Intel 明年代工 ARM 處理器，但也陷入兩難的境地

儘管幫 Apple 的 A 系列處理器代工遲遲沒有進展，但 Intel 依舊跨出了為 ARM 晶片代工這一步。據《》的消息，在美國 10 月 29 日舉行的 ARM 開發者大會上，晶片商 Altera 宣佈，明年開始 Intel 將會為該公司製造 ARM 架構的 64 位元處理器。

據悉，該晶片將採用 Intel 最新 14nm 技術，屬於 Altera 公司 Stratix 10 系列的一部分，是一款四核 Cortex-A53 處理器，主要應用於伺服器、網路設備上，並不針對消費市場與高通、NVidia、Samsung等競爭。

鑒於 Intel 與 ARM 已經進行了曠日持久的平台戰爭， Intel 此舉無疑會令業界震驚。水火不相容的兩個平台，開始有了關鍵業務的接觸，雙方勢必會有妥協，雖然 ARM 的平台加上 Intel 的技術是一個完美的組合，但對 Intel 的行動處理器是一個打擊。

目前， Intel 仍然沒有在行動晶片市場打開局面，在苦苦尋找突破的方法。 Intel 在不久前的 IDF 大會上發佈了技術領先的 22nm Bay Trail 晶片平台，性能、功耗表現不俗，是一次全新的機遇。但 ARM 仍然佔據智慧型手機、平板電腦的主要出貨量，各大廠商的旗艦產品仍然使用 ARM 架構。最近， Intel 還試圖透過「扶持」小廠商來擴大出貨量。

代工 ARM 晶片，至少可以擴大行動市場的收入，市場研究機構 Strategy Analytics 的資料稱，採用 ARM 架構的處理器在 2012 年的出貨量達 87 億顆，這是一個巨大的市場，如果能分得一杯羹也不錯。況且隨著 PC 產業的下滑，與其守著閒置的生產線，不如加以利用，擴大收入。

《富比士》援引分析師 Nathan Brookwood 的觀點稱，只要價格合適， Intel 不排除為高通、NVidia製造晶片。雖然 Intel 與他們在行動晶片上有競爭關係，但商業合作一切皆有可能，就像 Apple 與Samsung在終端競爭火熱，Samsung卻依舊幫 Apple 製造處理器。

Macquarie 分析師 的預測，如果生產 iPhone 和 iPad 的晶片， Intel 可以在 2015 年額外增加營收 42 億美元，毛利率約達 50%，這是十分誘人的數字。

而 Intel 一旦擴大合作夥伴，行動晶片代工市場會帶來變革，目前台積電、Samsung瓜分了主要市場，對於晶片廠商來說，過少的選擇意味著議價能力低，抗風險能力低，高通的晶片就因此經常缺貨。如果 Intel 入局，那麼對其他兩者將產生實質威脅。

只不過到時候 Intel 可能會陷入兩難的境地，一方面它仍然需要想方設法賣出更多 x86 架構的行動處理器，但另一方面，它為 ARM 代工等於是在提升對方的產品競爭力。歸根究底， Intel 還是要把行動晶片做大，才能免除這種憂慮。