鎖？我們可以通過這個來確定當局是否按照某種模式封鎖網站。」
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