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買外接硬碟你會在意那些條件？雖然每個人的需求與喜好不盡相同，多數人挑選條件設定，不外乎是以品牌、價格、效能、保固、傳輸介面、外觀設計，甚至是隨機預載軟體與功能為主。本篇將介紹四家品牌11款外接硬碟，除了硬體效能，外觀以及隨機軟體也是本篇檢測的重點。
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- 3.5吋外接硬碟採購教學
- 產品介紹（一）：Buffalo Drive Station HD-LBU3／Seagate Backup Plus Desktop Drive
- 產品介紹（二）：Toshiba Canvio Desk／WD My Book
- 11款外接硬碟同檯分級尬輸贏／編輯推薦產品
3.5吋品牌選擇有限
若論品牌，臺灣通路市場強勢品牌，由HGST、Seagate、Toshiba、WD等4家，本身具有硬碟生產線的品牌包辦。其餘如Buffalo、Freecom、Transcend、Verbatim等，分別從其他電腦產業領域跨足進來，試圖分一杯羹。相較於2.5吋品牌五花八門，3.5吋外接硬碟品牌選擇性少了許多，在賣場與網路購物上，常見品牌通常不超過8家。
這就像買汽車，是國外品牌在台灣生產，還是整車原裝進口，給人的爽度差個十萬八里遠。選擇通路強勢品牌，不外乎是感覺上比較有保障，起碼裡面都是裝自家品牌硬碟，不會因為生產批次差異而變來變去。再加上原廠整機保固，要送修、修不好要換貨或補差額升級，通常也比較容易得到滿意的處理結果。
品牌不等於服務好壞
過去曾聽聞一些使用者經驗，購買非通路強勢品牌產品，送修得無止盡的等待。這是因為廠商通常不會有太多備料，得等他們集合不良品送交硬碟原廠，才有整修品處理消費者送修的產品。更甚者，也有人對維修或換貨結果感到錯愕，像是外殼被拆解到傷痕累累，或者硬碟機被換成不喜歡的品牌等情況。
相較之下，前述4家通路強勢品牌一條龍服務，理論上比較不會發生這類狀況，甚至是維修與換貨都阿莎力許多。當然了，這並不是說周邊品牌不好，各家的服務品質未必和品牌大小成正比，而且有時候也得看運氣如何。除非你一口氣同時送修各家產品，否則很難得到客觀的答案，筆者建議網路分享文當作參考就好。
價格決定在市場操作
那麼通路強勢品牌的價格會比較殺嗎？不見得！筆者通常會說製造成本比較有「彈性」，因市場策略布局調動價格，高低落差範圍會比周邊品牌來得廣。至於大家關心的市場價格，除了受到原廠出貨價格影響，還得視代理商與通路市場操作機制而定。如果大家都很佛心，價格要便宜到打趴周邊品牌，應該不是太難的事。
此外，舉如附加功能多寡，還有廠商對產品價值的認定，也會左右最終價格。大家應該都有發現到，Seagate和WD除了主打產品，還另外推出一個比較便宜的系列。就以Seagate來說，除了常見的Backup Plus Desktop，還能買到Expansion這個系列。後者除了裝配硬碟可能不同，外觀設計也比較普通些，定位不外乎是用來和其他品牌打價格廝殺戰。
▲從這表格不難看出微妙的地方，影響價格的因素很多，沒有誰一定比較便宜的傾向。此外，由於價格和內接版本相近甚至更便宜，保固也多了1年，難怪有人會想買回去拆出來使用。
要質感只能選大品牌
至於外觀造型設計，通路強勢品牌切入市場的時間比較短，但是產品全球行銷據點通常來說比較多。筆者個人認為基於出貨量因素，廠商普遍願意投入較多成本，甚至願意多聽消費者反饋意見，以設計出能在全球各地吃得開的造型。雖然美與醜相當主觀，卻不得不否認，通路強勢品牌確實比較能夠把細節也做好。
反觀周邊品牌，其實他們沒有那樣不堪，只是3.5吋市場品牌競爭小（反義是嚴峻），不見得每家都會在意美感這件事。自然而然，就很少聽到他們強調質感，甚至用上時尚、品味等字眼，來做為產品行銷噱頭。強烈對比是2.5吋產品，打開網路購物隨便逛，主打美型質感的產品可說是不勝枚舉。
USB 3.0就夠用了
說到傳輸介面配置，首先得釐清產品功能差異，那和價格與應用範疇息息相關。單純的外接硬碟只會配置1顆硬碟機，至於不在這次產品群測範圍內，像是裝配2或更多顆硬碟的產品，普遍會內建RAID功能，所以定義為外接磁碟陣列類別。在這前提下，既然是要買「外接硬碟」，自然以USB 3.0介面機種為首選。
目前性能最高的SATA介面硬碟機，速度大約落在220MB/s上下，即便是搭配SATA 3Gb/s轉USB 3.0橋接器，也能讓跑出完整速度。此外，USB 3.0橋接器價格比Thunderbolt控制器便宜數倍，莫大差距將反映在產品價格上。即便是Mac OS使用者，如果沒有非用特定介面不可的理由，實在無需多花錢買比較昂貴，只因為多了些介面的產品。
安全性功能不無小用
最後來說一下附加功能面，基本上你不用過多期待，這些區區數千元的消費性產品，並不會身懷什麼特異功能。唯一值得提的就只有安全機制，這類功能大致上可以分為密碼安全鎖，以及資料加密這2種。WD SmartWare與Toshiba NTI Backup Now EZ，都有具256bit加密功能選項，可以自動為資料進行加、解密動作。
密碼安全鎖以WD設計為例，它和許多強調安全性的隨身碟相仿，多了1個模擬光碟機區域，用以存放SamrtWare軟體套件。一旦啟用加密功能，外接硬碟剛插入電腦時，只能看到模擬光碟機區域。得開啟SamrtWare並且輸入密碼，通過驗證才能看到與存取，用來放資料的正常分割區。
▲圖例為WD SmartWare安全機制，安全鎖可以避免有心人士窺探硬碟內部資料，至於官方宣稱的硬體資料加密功能，能夠自動執行加、解密作業，不需要手動另外執行。
資料加密
資料加密相關技術，目前是以AES（Advanced Encryption Standard，進階加密標準）最為常見，支援128、192、256位元長度加密，其安全性通過美國政府認可，並且用來取代早年使用的DES（Data Encryption Standard，資料加密標準）技術，現在的資訊產品也廣為採用。
我們在意對你的幫助
話說到這，老讀者應該發現到，這次章節順序安排有些不同，因為外接硬碟能談論的點不多。筆者認為，如果只會買產品而無法發揮出最大價值，是不是有些可惜呢？因此就外接硬碟預載軟體，衍生出資料儲存備份應用，以及USB 3.0也能玩RAID等應用內容。我們已在之前T客邦刊載的文章介紹過，希望對大家有所幫助。
延伸閱讀：
（後面還有：11款外接硬碟詳細介紹）
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