Google 做事的邏輯是什麼？

曾在蘋果做過 Mac 平台行銷主管，在 Palm 擔任過產品規劃副總裁的 Michael Mace 撰文探討了 Google 做事的邏輯。他認為，Google 遵循的規則和大多數公司不同。Google 的獨特之處取決於三個要素：公司文化、企業治理和人際關係。

Google 是一個矛盾綜合體。它給予我們喜愛的產品，但是也會毫不留情將其殺死；它以 Android 系統佔領了行動市場，但是真正賺錢的卻是三星；它承諾公平對待合作商，但是卻突然收購了摩托羅拉行動通訊；它是一家需對股東負責的上市公司，但是在它的實驗室裡，卻醞釀著各種瘋狂的想法：Google Glass，自動駕駛汽車，氣球上的網際網路。我們很難確切的瞭解 Google 要做什麼，以及它做事的動機。

曾在蘋果做過 Mac 平台行銷主管，在 Palm 擔任過產品規劃副總裁的 Michael Mace 撰文探討了 Google 做事的邏輯。他認為，Google 遵循的規則和大多數公司不同。Google 的獨特之處取決於三個要素：公司文化、企業治理和人際關係。

從文化上來看，Google 的思考方式和大多數公司不同。許多公司在考慮產品的時候，都會有很長的計畫週期，但作為一個網際網路公司，Google 做事的步調是完全不同的。網路軟體是不斷變化的，所以無法進行嚴謹的規劃，相反，它需要根據使用者的行為隨時進行調整。產品成功的關鍵在於，你能夠快速而靈活地做出改進。

Google 雖然是一個很大的公司，但是它強調的是快速反映。它是由工程師控制的，重視科學方法而非商業目標。工程師思維的一個關鍵要素是，強調科學的方法：鼓勵各種想法，通過控制中的實驗來測試這些想法，根據實驗資料做出決定。

當然，由工程師運營的公司並非只有 Google，不過這些公司通常強調傳統的長期計畫週期。Google 的特別之處在於，它把工程師對科學方法的喜愛，以及網路的快速反覆運算開發結合了起來。這使得 Google 的舉動像是一大堆短期的科學實驗。因此，Google 常常會公開砍掉自己的產品，並且不會以此為恥辱，或者以堂皇的藉口來掩飾。如果以科學的方法來看待，Google 的每個專案都是一次實驗，而實驗是需要定期檢查的。科學家不會感情用事。在他看來，這是系統運行的規則，所有人都知道這是為了最好的結果。

從公司治理上看，Google 的股權結構很特別。Google 是一家上市公司，但是其 56.7% 的表決權股份掌握在兩位聯合創始人手中。他們可以決定公司做什麼，而且他們不能被解雇。正如 Page 所說，「投資 Google，你是將一個不尋常的長期賭注放在了團隊身上，特別是 Sergey 和我身上」。這個長期賭注有多長？目前，Brin 和 Page 都是 40 來歲，他們應該還能夠工作 40 年左右。Page 經常談論他的 50 年計畫，因此，他很可能會思考到 2060 年。由於科技的快速發展，我們很難預測未來會怎樣，Google 可能會計畫任何事情。

特別的文化，特別的治理，兩者結合起來形成了 Google 獨特的做事方法。它有著短期、可預測的計畫週期，但是追求非常長期的目標。從短期來看，它的行為顯得很隨意，就像是前進道路上的達爾文式實驗。

上述的解釋並不完美，因為我們還需要考慮人際關係的因素。要理解 Google 的行為，我們需要回顧過去一些年來公司高層的關係。在 Google 的早期歲月裡，投資者們說服 Page 和 Brin，請來了 Eric Schmidt 做公司的 CEO。Page 明白自己缺乏做 CEO 的經驗，但是他從未懷疑過自己的遠見。在 Schmidt 做 CEO 的十年間，兩者的關係一直很微妙，他們尊重彼此，但是在公司的發展方向上，兩人有著不同的想法。或許正因為如此，在 Page 上臺之後，他採取了一系列的新舉措，重整公司，精簡產品。最令人震驚的舉動是收購了摩托羅拉行動通訊。

收購摩托羅拉行動通訊是否正確，目前仍然無法確定。不過，我們可以考慮一下它對於 Google 的意義所在。

一方面，蘋果在系統設計上有優勢地位，Google 需要更激進地對待移動硬體，另一方面，即使不需要硬體生意，Google 能夠從對公司的管理中學到許多東西，從而有助於公司管理其它硬體商，最後，如果 Google 需要為專利付出大量金錢，為何不買下整個公司？

收購摩托羅拉行動通訊就像是買一個保險，以免遭到其它製造商打擊，特別是蘋果。對於 Google 來說，摩托羅拉行動通訊就像是向移動進軍中的一次不尋常的大實驗。再考慮到 Page 想要實驗一下自己新獲得的權力，收購摩托羅拉行動通訊並不是那麼難以理解。對於 Page 來說，他可能不會考慮收購是否需要那麼多錢。Google 可以從收購中學得東西，不會在硬體上落後於人。

Google 特別的文化和管理也有其弱點:

一是產品的目標經常會變化。Google 會發佈一些看起來很重要的產品，但是隨著市場的變化，專注點的變化，這個產品會面臨被砍的命運，這時候，產品團隊會改變其方向。在不斷的變化中，很難確定產品失敗的原因是什麼，因為變數太多了。

二是外部交流上的糟糕表現。一個例子是圖書電子化，Google 想要把絕版的書籍放到網上，供大眾閱讀，但是它處理事情的方法很笨拙，得罪了作者和出版商。

三是產品管理上缺乏藝術。Google 的優勢在於快速改進產品的性能和可靠性，但在那些無法通過研究來證實的地方，Google 很難起到引導作用。用戶體驗、新產品類型、瞭解用戶潛在需求，這些都是靠直覺進行的，很難提前確定對錯。即使 Google 內部有非凡品味和遠見的人，他們也很難推動自己的想法，因為決策需要科學的驗證過程。

對於投資者來說， Google 的關鍵問題在於，它能夠找到搜索市場之外的盈利點，並且將自己的優勢發揮出來。而目前的情況來看，Google 面臨的風險並不小。因此，如果你是 Google 投資者，公司的狀況與上市的時候一樣，你是在做一個長期的冒險。Google 與其它公司不同，但是它的行事有著自己的邏輯，你需要以工程師的眼光來看待它。
圖片來自 konstrukshon