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地球軌道上運行著世界各國發射的人造衛星,根據衛星追蹤服務「CelesTrak」的數據,截至 2024 年 9 月 6 日,僅活躍的衛星就達到 10,345 個。將大量人造衛星的分類、當前位置、運行軌道等以 3D 形式視覺化呈現的「Keep Track」,可以讓人們直觀地了解衛星數量之多,還可以確認目標衛星的當前位置和運行軌跡。
- Keep Track - 3D 衛星工具包 https://app.keeptrack.space/
- KeepTrack - 首頁 https://keeptrack.space/
Keep Track 可以透過瀏覽器免費造訪。打開 Keep Track 後,首先會出現幾秒鐘的載入時間。
以下是 Keep Track 的畫面。地球周圍的無數個點,代表包含活躍和非活躍的 37,000 多個衛星
將滑鼠懸停在點上,就會顯示該點代表哪顆人造衛星。
透過滾動滑鼠可以縮放畫面。縮小畫面後,可以清楚地看到人造衛星網絡延伸到距離地球相當遠的範圍。
此外,也可以透過拖曳滑鼠或移動右上角的 X/Y/Z 軸圖示來旋轉地球。試著查看台灣,由於截圖時間是下午 4 點左右,所以太陽快要下山,呈現出淡淡的陰影。如此一來,Keep Track 就可以即時確認地球上哪些地方有哪些衛星正在飛行。
左上角顯示的是世界標準時間,點擊這個時間,可以回溯到任意日期和時間,查看「當天那個時間衛星是如何飛行的」。
進一步放大,查看截圖時飛越台上空的衛星。是法國的「FREGAT DEB」衛星。
點擊衛星,可以查看更詳細的資訊。
點擊 Keep Track 畫面下方的三角形圖示,會顯示更多選單。
點擊「Sensors」,可以按照管理人造衛星的設施或組織來篩選衛星。
在「Sensor Info」中,可以查看篩選出的設施或組織的詳細資訊。下圖是打開佛羅里達州埃格林空軍基地的詳細資訊。
選擇任意衛星後,點擊「Take Photo」,可以下載該衛星在地球軌道上移動的圖片。
下載的圖片如下。由於只顯示了所選的衛星,畫面看起來更加清晰易懂。
在「Find Satellite」中,可以篩選任意衛星。在左側的搜索框中,將「County」改為「Japan」。
點擊「FIND SATTELLITE(S)」。
只有日本的衛星會顯示在地球軌道上,右側會顯示名稱列表。
在日本的衛星中,找到了東京工業大學於 2021 年發射的超小型衛星「HIBARI」。最大限度放大後,還可以大致看出衛星的形狀。
此外,還可以更改特定衛星的顏色。SpaceX 的衛星網路「Starlink」為了擴大和加強服務,向許多軌道發射了衛星,Elon Musk 執行長在 2024 年 9 月 6 日宣布「Starlink 衛星佔據了環繞地球所有活躍衛星的約三分之二」。因此,我們來用顏色區分,實際確認一下 Starlink 衛星的數量。在選單的「Color Schemes」中點擊「Starlink」。
在下圖中,綠色是 Starlink 衛星,紅色是其他衛星。可以看到,遠離地球的位置只有紅色的其他衛星,而靠近地球的地方則有綠色的 Starlink 衛星覆蓋地球表面。
此外,Keep Track 的一大特點是具備「衛星解體模擬」功能。選擇任意衛星後,在選單中選擇「Create Breakup」,然後點擊左側窗口中顯示的「CREATE BREAKUP」。
如此一來,就可以看到所選衛星分解成指定數量的碎片,以及碎片之後如何在軌道上移動的模擬畫面。Keep Track 的任務是透過繪製人造衛星軌道圖,為新的發射提供參考,並解決退役衛星造成的太空垃圾問題。
在官方頁面上,還可以查看地球軌道上的太空垃圾狀況。下圖就是一個例子,可以看到軌道線條多到遮蔽了地球,充分說明了太空垃圾數量之多。
Keep Track 是一款開源軟體,詳細資料已在 GitHub 上公開。
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