人腦中植入晶片是很多科幻電影中的場景。如今，晶片巨頭ARM可能要使之成真了。如果順利的話，該技術可被用於幫助治療中風患者、巴金森氏病患者和阿茲海默患者。
晶片設計巨頭ARM已經與美國研究人員組建起團隊，來合作開發可以植入人腦的晶片計畫，以幫助腦部和脊髓受損傷的患者。最終目的是：開發出一個不僅允許人們執行各種任務，而且還可以獲得感官反饋的系統。
這個計畫開發由華盛頓大學感知運動神經工程中心（CSNE）負責，ARM為其提供植入物的處理器。研究人員已經開發了該技術的初期試做版本。不過這個計畫長達十年之久，在我們獲益之前，還需等上一段時間。
「他們設計了一些先期的原型裝置。」ARM的醫療保健技術總監比特.弗格森（Peter Ferguson）告訴BBC記者，「但存在功耗和產生的熱量的問題，他們需要超小型，超低功耗的產品。」
「開發遠景」
第一階段是設計一個「晶片系統」，可以將信號從大腦傳輸到植入脊髓的刺激器，從而允許有脊髓或神經病症的患者能夠控制自己的運動。
俄亥俄州克利夫蘭市大學的研究人員，近日首次成功地為一名全身癱瘓的患者，恢復了腦部控手和手臂運動的能力。不過 CSNE 還希望該裝置可以接收由另一個方向發回的訊息，由感官向大腦提供訊息。
弗格森先生解釋說：「他們不但試圖從大腦中讀出信號，而且還要回饋給大腦。」 這樣可以讓人們估計他們手持物體的力度，或者瞭解其溫度。
研究表明，這種訊息反饋還可以協助大腦進行重新自我調整。對某些具有條件的患者，例如中風病人，進行恢復。
弗格森說：「當你想到有脊髓損傷的人時，有能力利用此技術來幫助鏈接患者的脊髓和肌肉群體，使其再次並多次移動，這就是開發遠景。」
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