你可能沒聽過這個美國的科幻小說家，但他在70年前就預言了廣告商會統治這個世界

1940 年代，美國科幻作家 Frederik Pohl 想寫一本以麥迪遜廣場為背景的小說，但是，他發現自己面對著一個很大的難題：他對廣告業一無所知。於是，他開始去廣告公司工作。結果，這段經歷讓他更加厭 惡廣告了。他認為，廣告就是操控人們購買自身不需要的商品。

最後，他與朋友 Cyril Kornbluth 共同撰寫了《The Space Merchants》這部科幻小說。在這部小說中，廣告商統治了世界，把一切東西都變成可以買賣的商品。

(圖片來自 cultureaddict)

雖然這部小說對於國內的讀者來說可能很陌生，如果不是科幻小說迷可能也沒有聽過這位作家，但這部小說已經成為西方科幻小說迷心目中的經典科幻作品。近日，在 Wired 網站的 Geek's Guide to the Galaxy 中，內布拉斯加大學的文學教授 Micheal R. Page 談論了 Frederik Pohl 在小說中展示的遠見。

「Pohl 是個寫科幻故事的小說家，」 他說，「隨著時間推移，他開始意識到，為什麼不把這個想法展現到未來呢？當廣告成為我們生活中無所不在的東西，未來會是什麼樣子的？」

在《The Space Merchants》中，學生們每日會得到定量的香煙，目的是讓他們早日染上煙癮。Micheal Page 認為，目前美國學校的速食行銷與小說描述的事情沒有太大區別。

「近些年來，我在學校裡看到了一些不尋常的現象，」 Page 說，「比薩店家設置了小亭子，每個走廊都有冰淇淋販賣機。沒錯，這種針對孩子的行銷，Pohl 和Kornbluth 早就預想到了。」

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在這部小說中，過度消費導致了生態惡化，最終「淨水」和「木頭」成了高級奢侈品。在環境問題尚未引起關注之前，這本小說就已經談論這個問題了。 「《The Space Merchants》是最偉大的環保小說之一，」 他說，「科幻小說預見了這些不同的未來，它肯定會激發人們的想像，引導人們處理這些問題。」

儘管 Pohl 對消費主義和生態環境惡化提出了警示，但是，他並未喪失對人類未來的信心。「他說，他是短期的悲觀主義者，長期的樂觀主義者，」 Page 說，「他相信人類能夠克服自身的困境。我們能夠應對這些挑戰。我們是問題解決者。」

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在此次的訪談中，Michael Page 還談到其它一些話題。

關於未來科技的預測

如果我們回頭看，科幻作品預言了現在的一些科技，只是名稱不同或者沒有完全概念化。「《The Age of Pussyfoot》一書中出現了類似手機的東西，當然，它與現在的手機不同，不是能裝在口袋的裝置。實際上，它就像是個權杖，但它能實現智慧手機的許多功能。還有，你能帶著個人電腦四處行走，從這方面來說，Pohl 預言了無線接收器。」

關於人體冷凍法

Phol 曾經推崇過人體冷凍法，但是他本人並不想被冷凍，特別是到了老年的時候。「我覺得他說過，『我度過了一個完美的人生，我無法想像再去延長它了。』 但是，人體冷凍法出現在他的許多作品中。」

關於麥卡錫主義

「考慮到他的共產主義背景——儘管是很淺的背景——如果他是主流小說家，或許會受到某種程度的迫害。但是，麥卡錫或許理解不了科幻小說。這保護了科幻小說家，讓他們免受關注。實際上，James Gunn（美國科幻小說家）真的寫過一篇故事，直白地諷刺了麥卡錫。 但到了那個時候，我覺得麥卡錫的影響力已經不行了。」

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