遊戲開發商 EA 歷史發展與相關議題

EA Sports將EA推上頂點

▲《FIFA國際足盟大賽14》逼真畫面令玩家鼓掌叫好。

2000年，EA逐漸成為遊戲業界的旗艦廠商，創始人霍金斯在該年離開，由早期元老之一的萊里．波布斯（Larry Probst）接掌CEO一職，也在同年將用了18年的舊商標淘舊換新。

2004年，EA資助數百萬美元給南加州大學，幫助後者成立數位多媒體課程。EA在同年擴張EA Sports的版圖，與國家美式足球聯盟（NFL）與美國大學聯盟（CLC）簽約，推出NHL與NCAA的運動遊戲。EA也與美國電視台ESPN簽下15年的合約，讓EA的運動遊戲可以使用現實比賽的數據資料至2020年。

運動遊戲替EA立下許多汗馬功勞，包含NHL美式足球系列、FIFA國際足盟大賽系列、勁爆美國職籃系列、NCAA美國大學籃球系列，以及老虎伍茲的高爾夫球系列，族繁不及備載。這些遊戲不僅銷售長紅，又能夠延續上一代的遊戲系統，進而壓低開發成本。EA還替運動遊戲導入線上更新球隊資料的機制，大幅延長遊戲的生命週期。

▲NCAA美式足球系列在台灣較為冷門。

▲勁爆美國職籃系列擁有不錯的人氣。

EA與Ubisoft

Ubisoft是遊戲業界的大公司，EA卻在2004年突然發難，收購了Ubisoft將近20%的股份，代表EA有意吞下Ubisoft。Ubisoft對此感到非常震驚，發言人批評此舉「充滿敵意」。後來EA一直找不到機會攻略Ubisoft，直到2010年才決定放棄，售出手中Ubisoft股份的15%，相當於1.22億美金。

▲不會溜滑板也沒關係，來玩極限滑板系列吧。

▲絕命異次元系列具有超暴力血腥內容。

EA的人事異動與組織劃分

2006年是EA活動旺盛的一年。EA於該年春季展開內部整頓，裁掉5%的員工；於夏季併購了Mythic Entertainment以及遊戲《戰鎚online》；於該年秋季與手機廠商Nokia合作，將旗下名作移植至Nokia的行動裝置上。

2007年，波布斯卸下了CEO一職，由執行總監的約翰．利西德（John Riccitiello）接任。利西德上任後便展開變革，宣布將EA分成四大部門，分別為The Sims、EA Casual Entertainment、EA Sports與EA Games，每個部門都有獨立的工作室、員工與行政體制，可以自行調整開發方向與節奏。利西德的做法固然鞏固了旗下主流系列的開發，卻將旗下許多知名工作室打散重編，鴨霸行徑備受玩家抨擊。

EA併購案的成功與失敗

▲極速快感系列可以開名車跑給警察追喔。

2008年，EA對他的業界對手，Take-Two Interactive（代表作有生化奇兵系列、俠盜獵車手系列、2K運動系列）相當感興趣，便提出每股25美金，總價約20億美金的價碼，希望能併購Take-Two。然而Take-Two對EA的價碼相當不滿意，即使EA後來加碼至每股26美金，Take-Two仍然不為所動，讓EA碰了一鼻子的灰，EA的股價因此重挫了5%。

2008年夏季，EA併購了南韓的手機遊戲開發商Hands-On Mobile Korea，並將其改名為EA Mobile Korea。同年冬季，EA宣布關閉下的Casual Entertainment部門，裁掉多餘的員工（約有600位，將近是全部的6%），將剩下的員工併入the Sims部門。這個合併案造成EA將近3.1億美金的虧損，加上該年金融風暴的壓境，EA於年底結算時總共虧損了6.41億美金，令他們苦不堪言。

2009年秋季，EA以2.75億美金的代價，收購社群網站的遊戲開發商Playfish。同時炒掉17%，將近1500名的員工，並解散旗下開發商Pandemic Studios（代表作為《魔戒：勇者無雙》）。EA又以「不符合經濟效益」的理由，關閉了人氣旺盛的社群網站「Battlefield News」以及「EA Community Team」。

▲異軍突起的線上遊戲《神兵泰坦》。

EA近年的主要活動

▲萊里．波布斯是EA的現任執行總裁，是元老級的人物。

2010年秋季，EA以2000萬美金的價碼，併購了英國的行動裝置遊戲經銷商Chillingo，不過該公司經銷的名作遊戲《憤怒鳥》與《我的蛙蛙哪有那麼愛吃糖》並不包含在EA的併購案內。2011年，EA再次對旗下開發小組進行重整，將原本的the Sims改名為EA Maxis，追加新的小組「EA All Play」，掌管舊遊戲與行動裝置平台的免費遊戲。

2012年，EA呼籲美國政府廢除捍衛婚姻法案，指出這個法案不僅違憲，而且導致他們公司出現歧視與稅賦爭議。2013年春季，利西德卸下CEO職位，由波布斯接任執行總裁。2013年夏季，EA進行組織重整，資遣了10%的員工約900人。2013年秋季，EA創始人之一的安德魯．威爾森（Andrew Wilson）執掌CEO一職

捍衛婚姻法案（Defense of Marriage Act，DOMA），這個法案允許美國各州拒絕承認在其他州合法的同性婚姻，同性婚姻的夫妻無法擁有配偶身分，也無法享受聯邦的婚姻福利。這個法案於1996年推出後爭議不斷，直到2013年，美國最高法院宣布該法案違憲並作廢，才替漫長的爭議畫下休止符。

▲安德魯．威爾森，EA現任的CEO。

EA的公司結構

EA目前的最高領導人有兩位，分別是執行總裁的波布斯，以及CEO的威爾森。EA下面分成四個開發部門，每個部門擁有獨自的體系、下游開發商與運行結構。

EA Games：這個部門是目前EA的主要戰力，規模位居四個部門之首，遊戲領域包含角色扮演、冒險、賽車與格鬥。隸屬於此部門的開發商有Criterion Games（極速快感系列）、DICE（戰地風雲系列與倩影特務系列）、Ghost Games（極速快感：生存競速）、Visceral Games（絕命異次元系列）、BioWare（質量效應系列與闇龍紀元系列）。

EA Sports：運動類型的遊戲一律集中在這個小組，少數非運動類的遊戲，如雲絲頓賽車系列也屬於這裡。隸屬於此部門的開發商有兩個，EA Tiburon與EA Canada。

EA Maxis：這個部門的前身為the Sims，遊戲包含模擬市民系列的主程式與資料片。隸屬於此部門的開發商有三個，Maxis Emeryville、The Sims Studio與EA Salt Lake。

EA All Play：這裡包含EA早期的遊戲（如創世紀系列）、與第三方廠商合作開發的遊戲，以及線上遊戲與免費遊戲。隸屬於此部門的開發商有兩個，PopCap Games與EA Mobile。

▲辛普森家庭系列充滿美式幽默。

▲想體驗拳擊，就來試試勁爆實況拳擊系列吧。

▲EA也負責開發星際大戰系列的動作遊戲。

 

（下一頁還有：關於EA的遊戲品質）