NASA將採用3D列印製造火箭發動機噴嘴，成本降低70%

近日，NASA官方表示，採用3D列印製造火箭發動機噴嘴，生產時間能夠縮短到4個月，而採用傳統的工藝所花費的時間要超過一年，而成本則縮減了70%。同時，採用3D列印技術製造出來的火箭發動機噴嘴通過了熱防火測試，這樣意味著添加製造技術能夠成功地運用到火箭發動機噴嘴製造

如《經濟學人》雜誌所闡述的那樣，人類正在經歷第三次工業革命——數位化革命。而3D列印技術正在引領人們走向數位化，不再需要車床、鑽頭、沖壓機和模具機，不再需要穿著工裝褲的工人坐在廠房內對設備進行操作，只需要在使用電腦製作出CAD檔——3D模型，通過3D印表機將材料層層電解沉積便能夠生產出所需的物品。
但3D列印究竟帶來了哪些直觀的改變呢？

近日，，採用3D列印製造火箭發動機噴嘴，生產時間能夠縮短到4個月，而採用傳統的工藝所花費的時間要超過一年，而成本則縮減了70%。

「NASA認為在地球或者是潛在的宇宙空間，3D列印將是整個宇宙探索的關鍵變數，它在節省製造時間以及降低產品製造費用上，都有著無法比擬的優勢」，NASA華盛頓負責航太技術的助理行政官員 Michael Gazarik在接受採訪時提到。

Gazarik補充道，3D列印技術使得在整個生產過程中，能夠最優化產品的大小、形式以及材料的輸送系統，這將對太空探索產生最直接的影響，並最終使得美國，乃至全球受益。

由於火箭發動機部件非常精細、複雜，需要耗費大量的人力、物力，而火箭發動機噴嘴是最複雜的部件之一，採用3D列印技術製造火箭噴嘴對其時間成本以及費用消耗的縮減，對整個項目都有著巨大的意義。

NASA的合作夥伴洛Aerojet Rocketdyne製造專案經理Jeff Haynes表示，使用3D列印製造火箭發動機噴嘴是添加製造技術有史以來最重大的應用之一。

同時，採用3D列印技術製造出來的火箭發動機噴嘴通過了熱防火測試，這樣意味著添加製造技術能夠成功地運用到火箭發動機噴嘴製造。

而正是成功通過各項測試，讓項目組有信心從傳統製造工藝轉移到新型的3D列印技術上。

NASA Glenn研究中心製造創新專案經理Carol Tolbert持著類似的觀點，他認為，這些成功的測試讓NASA認識到採用3D列印生產部件的可行性。

作者：郭海峰 guo@pingwest.com