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Thunderbolt 3 頻寬占優勢，外接工作碟非空談
我們在 Thunder3 Quad 裝入固態硬碟，分別是 Seagate 600 SSD 240GB，以及 Plextor M5 Pro 256GB 各 2 顆。首先簡單驗證 Thunder3 Quad 單碟速度表現，概略看來和 AKiTiO 官方宣稱值相仿，最高速度落在 370MB/s 附近。由於這並不足以讓 SATA 6Gb/s 機種發揮完整實力，即便各產品性能傾向不一，在此速度枷鎖下的表現倒是大多相近。
下列左圖 600 SSD、右圖 M5 Pro
▲ CrystalDiskMark：Seq 項目最高速度都在 370MB/s 左右，符合官方標示值。
▲ AS SSD Benchmark：各項目表現互有高低，其中代表最高速度的 16MB 單位，差距較小而且達到裝置頻寬上限。
下列上圖 600 SSD、下圖 M5 Pro
▲ AS SSD Compression-Benchmark 測試：讀取速度分別接近 369MB/s 與 367MB/s，亦符合官方標示值。
接著在 Windows 10 環境，使用動態磁碟組建成等量磁碟區，藉以窺探這等同 RAID 0 的速度增益。下列各測試軟體表現不一，綜觀最佳存取速度是能達到讀取 1396MB/s、寫入 1228MB/s 之譜，保守一點則是讀取可達 1200MB/s、寫入 1000MB/s 左右。大抵上而言，官方標示讀取最高 1375MB/s，寫入約為 1000MB/s，同樣相符合沒有出現大幅度落差。
▲ ATTO Disk Benchmark - Neither 模式：最高存取速度約為讀取 1396MB/s、寫入 1228MB/s。
▲ ATTO Disk Benchmark - I/O Comparison Random 測試模式：最高存取速度約為讀取 1178MB/s、寫入 1223MB/s。
▲ AS SSD Benchmark 測試：Seq 單位表現讀取 1361.18MB/s，寫入是較低的 709.14MB/s。
▲ AS SSD Compression-Benchmark 測試：讀取曲線算是平穩，速度接近 1394MB/s。
▲ Anvil’s Storage Utilities 測試：Seq 4MB 單位讀取 1297.85MB/s、寫入 1039.59MB/s。
▲ CrystalDiskMark 測試：Seq 測試結果略低些許，但仍然有讀取 1126MB/s、寫入 978MB/s 或以上。
另外使用 AJA Syatem Test 試驗之，測試條件如圖所示，編碼格式皆以 AJA RAW 12bit DNG 為基準，測試 1080p 與 UltraHD/4K 表現。1080p 寫入幀數達 362，意味即使採用其他更複雜的編碼格式，理應當也能穩定達 60～120 幀或以上。當提高解析度到 UltraHD/4K 等級，基礎表現可達 90 幀，惟改變編碼格式或是將解析度提升至 4096 x 3112，幀數會降低至 60 以內。
▲ AJA Syatem Test 測試：由上而下解析度為 1920 x 1080、3840 x 2160、4096 x 3112。
撇開成本之類因素不談，以我們借測產品為例，可看出 Thunderbolt 確實是夠格做外接工作碟應用。搭配固態硬碟組建 RAID 0，存取速度可達 1000～1370MB/s 左右，儘管無法和內接 PCIe 3.0 x4 NVMe 固態硬碟相比，卻也沒有更好的選擇。再者，它兼顧容量需求，使用 4TB 機種組建 RAID 0，可用容量將能達到 16TB。就速度與容量來說，Thunderbolt 3 具有較佳平衡點，USB 3.1 Gen 2 難以相比。
傳輸介面各具優點，Thunderbolt 勝在彈性高
想要比較 Thunderbolt 3 與 USB 3.x 優劣，首先得有一個認知，那就是橋接器都有性能折損問題。USB 3.1 Gen 2 介面最佳理論傳輸頻寬達 1.25GB/s，無論橋接器支援多少個裝置，都得共享這有限的真實頻寬，而且不能忽略橋接器性能折損影響。以現今 SATA 6Gb/s 固態硬碟表現而言，這只能滿足 2 顆同時運作的頻寬需求，因此是比較適合搭配硬碟應用。
反觀 Thunderbolt 3 固然有同樣限制，但頻寬終究是 USB 3.1 Gen 2 的數倍，因此基本應用的癥結主要在於橋接器部分，包含架構設計與對外 PCIe 匯流排介面規格等。Thunderbolt 3 運用在硬碟外接盒，像 Thunder3 Quad 架構設計是為每個槽配置獨立橋接器，4 個磁碟裝置能各自享有完整真實可用頻寬，迴避了橋接器對外頻寬共享這個問題。
就我們過去測試第三方 SATA 6Gb/s 磁碟控制器的經驗來推測，若有廠商推出 PCIe 3.0 x1 轉 SATA，或者同時兼具 RAID 0 功能的 PCIe 3.0 x4 橋接器，單碟最高傳輸速度有機會上看 500MB/s 也說不定。這意味 Thunderbolt 3 應用在外接儲存，就長遠來看是有性能提升空間，不像 USB 3.1 Gen 2 已經被介面頻寬限制住，速度沒有再往上提升的可能。
對於 Windows 環境使用者而言，無可否認 Thunderbolt 3 建置成本因素，是很容易讓人望之卻步。非得在 iMac、Mac Pro、筆電等，這類磁碟難以擴充取得容量與速度兼具，得以滿足工作需求的應用情境，才能看出它高昂代價所可提供效益。至少與 USB 3.1 Gen 2 相較，Thunderbolt 3 在性能面是穩占優勢，如果真的有這類應用需求，購買後並不至於後悔。
測試平台
- 處理器：Intel Core i5-6600K
- 主機板：GIGABYTE GA-Z170X-Designare
- 記憶體：Crucial CT2K16G4DFD824A（DDR4-2400 16GB x 2）
- 系統碟：Kingston SSDnow V300 120GB
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