搭載主動式天線的 3 頻無線路由器，實測 Netgear Nighthawk X8 R8500

3 頻無線路線路由器因應政府管制的開放，讓過去發射功率較低的 UNII-2 頻段的實用性變得與 UNII-3 相同，實務上 5GHz 頻段擁有 2 組無線網路能夠讓高低速裝置分流，也讓裝置之間有更多傳輸通道可以使用。Netgear 第二代 3 頻產品 R8500 甚至加入了主動式天線技術，旨在解決行動產品傳輸距離較小的難題。

目前市面上所販售的 3 頻無線網路路由器，內部晶片大多來自 Broadcom 公司，2 組 5GHz 無線網路則提供 Smart Connect 功能，啟用時能夠自動依據內部規則，將不同連線裝置自動分配到其中 1 組 5GHz 無線網路，避免傳輸速度較低的 802.11a、802.11n 標準影響 802.11ac 裝置的傳輸速度。

在晶片與技術相同的狀況下，各廠也努力做出 3 頻無線網路路由器的特點，以便與其它競品搶奪市場。Nighthawk X8 R8500 為該廠第二代 3 頻產品，除了晶片規格與傳輸速度升級之外，還加入無線網路路由器市場中不常見的主動天線，直接於天線內部放大接收訊號，去除過往架構的路徑損失。

▲Nighthawk X8 R8500 配備主動式天線放大接收訊號。（圖片取自官方網站）

Netgear Nighthawk X8 R8500 規格：

網路 SoC：Broadcom BCM4709C0 1.4GHz 雙核心
無線網路晶片：Broadcom BCM4366 x 3
有線網路晶片：Broadcom BCM53125S
PCIe 交換晶片：PLX PEX8603
天線：0.67dBi（2.4GHz）、-1.38dBi（5.25GHz～5.35GHz）、固定式，3.97dBi（5.725GHz～5.85GHz）、內建式
有線網路：10/100/1000Mbps x 7
無線網路：802.11 a/b/g/n/ac、4T4R
記憶體：DDR3 512MB
其它：USB 3.0 x 1、USB 2.0 x 1、LED 指示燈開關、WPS 按鈕、Wi-Fi 開關按鈕
尺寸：316 x 264 x 61（mm）

4 組主動式天線

Nighthawk X8 R8500 外型尺寸並不小，這是由於要塞入 3 組無線網路晶片以及前端訊號處理模組所造成的。順藤摸瓜，這 3 組無線網路晶片均為 Broadcom BCM4366，支援 802.11ac 和 4 天線收發、NitroQAM 和 MU-MIMO（Multi-User Multiple-Input Multiple-Output，多使用者多輸入多輸出）。NitroQAM 將無線訊號調變技術提升至 1024QAM，應用在 802.11n 2.4GHz 時，4 天線收發可提供 1000Mbps 的連線速率，802.11ac 5GHz 則為 2133Mbps，3 組無線網路共可提供 5.3Gbps 的連線速率。

MU-MIMO 則是 802.11ac Wave 2 的重要功能之一，相較於 MIMO 單一時間僅能針對單一裝置進行收發資料的動作，MU-MIMO 同時能夠向多款裝置收發資料，提升頻譜頻寬利用率；相對於連線裝置來說，由於等待其它裝置收發結束的時間減少了，也能夠降低傳輸延遲時間。不過上述 NitroQAM 和 MU-MIMO 均需搭配支援的連線裝置，方可享受此類技術所帶來的優點。

外接 4 組天線於無線網路啟用時會發出藍光，但這藍光並不僅止於裝飾功能，同時還有蘊含主動式天線的意味存在。4 支外接固定式天線負責 2.4GHz 和 5.25～5.35GHz，接受到訊號之後立即放大，避免傳統結構的路徑損失（另有 4 支偶極天線位於產品內部前方，負責 5.725～5.85GHz）。針對發射功率較小的行動產品，理論上能夠提升接收訊號靈敏度，相對來說也就是提升傳輸距離或傳輸速度。

▲Nighthawk X8 R8500 外觀方正，頂部設計波浪狀突出，除增加外觀辨識度外，也可防止使用者在上方堆疊物品影響散熱。

▲前方右側為 LED 指示燈開關、WPS 按鈕、Wi-Fi 開關按鈕。

▲LED 運作指示燈位於頂部左方。

▲右側防塵蓋內部包含 USB 3.0、USB 2.0 連接埠各 1 組。

▲底部安排散熱孔以及產品型號等資訊。

▲天線旋轉方向具備段位卡榫。

支援 Link Aggregation

有線連接介面部分，機身右方提供 USB 3.0、USB 2.0 各 1 組，並配合 1 組可掀式防塵蓋。機身後方則是除了 1 組固定為 WAN 功能的 RJ45 網路埠之外，尚有 6 組 RJ45 作為 LAN 功能之用，比傳統 1+4 配置還要多出 2 組。多出來的 LAN 1 和 LAN 2 支援 Link Aggregation（802.3ad、LACP）功能。

Link Aggregation 能夠讓單一裝置享受多組網路實體介面合併後的頻寬，依本款規格，LAN 1 和 LAN 2 合併頻寬之後即可享有單向 2Gbps、雙向 4Gbps 的速度。家庭當中比較常見的應用情境就是拿來連結 NAS，多人存取檔案時能夠增加資料吞吐量。

▲背部具備 7 組有線網路孔，為 1 WAN+6 LAN 設計，其中 LAN 1 和 LAN 2 支援 Link Aggregation（802.3ad、LACP）。