遊戲開發商 EA 歷史發展與相關議題

關於EA的遊戲品質

▲末日之戰系列是當代FPS的表率。

2006年，EA遊戲在metacritic的平均分數是72分，僅次於任天堂的74.5分，位居業界第二。然而EA的遊戲品質在這之後就乏善可陳，知名的新系列屈指可數，尤其是運動類遊戲，被戲稱只把名單照片更新就拿出來賣，評價自然是直直落。EA的執行總監利西德注意到這個現象，便宣布會催生更多的新系列，而他們也真的說到做到。到了2012年，EA遊戲在metacritic的平均分數超越任天堂，成為業界一哥，不簡單喔。

▲滑板不過癮？就來《疾風滑雪板》滑雪吧。

EA的待遇爭議

▲指控EA壓榨員工的愛林．霍夫曼。

2004年，EA被檢舉壓迫員工長時間工作，每週工作時數高達100小時，就算沒有在追趕開發進度依舊如此。曾就職於EA的愛林．霍夫曼（Erin Hoffman）在EA的部落格網站「EA Spouse」發文指出，EA要求他們從早上9點工作到晚上10點，表現好的員工才可以在週六提早離開。

EA還曾經遭到美工的集體訴訟，要求EA賠償他們超時工作的加班費，EA被迫賠出1500萬美金。另一個案例是程式設計師的集體訴訟，法院宣布EA必須支付1490萬美金。EA後來改以時薪去聘雇低階員工，避免無謂的勞資糾紛。

EA與防拷機制

▲因為防拷機制過當而備受抨擊的《Spore》。

EA喜歡在自家遊戲裡加入防拷機制，卻帶給玩家一籮筐的麻煩。2008年，EA推出新作《Spore》，加入惡名昭彰的SecuROM防拷機制，以及區區3次的啟動次數（代表你只能安裝遊戲3次）。正版玩家不堪其擾，網路上罵聲四起，亞馬遜網站的Spore被大量網友評了最低的1星評價。這款遊戲的過度保護沒有發揮效果，反而導致盜版大量橫行，甚至驅使許多正版玩家投向盜版陣營。

EA的麻煩事還沒結束，憤怒的玩家接二連三對EA發動集體訴訟，要EA為了找正版玩家麻煩的惡行付出代價。EA的矯枉過正惹得一身騷，真有夠慘。

EA訴訟沒完沒了

2013年，EA受到NCAA一群球員的集體訴訟，指控EA遊戲裡面的某些選手容貌和他們非常神似，侵害了肖像權。EA最後認賠殺出，花了4000萬美金擺平這場官司。根據估計，每位球員可以從EA那裡獲得20萬至30萬美金的補償。

2013年底，EA受到玩家的集體訴訟，理由是《戰地風雲4》的DLC裡面有各種臭蟲，EA沒有做好把關工作，導致玩家無法進行遊戲，甚至造成個人檔案損毀的慘劇。遊戲開發部門DICE不得不出來跟玩家道歉，承諾在修好這些臭蟲之前，他們會終止所有DLC的發行計畫。

EA的票選殊榮

▲新版的模擬城市因為臭蟲而被罵翻。

2012年，美國網站「The Consumerist」舉行了票選，題目是「誰是美國最差的公司？」。這個投票吸引了25萬名網友參與，EA獲得5萬多票，擊敗了AT&T、沃爾瑪與美國銀行，成為該年度票選的最爛公司。玩家指名EA的理由不外乎是《質量效應3》的爛結局、聲名狼藉的DLC政策、收購開發商並解散重組。

2013年，EA再次獲選此殊榮，理由除了上面的幾點外，還包含《絕命異次元3》的小額付費（販售武器讓玩家在單人任務裡使用，單人任務喔！），以及新版模擬城市的臭蟲風波。EA的烏龍事蹟再添一筆。

EA對開發商的高壓政策

▲終極動員令系列落到EA手上就不復當年勇。

▲由於利潤不佳，榮譽勳章系列被EA宣布終止開發。

EA有許多為人詬病的政策，其中就屬對開發商的高壓政策最惡名昭彰。EA喜歡收購小規模的開發商，卻不太喜歡給他們機會。一旦EA發現無利可圖，就會悍然要求對方終止開發。如果開發商暫時沒有推出新作的能力，EA就會接將其解體與重組，同時資遣部分員工，無視他們過去的資歷與榮光。這些作法讓EA聲名狼藉，老玩家尤其憤怒。

以創世紀系列聞名的開發商Origin為例，EA於1992年收購Origin後，便開始對他們施壓，要求他們盡速開發《創世紀8》與《創世紀9》，無視元老人物理查．蓋瑞特（Richard Garriott）的反對。這兩款遊戲被迫倉促推出，卻因為壓縮開發時間導致品質低落，被玩家罵翻天。最後EA宣布終止創世紀本傳的開發計畫，一代經典就這樣黯然而終。

▲因為趕進度而臭蟲一堆的《魔法飛毯2》。

另一個例子是牛蛙的遊戲《魔法飛毯2》。魔法飛毯曾經是牛蛙公司的名作，EA收購牛蛙後就開始干涉開發進度，要求他們必須將遊戲如期推出。牛蛙為了趕上截止期限而搞得人仰馬翻，最後遊戲雖如期推出，卻有許多致命臭蟲沒抓乾淨，使得遊戲評價直直落。EA的舉動激怒了牛蛙的首席設計師，彼得．莫利諾（Peter Molyneux），導致後者於隔年離職，讓牛蛙少了一門大將。

大公司總是以現實為考量

▲質量效應系列是遊戲史上的科幻經典。

EA是個非常大的遊戲企業，而且有貫徹目標的決心。為了公司發展，EA願意砸大錢投資開發商，不計代價收購小型工作室。有必要的話，EA也會積極干涉開發商的進度，狠心將不賺錢的經典系列腰斬，種種行徑簡直是冷酷無情。難怪他們會被玩家罵翻，在外面惡名遠播。

然而就結果來看，EA的做法明顯是成功的，他的巨型規模與天文數字的營收就是最好證明。換個角度想想，EA之所以願意行動，甚至不惜犯眾怒，全部是為了一個單純的願景：獲利。為了獲利，EA可以不擇手段，辜負天下玩家亦在所不惜，霸道的風格與玩家至上的仁道大相逕庭。

EA成立30多年來屹立不搖，能夠挺過業界的風風雨雨，撐過金融風暴的摧殘，多次組織重組而不潰散，理由就是他的殘酷本質，以及唯利是圖的堅實願景。我們或許會瞧不起EA的惡劣行徑，鄙視EA的無情作為，卻無法否認EA的確是個實力堅強的遊戲大廠，也是企業的成功典範。

▲戰地風雲系列是近代戰爭遊戲的顛峰之作。