佛羅里達州的本週四，注定將是載入汽車史冊的日子，因為史上第一起由自動駕駛技術致死的不幸意外在這天發生了。Joshua Brown 駕駛著特斯拉 Model S，這款號稱是馬路上最安全的車，從側面撞上了一輛 18 輪大型貨車。車從後輪的空隙中直接穿過，頂部被掀翻，致駕駛員當場死亡。這也是特斯拉第一起致人死亡的車禍。

諷刺的是，Joshua Brown，一位 3D 列印科技公司老闆，還是一個特斯拉的死忠粉絲，。

事故發生的原因

我們來還原一下事件發生的情況，當時這款 Model S 處於自動巡航狀態，而車輛前方的感應器和 Joshua 都沒有注意到這輛正橫穿馬路的貨車，致其徑直撞向貨車側面的尾部。

（事發的路口，圖片來自：）

通常情況下，Model S 前部的距離感應器可即時監測車距，同時控制車速以避免事故。

據特斯拉官方解釋，高大的白色貨車車體和強陽光下的天空混在一起，難以分辨，致使自動巡航系統沒有識別到前方障礙並自動剎車，屬於極個別情況。

美國高速公路交通安全局（NHTSA）正對這起事故進行調查，並將在初步程序中評估特斯拉自動巡航系統的有效性。

（圖片來自：）

這個致命的自動巡航到底是什麼？

硬體上看，Model S 裝有 12 個環繞車體的超音波感應器，用於檢測周圍異常，有效範圍 16 英呎。同時，前側還裝有一個鏡頭和一個長距離雷達。

多個感應器協同作用，這款車可以偵測駕駛員視覺死角，透過調整車速，避免前端與側面的碰撞，並可以識別車道線，避免偏離車道。

（圖片來自：Quora）

輕輕下按自動巡航控制桿，系統就會接管剎車和油門，解放你的雙腿；再按一次，系統會進而接管方向盤。此時若經過彎道，Model S 可以根據車道線自行調節方向。

這套系統還可用於智慧調節車距，自動變換車道，這些都可以透過幾個按鈕實現，而不需要油門、剎車和方向盤。

特斯拉在其部落格中聲明，自動巡航僅提供駕駛輔助，不能代替駕駛員操作。對此，特斯拉對 Model S 增加了警報系統。

特斯拉在座椅，安全帶，方向盤內均裝壓力感應器，如果駕駛員手離開方向盤超過 5 分鐘，或沒有按標準在駕駛座上坐穩，警報即會響起，如果駕駛員不理會警報，車輛會緩慢減速。

（圖片來自：Tesla）

由於調查報告還未釋出，還不能得知事故發生時車輛的預警系統發生了什麼問題。

特斯拉要負多大責任？

雖然具體原因我們無從得知，但可以確定，這是人類自動駕駛技術發展史上第一次由技術原因導致的命案。

而且，這起事故正發生在美國無人汽車政策制定時期。當整個汽車與科技產業都在遊說美國政府公布相關法規時，有 45.8% 的人卻因為安全原因看衰自動駕駛。這起事故可能會為無人駕駛的發展蒙上陰影。

對於這起事故，特斯拉官方聲明：

這項科技的預設出廠是關閉狀態，使用前需要使用者明確知道這項科技還在公開測試階段，並不完全成熟。此外，當啟動自動巡航，系統會提醒司機要保持對車輛的控制，要時刻把手放在方向盤上，並隨時準備接管操控。

則列出了特斯拉 Model S 的條款，其中一條直接與本案相關：

自動巡航無法探測到所有障礙物，並可能無法識別停止在車道上的車輛。此外，無法檢測到自行車或行人的情況也可能發生。完全依賴自動巡航可能會導致傷亡。

可見，當時橫過馬路的貨車不能被識別，是系統自身的問題。

除去這一條，說明書中還羅列了大量的安全操作規範，其中多條警告均與潛在車禍相關。而認為，並沒有多少人會仔細閱讀這種又臭又長的說明書並把它牢記在心，由此造成的安全隱患是巨大的。

（圖片來自：）

這場事故或多或少是由於 Joshua Brown 自己沒有注意路況，給了自動巡航過多的信任。

但是，從特斯拉官方資料看，自動巡航的安全性已經明顯優於手動駕駛。

這場車禍是1 億 3 千萬英里來自動巡航下遭遇的第一場車禍。相比之下，美國每 9 千 4 百萬英里就有一起車禍。

不過，還是要提醒特斯拉車主：自動巡航並不完全可靠，仍需要您時刻正視前方，手握方向盤，時刻警惕路況。