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北約正在測試一種潛在的無人水面艦艇(USV)部隊,該部隊將用於巡邏成員國的沿海水域,並幫助保護海底電纜免受攻擊。
烏克蘭戰爭凸顯了水上無人機在偵察與攻擊任務中的重要性。烏克蘭部隊已多次使用遙控無人艇攻擊俄羅斯海軍——當然,前提是伊隆·馬斯克允許其操作。
北約成員國也希望獲得類似能力,並計劃最早於明年建立一支機器人海軍。根據北約最高盟軍轉型指揮官皮耶爾·范迪爾(Pierre Vandier)海軍上將的說法,北約最近參與了名為「Digital Talon 3.0」的軍事演習,在演習中,無人機技術在各種任務中進行了測試,包括充當飛行無人機的航空母艦。
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專門設計用於巡邏海底電纜的潛艇無人機已經由 Martoc Project 等組織開發。美國也擁有一個海軍無人機部門——59特遣隊(Task Force 59),並透過其分支 Task Force 59.1 試驗自主與由人駕駛的海軍無人機。
擁有超過 60,000 小時無人機操作經驗的路易斯·艾切維里亞(Luis Echeverria)中尉負責該部門,他在今年一月表示:「我們準備好利用 59特遣隊無人系統的能力,並在有人與無人協作的概念上開創新局。」
他補充道:「我們是海軍未來的『先鋒』。」
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目前北約尚未為這支部隊選定一個響亮的名稱,但范迪爾表示,該部隊將隸屬於盟軍海上司令部 (MARCOM)。
「目前還沒有名稱,只是暫時稱為『USV 艦隊』,」范迪爾本週接受《國防新聞》採訪時表示。「事實上,這支部隊已經存在,所以在某種程度上風險不大。美國多年來一直在海灣地區部署第 59 特遣隊,所以一切都已知並已出售——所以這更多是一個採用而非技術的問題。」
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范迪爾表示,該計劃將迅速推進,並在 2025 年 6 月下一次北約峰會召開之前準備好機器人海軍的首批艦艇——以便「北約能夠每天觀察和監控其環境」。
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