腐爛經濟抬頭：科技產業如何迷失在增長至上的道路上？

在當今快速發展的科技世界中，一個令人擔憂的趨勢正在悄然蔓延。科技巨頭們似乎已經拋棄了最初推動創新的理想，轉而追求無止境的增長和利潤。這種「增長至上」的經濟模式正在系統性地破壞用戶體驗，並危及整個科技產業的未來。

艾德·齊通（Ed Zitron）是一位科技公關專家和作家，以其對科技產業的尖銳評論和分析而聞名。

近日，艾德·齊通發表了一場辛辣的演講，毫不留情地批評了當今科技巨頭的「成長癮」，以及由此引發的種種亂象。他將這種現象稱為「腐爛經濟」（rot economy），意指科技公司在追求成長的過程中，逐漸腐化變質，產品品質下降、使用者體驗被犧牲，甚至不惜以犧牲環境為代價。

當科技不再以人為本，而是淪為追求無限成長的工具，我們所熱愛的網路世界將走向何方？

成長至上主義的惡果

艾德·齊通指出，科技巨頭們為了滿足華爾街對營收增長的渴望，不惜一切代價追求成長，導致產品開發和決策過程被扭曲。他以Google搜尋為例，批評Google為了提高搜尋次數而降低搜尋結果品質，讓使用者更難找到所需資訊。前谷歌搜索負責人班·戈梅斯（Ben Gomes）曾警告過這種短視的增長策略，但最終被以普拉巴格爾·拉格哈萬（Prabhagar Raghavan）為代表的管理層排擠。

矽谷的領導者，如馬克·安德森（Mark Andreessen），曾高調宣稱「軟體正在吞噬世界」。然而，這種說法已經演變成一種危險的增長敘事，使科技公司脫離了傳統的商業估值標準。結果是，公司不再關注產品質量，而是專注於吸引投資者的增長數字。

軟體即服務（SaaS）模式也淪陷於此。原本應該幫助客戶的訂閱模式，現在變成了一種從客戶身上擠取利潤的工具。長期合約、頻繁的升級推銷，以及故意製造用戶依賴性，已成為常態。SaaS公司利用長期合約和不斷追加銷售等手段，將自己變成「寄生蟲」，牢牢吸附在企業使用者身上，榨取每一分利潤。

生成式AI：一場豪賭？

面對成長瓶頸，科技巨頭們紛紛將目光投向生成式AI，希望藉此重振雄風。然而，艾德·齊通對此表示質疑。他認為，生成式AI目前尚未找到真正的殺手級應用，其高昂的成本和不穩定的表現，也讓其商業價值備受質疑。

他批評科技巨頭們不顧一切地將AI技術塞進各種產品中，只為追逐短期利益，而忽略了AI技術的真正潛力和長期發展。

艾德·齊通預言，如果科技巨頭們不能克服成長癮，最終將走向衰亡。當創新停滯、產品失去吸引力，使用者終將拋棄這些曾經輝煌的科技巨頭。

他呼籲科技公司回歸初心，將使用者體驗放在首位，打造真正有價值的產品和服務。只有這樣，才能讓科技生態系重回正軌，讓科技真正造福人類。

要扭轉這一局面，科技產業需要重新審視其核心價值。企業應該：

以客戶需求為中心，而非純粹追求增長
重視長期產品品質，而非短期財務指標
投資真正創新的技術，而非追逐炒作
關注用戶體驗和實際問題解決方案

艾德·齊通的觀點雖然尖銳，但也反映了當今科技產業面臨的困境。無限追求成長的模式是否真的可持續？科技巨頭們是否應該重新思考自身的定位和價值？這些問題值得我們深思。