【Computex 2010】Phoenix帶著新的UEFI回來了

全球主要BIOS韌體供應商之一Phoenix（鳳凰科技），歷經組織調整、新工作團隊進駐之後，營運方向也隨之轉變。Phoenix回歸BIOS本業，以開發新產品和提供客戶支援為核心價值，重新向我們解說UEFI架構產品。

仿佛還在不久前，Phoenix才在Computex 2009展出以Linux為基礎的HyperSpace微型作業系統，讓常規筆電和輕省筆電，能夠在數秒鐘完成開機，立即使用網路、多媒體影音、收發郵件等功能，顯示他們多元發展的企圖。今年在營運方針調整後，中止HyperSpace等業務，改將目標轉移至嵌入式平台（Embedded）。

Phoenix表示，目前的UEFI（Unified Extensible Firmware Interface）韌體已發展到非常健全，模組化架構更是受到系統廠商歡迎，大量應用在筆記型電腦、工業電腦產品上。今年鎖定嵌入式平台市場，和Intel加強緊密合作，切入以Atom處理器為基礎的平台，在這一部份市場可望取得50％占有率。 

▲Phoenix SecureCore Tiano 2.x所包含特點。

UEFI最大特點在於模組化架構，穩定、問題少而且開機速度快，可以幫系統廠商縮短產品開發時程。Phoenix表示，目前的1.0版UEFI是遵循Intel EFI標準設計，最新的2.0版（SecureCore Tiano 2.x）已經提供給ODM、OEM廠商驗證，新版本除了提供最佳化的效能之外，還有Plug-in架構帶來的延伸擴充彈性。

當然，BIOS和泛EFI架構韌體，並不是三言兩語就能說清楚，現在搭配下圖來簡單瞭解一下，UEFI所謂的模組化架構特點為何。

▲Phoenix SecureCore Tiano 2.x架構圖。

在「System」層的紅框部份，OEM Plug-ins和Phoenix EFI Plug-ins兩個模組架構，能夠用來撰寫提供應用軟體功能。具體一點來講，像是Phoenix自家先前發展的HyperSpace，或是Asus主機板、筆電所內建的ExpressGate，這類Linux架構微型作業系統所提供的上網、收發郵件功能，未來也能透過Plug-in做到同樣效果。

Phoenix以校園電腦教室設備維護管理為應用範例說，難免有學生自行在作業系統內安裝軟體，如果經由資訊管理人員逐一檢查整理，會耗費相當高的時間與人力成本。在採用UEFI的系統上，可以透過客制化Plug-in功能，讓電腦早上開機自動連上伺服器，抓取系統影像檔自己還原，快速解決傳統管理的不便。

看到「Execuitve」層這邊，Phoenix Platform Module是UEFI架構精隨之一，用來儲存Intel等晶片組廠商所推出的平台所需的驅動程式。ODM和OEM廠商，只要加入其餘系統零組件的驅動程式，就算在作業系統底下沒有安裝驅動程式，也能使用所有硬體裝置功能。

Phoenix Platform Module主要將由Phoenix來負責設計，系統廠商只要針對Exec Board Lib加入自己的特色功能，以及將品牌logo加入OEM Board Module內，就能完成大部分設計開發工作，讓產品開發時程更為快速簡易。

除了前面的Phoenix EFI Plug-ins之外，「Kernel」是Phoenix保留的功能擴充空間，未來會推出更多元的應用功能。

泛EFI架構韌體談了很久，卻並不是十分為人所熟悉，似乎離一般使用者很遙遠。其實這類韌體早已經無所不在的存在我們日常生活之中，哪怕是最近很夯的Apple iPad，也是有韌體這東西存在。只不過在韌體廠商力求開機快速，系統廠商希望以自家logo來取代硬體偵測畫面等因素下，而讓人忽略了韌體的存在。

除了沒樂趣的調整畫面之外，EFI這新一代韌體架構還會在哪邊跟我們交會呢？請延伸閱讀〈超過2TB的硬碟怎麼分割？〉，你就知道囉......