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802.11ac 無線網路已滲透進我們的生活，不過擁有 Wave 2 功能的產品依然是高階市場專屬。高通近日發表新款 WiSoC，內建 2 組 2T2R 無線網路，自由選擇 2.4GHz + 5GHz 或是 2 組 5GHz，其中最重要的功能為支援 MU-MIMO，可同時向多組裝置收發資料，最大化資料吞吐量。
家用無線路由器市場，今年已完全轉向 802.11ac，無論是頂級的 3 頻市場或是新台幣千元有找價位，消費者皆可根據自身預算找到合適產品。以最低階 802.11ac 1T1R 產品為例，其連線速度即可達 433Mbps，幾乎等於過去 802.11n 高階款式 3T3R 的 450Mbps。
無線規格正逐漸向 802.11ac Wave 2 轉型，與目前市場上 802.11ac Wave 1 產品不同的地方在於，802.11ac Wave 2 使用頻寬將提升至 80MHz + 80MHz 或 160Mhz，相較 802.11ac Wave 1 速度翻倍，天線收發數量（空間流）也會從 3T3R 提升至最高 8T8R（2 台裝置之間最高使用 4T4R），功能上的強化則是導入 MU-MIMO（多使用者多輸入多輸出）。
802.11ac Wave 1 以及之前的 Wi-Fi 標準產品，雖然同 1 組基地台皆可連線多組裝置，但多組裝置欲傳輸資料的時候，將時間分割成多組時槽，每組時槽僅能容許 1 組裝置傳輸資料，由於時槽切分得相當細，長時間看來就會像是多組裝置同時傳輸資料。
802.11ac Wave 2 導入 MU-MIMO 之後，即可利用 Beamforming（波束成形）技術，同時將多組無線訊號傳輸到不同的連線裝置，不再劃分時槽輪流傳輸，對於延遲相當敏感的即時通訊、遊戲、串流等應用，具有一定的順暢度提升。基地台也能夠更有效的利用空間，提升無線訊號吞吐資料量。
不過目前市場上，支援 802.11ac Wave 2 MU-MIMO 功能的無線路由器並不多，皆集中於高階款式，並非所有的消費者都願意掏出 1 台小筆電的價格購買。高通日前發布新款 WiSoC（Wi-Fi 系統單晶片），包含 IPQ40x8 和 IPQ40x9 系列，整合處理器、2 組無線網路、有線交換器、周邊裝置連接埠於單一晶片中，有效將低 BOM（物料清單）成本，相對來說也比較容易推出便宜的產品。
▲高通 IPQ40x8/IPQ40x9 晶片功能方塊圖，藍綠色部分僅於 IPQ40x9 提供。
新款晶片包含 2 組 2T2R 無線網路，廠商能夠調整成 2.4GHz 加上 5GHz 頻段，或是調整成 5GHz + 5GHz，額外透過 PCIe 通道加上 1 組 2.4GHz 無線晶片，推出比較便宜的 3 頻無線路由器。IPQ40x8/IPQ40x9 包含 USB 3.0、PCIe、SD/eMMC 介面通道，廠商們也能夠自由調整針對不同市場推出差異化產品。
處理器部分整合 ARM Cortex-A7 四核 638MHz，支援動態頻率調整，而 2 組無線網路各自還有自己的處理器。有線網路整合 5 埠 L2/L3/L4 交換器，速度當然是 GbE 等級，也沒有少掉硬體 NAT 功能。其中高通新款產品皆支援 StreamBoost 功能，可自動針對封包類型決定傳輸先後順序。
目前新款晶片已經交到特定合作廠商手上，預計明年第一季就有採用新晶片的產品上市，屆時就看看廠商的誠意到哪邊，讓 802.11ac Wave 2 的產品更快完成世代交替。
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