在現代，大家輕易可觀看衛星電視節目、利用GPS導航地圖尋路、協助海難救助與火災監測、觀察大地資源利用狀況、有更精準的氣象預報等等熟悉事物的背後，您知道是什麼嗎？

俗話雖說「失敗為成功之母」，但這一次次的失敗就是一次次的辛酸淚水，有些甚至牽扯到人命的消失。在上方長達32分鐘的YouTube影片中，收集了1950年代人類進入太空時代之後，迄今的多次火箭發射敗景象，包括V2火箭、前鋒號TV3火箭（Vanguard TV3）、探索者S-1任務（Explorer S-1）、紅石1號測試火箭（Redstone 1）、泰坦1號運載火箭（Titan I）、泰坦2號運載火箭（Titan II）、泰坦4號運載火箭（Titan IV）、擎天神運載火箭（Atlas，亞特拉斯火箭）、擎天神-半人馬座運載火箭（Atlas-Centaur）、N1運載火箭、三角洲運載火箭（Delta）、三角洲3號運載火箭（Delta III）、光子太空任務（Foton）、聯合號運載火箭（Soyuz）、長征號運載火箭（Long March）、天頂號運載火箭（Zenith）、挑戰者號太空梭（Space Shuttle Challenger）等。

如牛頓所說的：「如果說我看得比別人更遠，那是因為我站在巨人的肩膀上（If I have seen farther than others, it is because I was standing on the shoulders of giants）。」每次的發射失敗都是一個前車之鑑，工程師們都會尋找檢查整套系統，檢討失敗的原因，以避免下次發生同樣的狀況。

其中最著名的一次就是1986年1月28日造成7人喪生的挑戰者號太空梭爆炸事件，究其失敗原因，人為疏失和技術問題皆有，但其中一項是在發射前有個O形環卻是因天氣過冷而失效，這是連結右側2個推進器的零件，低溫造成封環變弱，使發射過程中熾熱氣體外洩燒毀外殼，太空梭因而破裂爆炸。美國航太總署（NASA）為此翻修發射條例章程，規定NASA本身與承包商都得改變一些火箭推進器的設計，增強連結零件的安全性。

時至今日，火箭發射仍然有一定程度的危險性，因此在發射前，工程師們總要不厭其煩的一遍遍檢測，務必要在發射前揪出問題並馬上修正，降低因火箭發射失敗的經濟損失，維護太空人及地面的人們的生命安全。

前人種樹，後人乘涼。在我們享受太空時代帶來的便利時，別忘了偶爾感念一下前人的淚水所締造的成就。

資料來源：https://www.universetoday.com/110316/rocket-fail-video-shows-human-and-technological-risk-with-each-launch/, 2014.03.15, KLC

本文轉載自臺北天文館/網路天文館

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