Asus Xonar U7 評測：平價外接式音效卡登場

華碩近期先後推出Xonar Essence One MUSE Edition，以及Xonar Essence STU這2款USB DAC，儘管功能性與聲音表現不俗，萬元起跳價格卻也讓人卻步。為顧及預算有限玩家市場，華碩在價格天秤的另一端，推出外接式音效卡新作Xonar U7。

走低調的內斂風格

Xonar U系列先前的U1與U3，都是迎合筆電搭配耳機應用，以小型化易於攜帶為設計重點。即便聲音評價不差，有限空間內總是難以容納太多好料，無法塑造出高價產品那般氣勢與質感。反觀Xonar U7改採用7.1聲道音效晶片，為了提供充裕的輸出入端子，增長至大容量行動電源般塊頭。

一如其他低價位外接式音效卡，Xonar U7機殼不免俗也是以塑膠材質構成，但沒有追逐時下流行鏡面風，而是以霧面消光黑設計。只在側面靠近上蓋端，鑲了圈金邊做為點綴，其餘像Asus與Xonar標誌都低調化處理。雖然沒有搶眼的閃亮外觀，相對好處卻是耐髒，手指紋與灰塵沾黏情況會輕微許多。

▲前面板提供易於連接的耳機輸出，以及麥克風輸入端子，另有麥克風獨立音量調整鍵。

▲主聲道與S/PDIF輸出採用RCA端子，其餘環繞聲道以3.5mm端子配置，以節省空間。

設計著重輸出應用

從外觀不難看出，Xonar U7是個輸出入介面齊備的產品，前端有3.5mm麥克風、耳機輸出入端，並且配置獨立的麥克風音量調整按鍵。上蓋則是耳機、喇叭連接狀態，以及S/PDIF輸出指示燈號，另有大型音量調整旋鈕，按壓到底能進入靜音模式。這意味像是玩遊戲時，無須打斷興致離開返回桌面，隨時都可以調整音量。

機背配置主聲道輸出採用標準RCA端子，插座間有一定間格距離，得以使用較好的訊號線材。環繞聲道以3組3.5mm端子配置，搭配多媒體喇叭無須更換線材，即可構成7.1環繞聲道。而最後的RCA端子，是為S/PDIF數位輸出，搭配轉接頭亦可支援光纖線。從其輸出入配置來看，Xonar U7是著重在輸出部分，不強調比較少人利用的錄音功能。

▲面板上有顆偌大的音量調整旋鈕，以及耳機、喇叭、S/PDIF連結狀態指示燈號。

▲底部暗藏USB運作模式切換開關，1.0無須安裝驅動程式，但2.0才支援高規格音頻。

晶片支援 ASIO 輸出

華碩挾其累積多年的電路設計經驗，宣稱採用超接地（Hyper Grounding technology）技術設計，4層電路板保護訊號線路，以降低失真、干擾與串音。最大晶片為C-media CM6632，這是顆USB 2.0介面多聲道音效晶片，相較以往產品所使用UA100，意義不只是增加類比多聲道輸出，音頻支援規格也大幅提升。

U1和U3本身為2聲道設計，只能支援48kHz/16bit規格音頻，雖然不代表聲音的好壞，卻也少了點噱頭。Xonar U7播放與錄音，支援規格大幅提升到192KHz/24bit，無論是都類比與S/PDIF數位輸出皆然。此外更支援ASIO（Audio stream input output）API，搭配如Foorbar這類軟體使用，得以選擇較低延遲時間的ASIO模式輸出。

▲雖然是低價位產品，仍然維持華碩一貫工整的電路設計風格，儘管用料稱不上高檔、華麗，倒也不會落得寒酸。此外也沒漏掉繼電器配置，開/關機、插拔耳機時，都能聽到作動聲響。

類比輸出雙 DAC 配置

DAC數位類比轉換器方面，主聲道與環繞分離配置，2顆DAC都來自Cirrus Logic，分別是CS4398與CS4362。CS4398為24bit/192kHz立體聲規格，用於主聲道解碼（線性與耳機輸出），其餘6個環繞聲道由CS4362負責，所支援音頻規格相同。差別是前者理論規格較好，dynamic range（動態範圍）依序分別為120dB、114dB，THD+N（總諧波失真加噪聲）分別是-107dB、-100dB。

經過DAC解碼後的訊號，一律送入LME49726這顆運算放大器，包含輸送給耳擴放大電路的訊號皆然。而在電路板的背面，還有顆Cirrus Logic製CS5361晶片，是負責麥克風輸入的ADC類比數位轉換器。部分規格和CS4398相仿，同樣支援24bit/192kHz音頻規格，並同為立體聲（即2聲道）規格產品。

▲進入Xonar音效控制台，在輸出裝置圖示上按滑鼠右鍵，能呼叫出有點神隱的功能選單，內藏多項華碩自家音效處理功能，以及Dolby Home Theater v4等選項。

耳擴有 3 種輸出增益

Xonar U系列屬於娛樂導向定位，因此華碩為Xonar U7加入許多軟體層功能，像是提供Dolby Home Theater v4軟體。至於典型的Xonar音效控制台內，另有華碩自家的Flex Bass II低音強化、Xear SingFX人聲去除、Xear Sueeound Speaker環繞音場等，相當多元的音效處理功能。不過得留意，啟用ASIO輸出模式時，前述各項功能是無法同時作用。

另外在耳機輸出部分，內建3種增益輸出選擇，分別是64Ohms高增益、32〜64Ohms中等增益、<32Ohms低增益。Xonar U7只靠USB介面供應電力，基於先天結構限制，因此難以對驅動力要求過高。實際搭配120Ohms的AKG K612 Pro試驗，高增益模式固然驅動力稍好，但聲音質感反而不如其他模式，得視耳機規格加以斟酌才好。

聲音對得起價格 

環顧至今以來3款Xonar U系列產品，基於功能性與體積大小的不同，彼此間定位可說是沒有衝突。Xonar U7用料和許多同級產品相似，在售價與成本考量之間做出抉擇，但是堆砌了大量軟體功能。撰稿期間，查詢到市場價格約為3,390元，從其規格與用料來看，算是中規中矩的誠意之作。

論其聲音表現，自然是不比Xonar Essence系列，畢竟價格只有35％或不到。除了華碩一貫中性風格外，要說它略顯粗糙、細緻度不足，聲線有些模糊、分離度不夠理想等等，只要想到價格都是情有可原。再者是這般入門等級產品，使用者應該也不會用來搭配多高價位的耳機、喇叭，其實是足以令多數人感到滿意了。（廖必勝）

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