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EA的黑歷史再添一筆！這次的受害者是老字號的Visceral Games。Visceral以《戰地風雲：強硬派系》與絕命異次元系列聞名於世，卻敵不過市場壓力，於今年10月被EA解散，結束了19年的輝煌歲月。
「Visceral本來正在開發一款星際大戰的動作冒險遊戲，預計在2019年上市。」EA的派翠克．蘇德倫在官方部落格中指出，「然而受到Visceral解散的影響，我們必須從新規劃這款遊戲的開發進度。」
蘇德倫表示，Visceral將會被裁編並解散，其核心成員將盡可能編入EA的其他工作室，開發到一半的星際大戰遊戲將移轉給其他工作室繼續開發。
玩家聽見EA解散Visceral的消息莫不驚訝萬分，Visceral是頗具實力的老字號工作室，其遊戲皆有水準以上的評價，最近的《戰地風雲：強硬派系》也有不錯的表現，又肩負開發星際大戰遊戲的重任，怎麼突然就被解散了呢？
這個問題的答案其實不難想像：Visceral的遊戲不賣座。
▲絕命異次元系列叫好不叫座，Visceral欲哭無淚。
賽克．威爾森是Visceral的前任員工，參與過強硬派系的開發。威爾森最近在推特中表示，Visceral入不敷出，遊戲開發成本遠大於獲利，才落得現在的下場。
以絕命異次元系列為例，1代的開發成本為3700萬美金，銷售量約400萬套（資料來源：VGChartz），最後以虧本坐收。2代的開發成本高達4700萬美金，銷售量卻是比1代更少的325萬套，說是慘賠也不為過。EA宣稱3代至少要賣500萬套才能夠打平，結果只賣了215萬套，連預期的一半都不到。
遊戲固然是帶來夢想的產物，賺不到錢也是枉然。Visceral的遊戲清一色是燒錢大作，銷售要求自然比較高，可惜他們的近期遊戲銷售量無法達到要求，EA自然不能坐視不管。Visceral解散前正在開發星際大戰的遊戲，既然頂著星戰的招牌，開發成本想必居高不下，EA大概意識到這款遊戲可能無法回收成本，才會斷然中止開發計畫。
▲《戰地風雲：強硬派系》僅賣出422萬套，讓EA相當不滿。
EA的做法不難理解，可是玩家並不買帳。許多玩家紛紛替Visceral致哀，還狠狠數落了EA一番。
「比起好玩的遊戲，EA更想開發能夠賺錢的遊戲。」
「EA似乎比較喜歡開發《天命2》這類的微課金遊戲。」
「EA真是一家糟糕的廠商，他們解散Visceral完全不意外。」
玩家的意見或許稍嫌情緒化，卻指出一些值得注意的事實。首先，提供資金的代理商經常對開發商做出箝制，要求遊戲以獲利為導向，此舉難免影響遊戲性。第二，遊戲的開發預算成指數膨脹，開發商卻無法做出應對，害幕後出資的經銷商損失慘重，導致開發商不敢開發大規模的遊戲。部分如《The Witcher 3》或俠盜獵車手之類的大規模遊戲可以順利回收開發成本，可惜這畢竟只是少數。
▲Visceral的星際大戰遊戲開發到一半，將由其他工作室接手開發。
遊戲業必須記取Visceral的前車之鑑，想出控制預算的方法，喚起玩家的信心。至於玩家，盡量找機會用鈔票讓好遊戲下架吧，畢竟人家也是要生活的。
參考資料：
- Kotaku: EA Shuts Down Visceral Games
- Bloody-Disgusting: Former Visceral Games Dev Speculates at What Went Wrong
- CinemaBlend: EA Says Dead Space 3 Has To Sell 5 Million To Survive
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