矽谷雖然是一個高科技的社區，但是高科技不代表沒有宗教信仰。台灣人需要Seafood、美國人一樣需要。只是崇拜的神祇不一定是超自然的產物，也有可能是其它的物體。
最有名的當然就是絕地教Jediism了。這個教派當然緣起於電影星際大戰的絕地武士，至今英語系國家中有超過50萬人聲稱信仰絕地教。而在美國以及英國，已知至少有兩個登記有案的絕地教會Jedi church存在。
不過，如果你是科技菁英的話，你應該要注意一個最近剛剛興起，非常適合科技從業者的宗教。這個宗教名為 Way of the Future。直接翻譯過來，就是「未來之路」。
我也給了它一個順口的簡稱：WotF……
為什麼推薦這個 WotF 神教呢？大家都知道，機器學習是時下最時髦的技術話題，史丹佛人工智慧實驗室的博士們不愁找工作，程式設計師們都很緊張，恨不得一口氣能把網路上所有深度學習課程學完。
而 Way of the Future 呢，它正好就是一個崇尚人工智慧的宗教……它的宗旨是：
創造並推廣基於人工智慧的神格實現，透過理解和膜拜這一神格為改善社會做出貢獻。
由於法律要求，美國的組織機構成立時都要註冊登記，也因此，這些註冊文件很多都是公開可查詢的。而 Way of the Future 的註冊地就在加州。
所以我們可以訪問州務卿辦公室 (California Secretary of State's Office) 的網站；然後在搜尋欄裡輸入 Business search，按第一個結果，然後按頁面中間的「New Search」按鈕，開啟一個新的搜尋。
這個功能可以讓你搜尋所有加州記錄在冊的組織機構，包括商業公司、非營利機構等等。搜尋種類選擇「Corporation Name」，然後輸入 Way of the Future。
你會得到好幾個結果，但我們關注的是狀態 (Status) 為活躍 (Active) 的結果，這一條就是啦。
點進去會找到兩個文件，一個是非營利宗教組織註冊文件，另一個是訊息聲明文件。
先看註冊文件，裡面訊息不多，但是可以清楚地看到組織的名稱 Way of the Future，以及組織成立的目的是宗教事務。教派的地址位於加州核桃溪市 (Walnut Creek) 市內的一座辦公大樓裡，註冊代理人是 John F. Gardner，搜了一下好像沒什麼名氣。
但這並不是這份文件的重點……
往下看，在補充聲明 (Additional Statements) 一項的 a 條裡有幾行小字，一不小心就錯過了——這正是 Way of the Future 的創教宗旨！
創造並推廣基於人工智慧的神格實現，透過理解和膜拜這一神格為改善社會做出貢獻。
develop and promote the realization of a Godhead based on Artificial Intelligence, and through understanding and worship of the Godhead contribute to the betterment of society.
組織的種類為 501(c)(3)，屬於標準的非營利宗教機構，不得為公司或個人牟利，也不得參與政治捐獻和宣傳。然後就沒什麼太重要的資訊了。
不過，讓我們看一下第二份文件，裡頭的資訊量簡直太大了：
安東尼·勒萬多斯基 (Anthony Levandowski) 的名字赫然出現在該宗教組織的首席執行官一職上！
你現在可能一頭霧水。這人誰啊？
勒萬多斯基出生在比利時，後來移民到了美國，在 UC Berkeley 完成了本科和碩士學業，在校期間開發過機器人，給人兼職開發網站，導師對他評價頗高，說他有創意、精力充沛。
2004、2005 年，他參加了美國國防部 DARPA 舉辦的機器人橫穿沙漠大賽，沒拿獎，倒是認識了幾個其他後來加入了 Google 的參賽者，比如邁克·蒙特門羅 (Mike Montemerlo)等，而且還被當時還在史丹佛教書的塞巴斯蒂安·特朗 (Sebastian Thrun，現任Udacity執行長) 發現了。後來勒萬多斯基加入了 Velodyne，但特朗找他來做街景地圖，於是勒萬多斯基又從 Velodyne 離職跟著他做。
後來的故事就很熟悉了：2007 年，Google 收購了特朗的整個團隊，根據《連線》雜誌的報導，每個人拿到了 100 萬美元的入職禮包。勒萬多斯基也正式加入了 Google。這個團隊就成了後來的 Google[x] 自動駕駛團隊。
勒萬多斯基算是個很直接的人，是個還不錯的團隊 leader。在 Google，他喜歡管別人，儘管大家都以為特朗才是團隊負責人……勒萬多斯基喜歡告訴別的工程師，別沒事兒閒的跟其他 Google 員工透露自己的工作。他還是一個特別直接的人，因為街景地圖團隊急著要用車，他就直接找到 dealer，進門就跟人說要一百輛，人家差點暈倒……
但勒萬多斯基更讓人印象深刻的是……他的精明程度。
如果你去他的 LinkedIn，會看到他在唸書期間還創立了一家名叫 510 Systems 的公司，持續時間是 2001 到 2007 年。這其實是假的：據《連線》報導，這家公司的實際創立時間是 2007 年勒萬多斯基加入 Google 之後，做的技術主要是電腦視覺數據轉化，跟當年他參加 DARPA 的項目所用的技術差不多。
問題在於，510 Systems 成為了 Google 街景汽車的供應商，按理來說這應該屬於利益輸送了……可問題是 Google 花了好長時間才發現這公司是勒萬多斯基創立的，後來這事就蓋了過去。
▲Google 街景汽車可這種小聰明，總會有讓勒萬多斯基吃虧的一天。
後來自動駕駛爆紅了，業界都盯著這批自動駕駛人才，Google 開了高工資，但奈何仍然留不住人，經過幾年，大批早期成員都離職創業去了。已經混到團隊裡第二把交椅的勒萬多斯基也走了，帶著人做了自動駕駛卡車公司 Otto，創業沒半年就做出了產品，估值爆高，沒到一年被 Uber 收購了，他本人成為了 Uber 新技術部門的 VP Engineering。
▲Uber 創始人卡拉尼克和勒萬多斯基
可後來 Google 一紙訴狀把 Uber 告到了法庭，大家才明白為什麼 Otto 產品出的這麼快，以及勒萬多斯基這麼受歡迎：原來，他（也有可能是他帶的團隊）從 Google 下載了自動駕駛機密資料，帶到了 Uber。拆分重組後的 Google 自動駕駛公司 Waymo 和 Uber 之間的恩怨情仇，主要就是圍繞這個人發生的……
再回到 Way of the Future 的宗教機構註冊文件，我們可以看到註冊日期是 2015 年 9 月 21 日。前面提到，Google 為了留人開出極高的工資，而當時自動駕駛技術研究卻幾乎停滯，勒萬多斯基還沒正式宣佈離職創業。
而根據第二份文件，這個宗教組織的首席財務官是里奧·羅恩 (Lior Ron)，他是勒萬多斯基在 Otto 的聯合創始人以及後來 Uber 的同事，所以這份文件應該不是在搞笑。文件還顯示，直到今年 5 月 17 日，Way of the Future 才正式確認勒萬多斯基和其他高層的身份，當時距離 Uber 避嫌開除勒萬多斯基只剩兩個星期時間。
莫非，他感覺官司勝算不大，打算全職搞傳銷傳教了？
你可能聽說過「奇點」 (Singularity)。它大概說的是某一天智慧機器的發達程度會超過了人類——類似於《終結者》裡的劇情。還別說，矽谷有不少人相信奇點，比如伊隆·馬斯克 (Elon Musk)、雷·科茲威爾 (Ray Kurzweil)，以及我們今天的主角勒萬多斯基。
感恩Seafood，讚嘆Seafood。
- 本文授權轉載自:PingWest(品玩)
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