Steam 遊戲數量急速成長究竟是福還是禍？

▲台灣人製作的《Eternal Senia》販賣頁。

代理商Paradox Interactive（代表作為歐陸霸權系列）過去幾年伴隨Steam一起成長，而且代理的範圍越來越廣，除了本家的歷史戰略遊戲外，還代理了《永恆之柱》與《Cities: Skylines》等不同領域的強作。他們的遊戲藉由Steam的評論與社群機制，順利在玩家之間建立口碑，成為代理商的成功表率。

即使受惠於Steam的幫助，Paradox的營運總監，舒珊娜．葛瑞韓（Susana Meza Graham）仍舊對Steam的門戶開放政策頗有微詞。「我們有許多遊戲在Steam上發布，想要增加遊戲曝光率無疑是項挑戰。但是對我們而言，遊戲能見度的挑戰是必然現象，差別在於形式上的不同。」葛瑞韓說。

▲《Cities: Skylines》在Steam上的評價極高。

「在零售機制還是主流的時代，我們能夠經由系列聲望、前作銷售量、行銷預算與上市日期等因素，預先估算半年後或一年後的銷售結果。然而在Steam上販售遊戲則不然，『運氣』佔了很大的比重。數位遊戲發布徹底改變了遊戲開發與經銷的機制，玩家隨時可能刷遊戲來玩，遊戲的售後服務期因此被拉長，加上Steam讓許多遊戲上架，更加重了我們的行銷壓力。」

其他小規模的開發商大致上對Steam的趨勢抱持正面看法。開發商Mode 7的保羅．泰勒（Paul Kilduff-Taylor）指出，他的確感到眾多遊戲所帶來的壓力，不過他選擇相信玩家的智慧。「一大票玩家希望玩到富有創意與深度的遊戲，而我們打算將這種遊戲做出來給他們。我們未來將持續往這個目標嘗試，這就是我們喜歡做的事。」泰勒說。

▲保羅．泰勒，身後是他的近期新作《FROZEN CORTEX》。

葛瑞格．卡薩芬（Greg Kasavin）曾經在遊戲業界工作多年，目前是Gamespot的資深編輯。「很高興我們能夠活在這個時代，比過去任何一個時代都來得輕鬆與方便，對開發商或玩家皆然。」卡薩芬表示，「對開發商而言，Steam的趨勢帶來新的挑戰，他們得在廣大的玩家社群間提升遊戲能見度。其他媒體產業也面臨相同的成長與挑戰，而Steam目前正好走在中庸之道上。」

獨立開發商Gaslamp Games的丹尼爾．傑考森（Daniel Jacobsen）則是強調商業行銷的價值。「大部分非3A大廠的開發商必須格外重視公共關係與廣告行銷。現在不比過去，我們不能只想做出一款玩家想玩的遊戲，還必須成為玩家願意支持的遊戲公司，增加能見度之餘也向玩家證明我們的價值。」傑考森說。

▲葛瑞格．卡薩芬，在Gamespot擔任編輯已超過10年。

結語

Steam的遊戲數量急速成長，帶來兩個值得注意的問題：遊戲品質參差不齊，以及遊戲曝光率的瓶頸。部分評論家便擔心Steam的這股趨勢將導致獨立遊戲的泡沫化，進而危害到整個遊戲業。

評論家的說法不無道理，但是他們似乎過於低估玩家的智慧。現在的網路社群功能非常發達，推特與臉書之類的資訊流通頻繁，玩家能夠輕易得知遊戲的評價與玩家感想；Youtube與Twitch等視聽網站均提供遊戲實機影片，玩家可藉此知道遊戲的風格與內容。有這麼多方便的機制，玩家不太可能錯過好遊戲，被雷作炸到的機會跟著降低，與過去Atari的情況不可同日而語。

▲PewDiePie的實況遊戲影片很有參考價值喔！

Steam的眾多遊戲替玩家帶來更多選擇。在玩家的口耳宣傳下，只要內容夠優，再冷僻的遊戲也有崛起的機會。數量眾多的遊戲的確替玩家帶來選購上的困擾，開發商也因此備感壓力，可是和其優點相比，這種程度的不便尚可接受。Steam不愧是數位遊戲平台的老大哥，讓所有玩家都能找到適合自己的遊戲，的確不簡單。