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伊隆·馬斯克(Elon Musk)曾表示,他的人工智慧新創公司xAI將在美國田納西州曼菲斯市建造世界上最大的超級電腦,這也是Grok AI背後的支撐來源。《商業內幕》取得的文件顯示,該公司正為此投入數億美元,但面臨較大的電力缺口。
自2024年6月該計畫首次宣布以來,xAI已向曼菲斯規劃與發展機構提交14份建築許可申請,總預估成本為4.059億美元(約合29億台幣)。
文件還顯示,xAI無法從曼菲斯當地電網獲得足夠的電力來執行100萬個GPU,除非它在計畫所在地自行建設發電設施。馬斯克此前稱,要將曼菲斯超級電腦Colossus擴大十倍,以容納100萬個GPU。
這些許可申請涵蓋了電氣、機械、管道以及其他各類工程,其中包括一項價值3000萬美元的電腦設備安裝工程以及一項造價390萬美元、用於抵禦汽車碰撞的圍欄建造工程。
電力需求缺口大
截至目前,xAI已向曼菲斯照明、天然氣和水處理公司(MLGW)申請了300兆瓦的電網電力,並已獲得150兆瓦的供電許可。
xAI已申請在超級電腦計畫現場安裝天然氣渦輪機來發電。該公司表示,能否全部使用300兆瓦的電網電力取決於該地區「重大基礎設施升級」和輸電網路的改善。與此同時,xAI一直在使用卡特彼勒子公司Solar Turbines的燃氣發電機來補充電力供應,這些發電機的總發電能力為250兆瓦。
xAI在許可申請中稱,「如果沒有額外的現場發電,我們無法滿足客戶需求」。田納西河谷管理局(TVA)負責為田納西州大部分地區及周邊六個州部分地區供電,它在今年2月表示,計畫在未來幾年投資160億美元,以滿足其轄區內歷史性的負載增長。這一增長主要受到xAI、其他資料中心以及該地區電池製造商擴張的推動。
田納西河谷管理局發言人在聲明中表示,其董事會「需要審查並批准任何超過100兆瓦的新負載,以確保電力系統的可靠性得以維持」。
加州大學河濱分校電氣與電腦工程副教授任紹磊(Shaolei Ren)表示,憑藉自主現場發電能力,xAI很可能可為20萬個NVIDIA H100 GPU提供電力,但進一步擴展算力將面臨挑戰。
「雖然仍可能擴大算力,但這意味著需要採用激進的超額預訂策略。」任紹磊表示。超額預訂是資料中心常用的一種做法。資料中心會向客戶提供比其實際可用電力更大的合約電力額度,原因是並不是所有客戶都會在同一時間使用他們全部預訂的電力。
根據任紹磊的計算,執行100萬個GPU可能需要超過1千兆瓦的電力,是xAI目前在曼菲斯可獲得電力的四倍。
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