AI搜尋新貴Perplexity要做硬體，CEO預告產品價格將不超過台幣兩千元

當AI模型公司在訂閱費用上賺的錢還不夠支付每月的硬體維護開銷，似乎需要尋求其他的管道來賺錢。其中一條路就是開發AI硬體，讓AI服務可以直達消費者。

其中一部份原因是因為硬體產品讓消費者掏錢的吸引力要比軟體服務大，還有一部分是因為新型AI硬體形式有可能開啟新的互動方式。然而，近年來發佈的AI硬體大多慘淡收場。現在，人工智慧搜尋公司Perplexity，或許也想涉足硬體領域。

Perplexity的創始人兼CEO Aravind Srinivas日前在社群平台X上發文稱，他正在考慮製造一種「簡單的、價格低於50美元」（約台幣1700元）的裝置，用於可靠地通過語音問答解決問題。

他承諾，如果這條發文獲得超過5000個讚，Perplexity將肯定會推出這樣一款裝置。

結果，該發文很快就達到了目標。Srinivas回覆道：「好吧，幹了！」

不光是Perplexity想搞硬體，像是AI藝術作品生成器Midjourney在今年8月組建了硬體團隊，而OpenAI掌門人Sam Altman最近也證實，他正與前蘋果設計主管Jony Ive合作開發一款AI硬體項目。

然而，硬體並不容易。近年來最成功的AI裝置之一，Rabbit的R1，現在在eBay上以大幅折扣隨處可見。據稱截至6月，Rabbit也僅售出了約13萬台R1裝置，而且該公司在推出R1之前所宣傳的許多功能，至今遲遲未能實現。

其他AI裝置則徹底失敗，Humane是最極端的例子。該初創公司宣傳其AI Pin為一種未來主義的可穿戴裝置，類似智慧型手機的替代品。但評測慘淡，銷量低迷，且安全問題迫使Humane召回了產品。不久之後，Humane便開始尋找收購方。

Perplexity自2022年成立以來迅速成長，早期投資者包括Jeff Bezos、NVIDIA、風險投資公司New Enterprise Associates等。媒體報導，Perplexity今年的年收入預計將達到約5000萬美元，比今年年初的預計增長了四倍多。今年年初，Perplexity的估值僅為5.2億美元，到今年夏天，公司估值已經增長至30億美元。

因此，Perplexity資金充裕。分析認為，這是硬體成功的一個重要條件，但從歷史經驗來看，如果公司希望成功推出一款硬體（或者至少避免失敗），還有很多事情需要順利推進。

目前，Perplexity透過向消費者銷售高級訂閱服務來盈利，最近推出了針對企業客戶的企業版本，該版本可以搜尋企業內部檔案。公司還計畫將很快開始銷售廣告，從而進一步擴大其收入來源。據悉，其消費者搜尋引擎平均每天收到約1500萬次查詢。

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