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今年華芸在Computex展上,無論是軟體或硬體上都分別都有可觀之處,硬體方面是搭載了最新Intel Apollo Lake處理器的AS6302T與AS6404T桌上型旗艦NAS,而軟體方面則是將於6月正式上線的ADM 3.0作業系統,透過軟硬體的結合,華芸NAS的操作介面與功能性又達到了新的層次。
雖然前有S家與Q家等業界領頭羊,但是默默耕耘的華芸,從前幾年開始便已經針對NAS產品進行差異化,尤其是在多媒體功能及影音輸出方面,都有獨到的地方,我們在展場訪問了華芸科技的技術長林振誠先生,請他聊聊新產品究竟有哪些進化之處。
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Q:今年華芸的NAS新品採用了新的Intel Apollo Lake平台,對於NAS的功能有哪些方面的提昇。
A:新的Apollo Lake處理器在效能上有多達百分之三十的提昇,所以在多媒體的支援上也更加行有餘力,所以這次我們在新款NAS的輸出端子上,採用了HDMI 2.0規格,能夠輸出4K/60Hz的高解析影像,這是以往HDMI 1.4接口所無法達到的。
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Q:這次華芸在Computex強調「雙網路喚醒」的新功能,其優勢是什麼?需要特定機型才能使用嗎?
A:所謂「雙網路喚醒」就是除了能透過區域網路(Wake on LAN)來喚醒NAS,也能夠透過遠端網際網路(Wake on WAN)來進行喚醒或開機,前者比較不稀奇,但後者就是華芸所獨創的功能了,這有幾個優勢,首先是減少能源的消耗,平常我們為了能隨時存取NAS上的資料,NAS必然需要隨時處於待機狀態,但透過WOW,可以在需要的時候才將NAS開機,減少NAS產生的電力消耗,另一方面就是安全,當NAS隨時處於連線狀態,其實或多或少也給了駭客入侵的空間,不如關閉NAS讓別人想找都找不到。不過這項功能必須要新款NAS才能使用,舊款NAS無法透過軟體更新來獲得這項功能。
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Q:現已有廠商將在高階家用路由器上搭載10GbE網路埠口,華芸未來一兩年是否有機會將10GbE網路規格下放到家用等級NAS產品?
A:隨著10GbE網卡與路由器的價格逐漸下滑,10GbE網路在家用市場的詢問度也更頻繁,尤其硬碟速度越來越快,檔案傳輸速度往往就會受限於水管大小,這時10GbE網路的重要性也隨之提高,無須等上一兩年,其實在下半年之後,華芸就會開始在中階型NAS產品納入10GbE網路的支援。另一項與網路功能有關的是,這次ADM 3.0還加入了網路穿透功能,以往要設定NAS的對外IP,往往得自行在路由器上設定通訊埠轉發,但遇到多層式NAT,例如公司網路或社區寬頻,那就無解,ADM 3.0的網路穿透功能可以讓使用者完全無須理會這些設定,直接透過點對點技術就能進行連線。
Q:這幾年因為線上影音以及音樂串流服務越來越流行,這對於現在NAS所強調的影音娛樂功能,是否有產生影響?
A:華芸產品最具特色之處,就在於對多媒體的支援十分完整,而且從一開始就是順著這個趨勢進行研發,除了前面提過的4K影片播放,也包含了線上的串流影音,透過Portal電視介面,使用者可以直接用遙控器點選開啟YouTube、Netflix、Spotify等線上影音服務,NAS內的媒體檔案,則可以透過KODI進行管理與播放,而針對Hi-End玩家,華芸NAS還可外接擴大器連結音響設備,並透過Hi-Res Player來播放DSD等高解析音檔,滿足各種影音需求與使用情境,甚至你還能安裝電玩模擬器來玩老遊戲,娛樂功能相當完整。
Q:接下來一年華芸對於NAS市場有什麼樣的規劃,針對提高市占率是否有什麼策略?
A:除了固守多媒體方面的優勢之外,接下來華芸會持續在NAS功能上進行提昇,例如在備份方面,我們會推出一個新功能叫EZ-Sync,它可以幫助使用者更方便地進行檔案備份,並且針對檔案不同版本進行管理,另外也會導入LDAP目錄服務等等,雖然我們公司規模較小,不過反而可以針對市場需求快速進行反應,提供給使用者更為便利的功能。
另外,想要NAS的功能要能夠完整發揮,硬碟可以說是扮演相當重要的角色,與華芸互為合作夥伴的HGST,是首家採用氦氣充填技術的硬碟廠商,這次也在新推出的Deskstar NAS 8TB硬碟上使用氦氣封裝,並與華芸NAS合併展示,不過HGST硬碟向來強調採用7200轉的高轉數,對於NAS使用上是否真的具有明顯的效能差異?其實最後還是得歸結於NAS系統的使用環境和應用。如應用在高IOPS需求的環境下,7200RPM的HDD相比5400RPM HDD肯定能提供更顯著的效能反應。但如果僅用於基本的影音串流或文件夾共享,使用者就不易感覺到性能上的差異與優勢。
而NAS硬碟是否有建議使用的年限,相信也是許多人關注的問題,官方表示,NAS的起初設計與應用概念就是為了搭配RAID達到容錯的功能,所以探討NAS硬碟的使用年限,其實並不是很恰當。簡單來說,只要硬碟的SMART值在正常參數內,用戶都可繼續使用HDD進行存儲。反之,如果SMART故障警戒信號被觸發,就要立即更換HDD以確保資料安全。
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