Meta 百億美元海底電纜Waterworth計畫曝光，橫跨五大洲助攻全球AI發展

先前就曾傳出Meta (Facebook、Instagram 和 WhatsApp 的擁有者)即將宣布一項價值 100 多億美元、連接全球的大型新海底電纜計畫。這樣做的目的是為了讓 Meta 更好地掌控自身服務的營運方式。

現在 Meta 公司披露了這個計畫：Waterworth是正式名稱，建成後將長達 5 萬公里，成為世界上最長的海底電纜計畫。

該網路將連接五大洲，登陸點分別位於美國、巴西、印度、南非和其他重要地區。 Facebook 特別提到了印度的機會，以及該網路將在全球範圍內推出人工智慧服務方面發揮的作用，認為這是建立該網路的兩個關鍵原因。

就網路本身而言，Meta 表示其架構將有新的突破，將使用 24 對光纖電纜，並採用其稱之為首創的路由方式，最大限度地利用深水中鋪設的電纜，最深可達 7000公尺，同時採用新的埋設技術，以減少因地理問題或政治因素 (有時兩者兼而有之) 而被視為「高風險」地區的故障。

地緣政治是影響 Meta 建造自己的海底基礎設施的主要市場因素之一。本週四，白宮發布了一份美國總統川普和印度總理莫迪的聯合領導人聲明，其中詳細列出了兩國將開展合作的眾多領域。在這份長長的文件中，有一項承諾是共同開發海底技術，作為防務合作關係的一部分，還有一份關於 Meta 公司 5 萬公里Waterworth的說明，以及印度在其中部分項目的融資中扮演的角色。

聲明指出：「為支持加強印度洋的連通性，兩國領導人還歡迎 Meta 公司宣布對海底電纜計畫進行數十億美元的多年期投資，該項目將於今年開工。印度打算利用值得信賴的供應商，投資印度洋海底電纜的維護、維修和融資。」

至於這條電纜的用途，印度作為世界上人口最多的國家，其人工智慧資料中心和雲端服務的增長是 Meta 公司首先實施該項目的一個重要原因。

Meta 公司拒絕就更多具體細節發表評論，但在其部落格文章中提供了一些高層次的應用理念，並強調了國家和人工智慧。

根據一篇由 Meta 工程副總裁 Gaya Nagarajan 和全球網路投資主管 Alex-Handrah Aimé 撰寫的文章，「數位通訊、影片體驗和線上交易」是海底電纜將支持的應用之一。Waterworth將是一項數十億美元的多年期投資，旨在透過開闢三條新的海洋走廊，提供推動全球人工智慧創新所需的豐富高速連接，加強全球數位高速公路的規模和可靠性。

這並不是 Meta 的首次海底光纜投資，也不是唯一一家建設自己的海底基礎設施的大型科技公司。

據電信分析師 Telegeography 稱，Meta 是 16 個現有網路的部分所有者，其中包括環繞非洲大陸的 2Africa 光纜 (該項目中的其他營運商包括 Orange、沃達豐、中國移動、Bayobab/MTN 等)。

根據 Telegeography 的追蹤，Meta 將與 Google 同屬一個類別，Google 參與了約 33 條不同的線路，包括其作為唯一所有者參與的一些區域性項目。 亞馬遜 (Amazon) 和 微軟 (Microsoft) 等其他大型科技公司也是海底電纜的部分所有者或容量購買者，但它們本身都不是任何線路的全部所有者。