十年神作，用 iPhone 也可以玩 Virtual Pool 3

不知道T客邦的讀者們愛不愛打撞球？筆者只要逢農閒時期，就會邀同事到公司附近的彈子房敲個兩桿兒。奈何因為自己技術欠佳、不及業務部的同仁精湛，所以都得找機會躲起來偷偷在電腦上練，只是現在電腦上的撞球遊戲已經很少了，默默地一個人打又太孤單，只好透過iPhone來找人連線。

介紹iPhone上的撞球遊戲前，筆者要先長舌一下，講到撞球遊戲，已經發行十年的「Virtual Pool 3」是很多人心目中的經典。

話說西元2000年，民進黨剛執政、NVIDIA甫併購3Dfx（這兩個梗真是用不膩），陳純甄跟趙豐邦分別包辦了世界盃職撞賽事的雙料冠軍。當時的台灣撞球風氣正盛，記得只要到了下課時間，補習班樓上的撞球間就會一桌難求，緯來體育台趁勢製作了一系列的撞球節目，女子組刻意找來了一堆正妹選手，加上球評的「解說」功力絲毫不遜於今日的社論名嘴，所以大家打完球回家後打開電視還是看撞球，因此有人笑稱它是台灣的「第二國粹」，風靡程度可見一斑。

緯來體育台的這個「壯舉」為它自己開創了第二春，因為當時沒人想看職棒、陣金鋒也尚未在世界盃轟出全壘打，播撞球不但可以賺收視率，無形中也造就了一堆職撞明星。女子組的每個選手都有非常花俏的稱號，比如「AA寶貝」、「BB芭比」甚至是「CC公主」等，撞球間無不以能請到她們駐場為榮，反正很多人看比賽都是醉翁之意不在酒，內行的人品球技，外行人只好看花瓶。

筆者那時候年紀還小，正值對諸事存疑、遇到什麼事情都要反覆思辯的後青春期，看到球評在電視上畫出母球的行進路線很有趣，所以當下通常會一邊開著電腦，馬上驗證他們說的是不是真的。怎麼驗證？當然就是靠遊戲了。

最擬真的撞球遊戲

撞球的基本原理很容易用物理及數學運算來解釋，不少工程師一定都寫過相關的程式設計作業，但是要做成3D、又要夠擬真的就很少見了。Virtual Pool除了符合這兩個條件，同時也是極少數還能調整出桿角度、分辨出低桿與拉桿差別、並且精準模擬下塞點的撞球遊戲，當初如果你在「日本橋」或者是其它遊戲便利屋的架子上找不到，在街頭大補帖的目錄裡一定看得到它。

第一代的Virtual Pool是在1995年發行，台灣當初是由英特衛公司代理，常常有玩家會誤稱它為「虛擬撞球」，其實正確的譯名是「超擬真撞球」。這款遊戲剛上市時就是以「增進你的實質撞球技巧」為號召，還特別找了世界知名撞球選手「機關槍」Lou Butera代言，他會不時出現在遊戲裡教你怎麼出桿，筆者記得當初遊戲光碟裡還有一段Lou Butera在一分鐘內清檯14-1的影片，可惜現在YouTube已經找不到了。

Virtual Pool在後來的幾年內陸續發行了第二代、第二代增強版以及在任天堂64上運行的版本，但真正臻於成熟是2000年的Virtual Pool 3（以下簡稱VP3）。筆者記得當時在台中市的水利大樓打完球後，下樓在路邊攤閒晃時發現了這片光碟，於是就毫不猶豫地買了下來（身邊的朋友笑說：「啊，你玩這個不會進步啦！」，結果後來事實證明是真的沒有進步）。VP3改找知名的韓裔女選手「黑寡婦」Jeanette Lee代言，但是真正吸引玩家的未必是露事業線的人妻，而是因為遊戲裡的3D及物理效果非常極致、又支援用Voodoo 2之類的介面卡硬體加速，玩法更是前所未有的多元。