【優雅之道】你不知道的 Nintendo 3DS 開發理念

然而任天堂也不是沒有失敗的例子，1995年由橫井軍平領導的第一開發小組（R&D1）推出了全世界第一台3D遊樂器Virtual Boy（以下VB），它採用頭戴式顯示器，顯示器內包含兩個獨立的螢幕，藉此將左右畫面送進玩家雙眼，來提供視差以創造立體畫面。但是VB的螢幕解析度只有384×224，顏色表現能力只有如同災難般的32灰階。在這同時，SONY的PlayStation（以下PS）已經在市場上叱吒風雲，VB貧弱的遊戲畫面讓3D特效的美意盡失，再加上頭戴式顯示器不但不像PS可以連接上電視，讓大家可以一同進行遊戲，同時它也不像掌上型主機便於攜帶，不上不下的定位讓VB以悲劇收場，從主機發售到最後一款遊戲軟體的推出，只有短短的五個月。

▲造型詭異的VB，可能有很多人都沒有看過吧

NINTENDO64（以下N64）也是一個失敗的例子，縱使N64有優異的畫面表現，也有傑出的遊戲軟體，也動搖不了PS的地位。首先N64推出遭遇了嚴重的延宕，在起跑點就先輸了一截，再者，高性能主機就伴隨著較高的軟體開發門檻，更糟的是，當其他主機都已紛紛採用CD-ROM做為儲存媒體時，N64還是堅守ROM卡匣，單位空間高成本及總容量的限制，讓需要大量空間存放貼圖材質的3D遊戲無法完全施展拳腳。在軟體方面，任天堂依舊襲承自FC時代的『少數菁英』主義，但不同於FC的發展，在缺乏硬體優勢的支持下，到頭來只剩下『少數』這一部份留下來，N64總共只有208款遊戲（PS則是有1041款），讓N64超越PS的機會更加渺茫。

反倒是在橫井軍平離開任天堂之前，所開發的GAMEBOY pocket（以下GBP），再次以滿貫全壘打之姿橫掃千軍。GBP剛好趕上神奇寶貝這班特快車，吃下掌上型主機的天下，其硬體機能與前一代的GAMEBOY如出一轍，不同之處在於機身縮小了30%，電源從四顆三號電池改為兩顆四號電池，耗電量也跟著下降，種種特性都不是革命性的改變，但是都是掌上型主機最需要的特質。橫井軍平本來希望能以VB作為送給任天堂的退休禮物，但是在銷售不振的情況下，GBP反而像是他所留下最棒的『遺產』。在他離開任天堂一年後，就不幸於一場交通事故中喪命。

另一個有趣的例子是Wii，基本上Wii可以視為將上一代主機Gamecube（以下GC）的升級版，硬體架構並沒有太大的變化，Wii甚至可以完全相容GC的遊戲，簡直就是把GC抓來塘缸就要硬著頭皮上陣對抗XBOX 360和PlayStation 3（以下PS3）等性能強大的主機。不過Wii的秘密武器就是『體感操作』，它成功地走出了自己的特色，並保持著『成熟技術的水平思考』，將已經成熟的GC配上體感操作，再加上虛擬平台（Virtual Console，在Wii上執行懷舊遊戲）等等門檻十分低的服務，藉以在低成本的優勢下，把主機硬體本身的效益推至最高，可以說是以小搏大的最佳典範。

（下一頁，集合前輩基因的N3DS）