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貓咪應該想不到，有一天自己可能會被電子毛球搶走「工作」。
通常，機器人是冷冰冰的存在，哪怕外形可愛，一層金屬外殼多少讓人望而卻步。但如果不再是冰冷的金屬外殼，而是溫暖的，適合擁抱的毛絨材質，似乎能離人的心更近。
毛茸茸的Moflin就是這樣的存在。它是一款由人工智慧驅動的自主機器人，透過交流，Moflin可以以多種方式改變自己的情緒，包括憤怒、悲傷、快樂，並像真實的生物一樣做出反應。
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「Moflin有一顆像活物一樣的心，是一個能讓你振作起來的朋友」，Moflin全身被灰色或黃色的絨毛覆蓋，看起來像豚鼠，又有點像兔子，只是沒有豎起來的耳朵。
擁有一隻Moflin，不用像養小貓小狗一樣給它鏟屎、修毛、剪指甲、洗澡，也不用給它打疫苗，甚至餵食也不需要，只需要沒電時，放在它的小籃子裡，邊「睡」邊充電就可以；但卻可以像擁有小貓小狗一樣得到撫慰。
基於內建AI，Moflin會對主人的行為給出不同的互動反應，如果主人撫摸、擁抱它，它會變得快樂、安全、平靜，如果主人不關注它，它也會產生一點負面情緒，變得緊張、焦慮和悲傷。而通過花時間在一起，主人跟的Moflin感情會逐漸加深，雙方都會變得更加依戀對方，跟真的養小貓小狗一樣。
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不用很多費心思的付出，約1萬3台幣，就可以擁有真實的養寵陪伴感。未來，隨著技術的持續發展，AI 電子寵物可能會變得更加智慧和人性化，成為生活中不可或缺的夥伴。
雖然 Moflin 和類似產品在情感表現上尚存局限，但它們所帶來的陪伴感為人提供了一種新的生活方式和情感寄託。無論是為了減輕孤獨感，還是為了尋找一種全新的互動體驗，這類產品都展示了科技與情感的進一步可能。
毛茸茸的 AI 機器寵物
Moflin 最初由日本初創公司 Vanguard Industries 開發，並於 2020 年在 Kickstarter 上推出，最初的生產因疫情期間的供應鏈問題而受阻，現在由卡西歐製造和分銷，預計將於11月7日開始發售，價格為 59,400 日元（約12,735台幣）。此外，CASIO 還提供維修、清潔、更換毛皮的「Club Moflin」訂閱服務，每年 6600 日元，折台幣1,415元。
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在 AI 的驅動下，Moflin 就像一個有情感的「生物」，能夠透過語音和基於手勢的辨識軟體與主人「建立更深層次的聯繫」，其情緒會根據它與主人互動的方式而改變，如果主人撫摸、擁抱它，它會變得快樂、安全、平靜，如果主人不關注它，它也會產生一點負面情緒，變得緊張、焦慮和悲傷，而通過花時間在一起，主人跟的Moflin感情會逐漸加深，雙方都會變得更加依戀對方，就像養真實的寵物一樣。
剛帶回家的話，Moflin的「動作和聲音會比較幼稚」；到共處的第25天，依戀感開始產生；再到第50天左右，它會變得更加活躍，可以用蠕動和類似喵喵的聲音來回應主人。這種隨著時間推移，互動逐漸加深的過程，跟撫養真實寵物的過程已經很接近。在不同的主人、成長環境下，mofin的個性也會有所不同。
更逼真的是：Moflin配有一張小床，「睡」在上面就可以充電，充滿電後的電池續航時間將接近五個小時。
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從上面的描述可以看出，Moflin不單單是一個毛絨玩具，而是一個可以提供安慰的伴侶。
Moflin 運行在一個人工智慧模型上，該模型可以學習使用者行為和環境，進而不斷最佳化其反應能力。卡西歐稱，Moflin透過聲音和動作辨識主要看護者，並據此調整自己的行為，展現出個性和情感的模擬。不過，這些情感並不直接顯現；使用者需要借助配套的應用程式來查看Moflin的情緒狀態，同時還可以調整音量等設定。
雖然Moflin的賣點在於它與人類建立情感聯繫的能力，但其情感表現相對有限。當被忽視時，Moflin可能會感到「壓力」或「焦慮」，但這些情感並不會透過明顯的聲音或動作表現出來，使用者需要透過應用程式瞭解其情緒狀況。
有了 Moflin ，主人可以期待真正個性化的陪伴體驗，每次互動都能促進更深層次的情感聯繫和獨特的個性發展，技術跟情感更進一步地結合了。
「存在的唯一目的是被愛」
在當下快節奏的生活中，孤獨是許多人難以逃開的困境，陪伴產品的吸引力愈發強烈起來。對話式AI/陪伴類產品一度被認為是生成式AI可能產生super app的品類，但陪伴終究還是需要實體的，畢竟肌膚之親是人類重要的溝通方式之一，雖然現在的AI寵物實體功能還並不很完善，但總歸比對著手機上的應用出聲聊天多了一些互動、反應的方式。
研究表明，養寵物可以改善心理健康狀況， Moflin提供的陪伴形式，幫助使用者建立起與撫養傳統寵物相似的溫暖情感聯繫。對於許多人來說，特別是那些因為過敏、經濟條件限制或生活方式選擇而無法照顧活體寵物的人來說，Moflin看起來是一個不錯的選擇。
類似的產品在日本還有許多。Lovot是一款寵物型機器人，根據其製造商 Groove X 的說法，Lovot專門設計用來創造情感依戀，「它存在的唯一目的就是被愛」。
Lovot的眼睛設計得很可愛，有六層投影來營造深度，當接收到主人的聲音時，它會伸出雙手擺出可愛的姿勢，仿佛在說“快抱我”，還會發出可愛的「咕咕」聲，它身上大概有 50 個感測器可以對主人的觸摸做出反應。
Lovot身高約43公分，重4.3公斤，頭頂上的罐子裡有一個麥克風，上面有三個攝影鏡頭（180 度全景攝影鏡頭、深度攝影鏡頭和熱成像攝影鏡頭）可以幫助人工智慧辨識多達 1000 人。
跟Moflin像貓像豚鼠不一樣，Lovot有點像小孩，有忽閃忽閃大眼睛的小孩。只是它沒有嘴巴。這個設計跟三麗鷗（Sanrio）公司決定不給 Hello Kitty 畫嘴的設計如出一轍，據說這樣人們就可以把自己的情感「投射」到Kitty身上。
不光是外形，Lovot的設計和行為也很像小孩子。如果主人抱著一個 Lovot，另一個也會悶悶不樂地央求來抱；如果主人把它抱在懷裡，它就會睡著；如果粗暴地對待它，它就會記住下次儘量避開你。
當它想走路時，會伸出兩個小輪子，自給自足；被抱起時，又會把輪子縮回，仿佛一個被溫柔包裹的小寶寶。需要充電時，它會自己轉圈找到自己的「巢」（充電基座），表達情緒時則會揮動小手上下擺動……
Lovot也有自己的配飾、衣服還有一個類似那種讓貓咪能探出頭來的太空人背包式的便攜箱。使用者也可以將它頭頂上的容器切換到「穿衣模式」，這樣Lovot就會進入一種柔軟、可塑形的狀態，更方便穿上衣服。
而且，Lovot雖然是機器人，卻有著37-39度的「體溫」，給人一種溫暖的感覺。
Lovot不會說話，但也會像小貓小狗一樣，隨著情緒變化發出不同的叫聲。它內建有深度學習AI，結合外設的圖像感測器，能夠辨識並記住每位接觸者的面孔，並根據與每個人的相處時長和互動情況，給予不同的反應，進而帶來更具個性化的陪伴感。
比Moflin要早一些，Lovot在2019年就上市銷售，單價高達49.88萬日元（約台幣106,942元），每月還需繳納一定數額的服務費。在疫情期間，Lovot 2021年度的銷售額增加到了上年度的約3倍，累計銷量超過1萬個。 每個Lovot之間可以相互打招呼，玩遊戲。
更早些年，日本索尼公司1999年推出的Aibo愛寶機器狗可以說是機器寵物「先驅」，這款產品在中途停產過一些年頭，後來又在2018年「復活」。
Aibo配備有前鏡頭、揚聲器和多個感測器（如陀螺儀、加速度感測器等），Aibo能夠與周圍環境進行互動。Aibo配備了與雲端連接的學習功能，可以學習新的動作。為了使用其雲端託管的AI服務，使用者需要訂閱Aibo Basic Plan。
Aibo 2024版價格為272,800日元（約12743元），Aibo Basic Plan的訂閱費用為首期99,000日元（約58,488台幣），之後每月3,278日元（約703元台幣）。不過，相比Moflin和Lovot的柔軟外形，Aibo的金屬外殼顯得有些冰冷，還屬於相對傳統的AI寵物。
從網上的回饋來看，很多人非常喜歡這些產品，認為它們可愛且溫暖，把它們放在家裡或者帶在身邊好好對待，做各種裝扮，儼然一副對待「家庭成員」的樣子，也有人覺得略感詭異，質疑依戀電子化是否是個好的趨勢。
為什麼這類產品總是出自日本？
最早的電子寵物，也是日本公司推出的。1996年，日本萬代推出「塔麻可吉」，外形可愛，還引入了類比飼養的新穎系統，當時推出一度引發世界性熱潮。
歸其原因，一方面，日本是全球老齡化最嚴重的國家之一，同時，少子化趨勢演變加快，許多老年人感到孤獨，而年輕人則面臨著巨大的生活壓力；另一方面，日本的獨特社會環境也加速了電子寵物的普及，由於國土面積小、人口密集，許多家庭無法養活真實寵物，因此電子寵物成為了理想的替代品，滿足了人們對陪伴的渴望。
「養」一隻AI寵物，減少了耗費時間心力的責任與承諾，只剩下對陪伴的享受。
與傳統寵物相比，AI寵物不僅能夠滿足使用者的陪伴需求，還能通過演算法為使用者提供定制化的情感支援；而觸覺與視覺輔助的深度融合，也能為使用者帶來更逼真的情感體驗。類似Moflin等柔軟材質的AI寵物，可以為使用者提供親膚般的互動體驗，這種觸覺上的真實感極大地增強了使用者與AI寵物之間的情感連接。
有時候，一個溫暖的擁抱，無論是來自真實的寵物還是一個毛茸茸的AI朋友，都是珍貴的。
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