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大多數的Arduino開發板、裝置都使用Wi-Fi無線網路或藍牙等通訊方式傳輸資料，由於這類技術的傳輸距離較短，因此比較適合在室內環境使用。由Sodaq推出的NB-IoT Shield，則是款讓Arduino開發板擴充NB-IoT通訊功能的模組，能夠透過長距離通訊技術，大幅延伸物連網裝置通訊範圍。
提供物聯網裝置更長的通訊距離
NB-IoT Shield的開發團隊表示，在汽車發明之初，擁有1輛車子是很奢侈的享受，直到亨利‧福特大量生產平價汽車之後，一般人才有機會負擔得起車輛的費用。這個現象就跟現在的物聯網裝置很相似，然而物聯網的問題卻不是金錢，而在於網路連線能力。
一般常見的物聯網裝置，大多使用Wi-Fi無線網路或藍牙進行通訊，這些技術的通訊範圍大約僅有數十公尺，雖然說能夠滿足事室內使用需求，但是要將裝置拿到室外使用的時候，往往就會遇到超出通訊範圍的困擾。
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NB-IoT就是種低功耗廣域網路（Low Power Wide Area Network，簡稱LPWAN）規範，能夠在極度節省電力消耗的情況下，將通訊範圍延伸至數公里的距離，再加上NB-IoT的架構比較接近智慧型手機的行動上網，只要物聯網裝置在基地台覆蓋的範圍之內，就能連接至網路，大幅提升物聯網的實用性。
▲NB-IoT技術能透過行動通訊的基地台，提供物聯網裝置連線至網路的管道。
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▲NB-IoT Shield讓Arduino開發板也能利用NB-IoT通訊功能。
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▲NB-IoT Shield採用擴充模組的設計，能支援各種Arduino開發板。
安裝簡單，隨插即用
NB-IoT Shield的安裝過程也相當簡單，只要將NB-IoT Shield的主機板整張插入Arduino的擴充端子即可，過程只需短短幾秒就可完成。雖然NB-IoT Shield是針對Arduino Uno設計，但是因為Arduino本身採用開放原始碼型式，所以相容於Arduino的各式開發板，也都能使用NB-IoT Shield。
NB-IoT Shield採用u-blox Sara N2通訊模組，SIM卡插槽的尺寸為Micro SIM，使用者可以搭配開發團隊提供的函數庫開發程式，或是透過AllThingsTalk Maker平台將裝置連接至雲端伺服器，輕鬆管理裝置與資料。
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NB-IoT Shield具有2種不同版本，一般版僅具有NB-IoT通訊功能，豪華版則是多了溫度、濕度、氣壓、磁場等感應器與加速規，能夠偵測環境狀況以及裝置的姿態，此外豪華版也搭載u-blox M8Q定位模組，除了能夠支援美國的GPS定位系統外，也支援歐洲的伽利略定位系統（Galileo）、俄羅斯的格洛納斯定位系統（GLONASS）、以及中國的北斗定位系統，提供使用者更多元的功能選擇。
一般版NB-IoT Shield的預定售價為美金45元（約合新台幣1,400元），豪華版則為美金75元（約合新台幣2,325元），預定上市時間為2017年6月。不過需要注意的是，NB-IoT的通訊頻譜與基地台建設狀況因地而異，在購買前需先確認要使用的地區是否提供相容的通訊服務。
▲NB-IoT Shield的安裝相當簡單，只需直接插入Arduino的擴充端子即可。
▲使用者可以透過AllThingsTalk Maker平台開發各種功能。
▲AllThingsTalk Maker平台具有簡潔的使用介面。
▲NB-IoT Shield具有2種不同版本，豪華版額外具有多種感應器與衛星定位功能。
▲定位功能除了GPS之外，也支援伽利略、格洛納斯、北斗等不同的系統。
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