社群網路帶給你的錯覺：臉書上大家都在傳的話題未必流行

每天，臉書上總有一些話題，會營造一種「人人都在轉發」的感覺，讓你覺得這個話題很熱門。但這些話題真的有那麼流行嗎？據 MIT Technology Review 報導，美國南加州大學的 Kristina Lerman 發現看上去很流行的話題，可能並不那麼流行，導致這種差異的就是人常有的一種錯覺——「多數錯覺」（majority illusion）。

平均數悖論

我們在社群網路上常會有一些錯覺，舉例來說，「平均來看，別人的臉書好友都比我多」就是社交網路中最常見的錯覺。

我們在評估別人好友數量時，不自覺地採用了「平均數」這個指標，而錯覺就來自於此。社群網路上的大多數使用者都擁有較少的好友數，但是其中有少數的名人，則擁有大量的關注和好友，這樣一來平均線被名人大幅拉高，因此多數人也就落入了平均線下方。

每個人的兒時經歷中，或多或少聽過這句煩人的話：「別人家的孩子都比較聰明。」其實父母在說這句話的時候，也陷入了類似的錯覺，大多數孩子都是很普通的，但極少數的孩子拉高了平均值，因此似乎自己的孩子總是不夠好。

多數錯覺

Lerman 團隊的新發現是與「平均數悖論」相關的一個悖論，他們稱之為「多數錯覺」。「多數錯覺」描述的現象是，你在社群網路上看到許多朋友都在做某件事，你就以為大家都在做這件事，但是事實上，在整個網路來說，那種行為並不普遍。

上圖中的 14 個點代表了一個微型的社群網路，連接圓點的直線代表「好友」關係，紅色圓點則代表了社交網路上的一種行為，比如「使用真實頭像」。左圖中，大部分人都看到了紅色鄰居，因此認為大部分人都在用真實頭像，而右圖中多數人則認為沒什麼人用真實頭像。但是，真相是，兩張圖中使用真實頭像的都只有 3 個人，約總數的 21%。

由上可知，在某些情況下，即使少數的觀點，也能夠在一定範圍內極度流行。

兩張圖的紅色圓點數量相同，社群結構相同，但是在這兩群人之中，大眾感知的流行度完全不同。原因也是顯而易見，「人脈廣」的人，他們的一舉一動會導致我們看起來更流行。