LINE已經是現在很多亞洲國家使用率最高的通訊軟體，以一款2011年才上市的App來說，這樣的成績相當驚人。而帶領LINE達成這樣好成績的，就是他們的前任CEO森川亮。森川亮於近期出版的《簡單思考：LINE 前任 CEO 首度公開網路時代成功術》一書，披露了許多LINE的經營理念以及管理之道，甚至打破許多被經營管理者視為理所當然的規則。就讓我們來看看，森川亮的想法是什麼吧！
不追求「差異化」－－這是我的想法。因為差異化不是商業本質所在。
歸根究柢，什麼是差異化？
根據字典的解釋，指的是：「突顯自己與別人的不同之處。」也就是強調與其他產品的差異，藉此創造競爭優勢。自家產品與其他產品沒兩樣的話，確實沒有存在的意義，調查一下熱門產品，一定會發現它與其他產品明顯不同。
話雖如此，我並不認為追求差異化是正確的做法。
因為追求差異化的當下，就迷失了最重要的觀點。
思考如何形成差異化時，我們著眼的是什麼？
通常是成為標的物的產品，以及競爭對手，思考過程中並沒有為使用者著想。換句話說，愈想要追求差異化，恐怕只會離使用者的需求愈遠。使用者需要的不是「不同」，而是「價值」。對使用者而言毫無價值的話，再怎麼與眾不同，他們也不會多看一眼。
網路商業的歷史也告訴我們這一點。
當年雅虎（Yahoo!）與樂天等入口網站經營得非常成功，許多企業也紛紛跟進，提供類似的服務，亦即所謂的網路泡沫。但這些服務隨著泡沫崩解，絕大多數都消失了。
原因就是他們追求差異化。為了和雅虎或樂天等先驅有所區隔，增加了更多服務與功能，結果反而讓使用者覺得複雜難懂，成了不易使用的產物。再加上每一項服務的品質都很低，更新的速度也愈來愈慢，最後當然得不到使用者的支持。
不過，後來有幾家企業踩過泡沫化的殘骸，獲得了成長。例如谷歌（Google）或臉書（facebook）等後起之秀。
他們做了什麼呢？
他們將目標鎖定在先驅者最有價值的部分，並且單純鑽研該項價值。誠如大家所知，谷歌主打搜尋。因為他們認為雅虎提供的服務項目中，最符合使用者需求的是搜尋功能，隨著他們研發出新的演算法，這項價值也提升到極致。結果，谷歌因此造就了獨樹一幟的差異。
LINE也是如此。
剛推出時，全球已經有幾個與LINE類似的服務了，研發企劃的成員也全都調查過。但是他們沒有以追求差異化為目標，而是觀察這些服務的使用情況，反覆思考：「智慧型手機的溝通服務中，使用者最需要的重要價值是什麼？」最後鎖定文字訊息的功能，單純鑽研這個項目。
因此，一味追求與眾不同，只會讓自己平凡無奇。
應該在指標性產品中鎖定使用者最需要的重要價值，並且徹底鑽研那一項價值，如此才能創造出真正的與眾不同。
首圖來源：CNBC
（本文由天下文化授權，書名：《簡單思考：LINE 前任 CEO 首度公開網路時代成功術》，作者：森川亮。)
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